第一部 劳拉—1929 第五章（第2/3页）

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“若不是劳拉……”安杰拉顿住，抑制激动的情绪。

“我们查出那可怜的奶妈是怎么回事了，”她接着说，“她是癫痫患者，医生警告她别再当奶妈了，但她不听。他们认为，奶妈发病时，酒精灯掉在地上。我一直觉得她怪怪的，感觉有事瞒我。”

“可怜的女孩，”阿瑟说，“她已付出代价了。”

心疼孩子的安杰拉根本不屑同情格威妮丝。

“要不是劳拉，宝宝就被烧死了。”

“是的，不过惊吓难免，手臂也烧伤了，幸好不太严重。医生说，她会复原得很好。”

“太好了。”鲍多克表示。

安杰拉愤慨地说：“你还跟阿瑟说，劳拉嫉妒小宝宝，怕会做出伤害她的事呢！真是的，你们这些单身汉！”

“好啦好啦，”鲍多克认栽，“我很少会说错话，有时也算学个教训。”

“去看看她们两个吧。”

鲍多克依言去探望两个女孩。宝宝躺在壁炉前的地毯上，活泼地踢着腿，咿咿呀呀地发出声音。

劳拉坐在宝宝旁边，两臂缠着绷带，睫毛都烧光了，整张脸看起来很好笑。劳拉正拿着缤纷的圈环逗宝宝玩，她转头看着鲍多克。

“哈啰，小劳拉。”鲍多克说，“你还好吗？听说你英勇地救出宝宝了。”

劳拉瞄他一眼，再次专心地把玩圈环。

“你的手臂怎么样？”

“蛮痛的，不过他们帮我敷了药，现在好多了。”

“你真有意思。”鲍多克重重坐到椅子上说，“前一天还巴望猫咪能把妹妹闷死……噢，是的，你就是那么想，瞒不了我的。接着又冒着生命危险，抱着宝宝爬上屋顶求生。”

“我真的救了她。”劳拉说，“她一点伤都没有，一丝丝都没有哦。”她弯身看着宝宝，热切地表示：“我永远不会让她受到伤害，永远不会，我一辈子都要照顾她。”

鲍多克缓缓挑着眉。

“所以现在变成爱了，你很爱她，是吗？”

“噢，是的！”劳拉热情地答道，“我爱她胜过世上一切！”

她转头面对鲍多克，鲍多克心中一震，这孩子的表情简直有如破茧而出，洋溢着丰沛的情感，虽然眉睫都烧光了，却有种说不出的美。

“我明白了。”鲍多克说，“我明白了……不知往后又会如何？”

劳拉困惑地望着他，然后似懂非懂地问。

“这样不好吗？我是指，我爱她不好吗？”

鲍多克若有所思地看着劳拉。

“这样对你不错，劳拉，”他说，“是的，对你不错……”

鲍多克再度陷入沉思，用手敲着下巴。

身为历史学家，鲍多克总是思索过去，又因无法预见未来而深感懊恼。此刻便是其一。

他看着劳拉和咯咯发笑的雪莉，眉头拧成一团。“她们再过十年、二十年、二十五年后会在哪里？”他心想，“而我，又会在何处？”

答案很快出现了。

“在土堆里，”鲍多克告诉自己，“在土堆下了。”

他知道自己终归一死，却还是很难相信，就像任何其他身体硬朗的人都不会相信。

未来是种黑暗而神秘的实体！二十多年之间会发生什么事？说不定有另一场战争？（不太可能！）新的疫疾？也许人们会把机械翅膀绑在身上，像谪降凡间的天使在街上飞游！火星之旅？依赖瓶中的小药丸维生，不再吃牛排和新鲜豌豆！

“您在想什么？”劳拉问。

“未来。”

“您是指明天吗？”

“比明天还远的未来，你应该会读书了吧，小劳拉？”

“当然。”劳拉惊讶地说，“我快看完全套《杜立德医生》，还有《小熊维尼》和……”

“细节就省了吧。”鲍多克说，“你书怎么读？从头读到尾吗？”

“是呀，您不是这样看书的吗？”

“不是。”鲍多克说，“我会先看开章，知道约略内容后就直接跳到结尾，看作者如何下结论、想证实什么。然后，然后才回头看作者如何导出结果、做出结论。这样更有意思。”

劳拉十分好奇，但似乎并不赞同。

“我想，作者应该不希望读者那样读他的作品。”她说。

“当然。”

“我觉得您应该按作者的意思去看书。”

“啊，”鲍多克说，“可是你忘啦，人家说好酒沉瓮底，精彩的才在后头。读者也有他的权利，作者依他喜欢的方式随心所欲创作，玩弄文字于股掌间。读者大可亦按他要的方式去阅读，作者根本无从拦阻。”

“怎被您讲得跟打架一样。”劳拉说。