第二十八章 马赛的胜利女神（第2/5页）

没有见到埃米尔和弗莱迪的踪影。

佩灵汉姆伯爵微微动了动，挡住了我们看向小姐的视线。

“你把孩子们藏在哪里？”她问。

“我……什么孩子们？埃米尔不见了，你什么意思？”

“你对我们的儿子做了什么？一定是什么可怕的事情。他现在无法说话了，马上告诉我！”

“什么都没做！”

“他在哪里？”

“如果我知道的话就好了。切丽，亲爱的，我爱我们的儿子。你——你知道的，不是吗？”

“他在哪里？告诉我，不然我现在就开枪！”她说。

福尔摩斯示意我继续躲藏，他自己从阴影中走了出去，“我们会找到他的，小姐。放下你的枪。”

我们美丽的客户站在那里摇摆不定，拿枪的手在抖，她指着伯爵说：“这个人是个骗子，他总是说谎！”

福尔摩斯慢慢靠近她，伸出了手。“把枪给我，小姐，”他温和地说，“如果你打死了伯爵，你会被绞死的，埃米尔无法承受失去两位母亲的后果。”

她迟疑了，缓缓放下武器，福尔摩斯很快把它从她身边拿走了。

他转过身来，拿枪对准伯爵。“现在，先生，是时候来讨论你妻子的谋杀案了。”

伯爵的脸白了：“嫌犯已经下狱——”

“你的仆人遭人陷害，这大概出于你的命令，他死在监狱里，折磨致死。伸出你的手，佩灵汉姆。”

伯爵犹疑地看着他，没有动。

“佩灵汉姆夫人不是被刀子刺死的，杀人的也不是男仆，我挖开了坟墓，检查了尸体，她是被勒死的，凶手的右手小指戴着一枚戒指。”

“你挖开了她的坟墓——？”

“听着，伸出你的手，不然我就开枪了。”

佩灵汉姆爵爷不情愿地双手前伸，他右手的小指上戴着一枚戒指。

“那不是我，”伯爵叫道，“我爱她！她那么美……还是我的……”

“是您的藏品的一部分。但她让你失望了，不是吗？”

“没有的事！”

“首先是在继承人的问题上？”

“没有……没有……我爱她。”

“后来呢，为什么？她比爱你更爱埃米尔吗？”

“不！不！我亲爱的安娜贝尔并不完美，但我爱她的每一个缺陷！她对我来说，就像一件伟大的艺术品，因缺陷而完美，她总是——”

“住口！”福尔摩斯咆哮道，他停顿了一下，思考着。“但是当然！我们最欣赏的并非艺术品的完美，而是其他东西。”他若有所思地说，环顾着我们四周的藏品。“艺术，究其本质，并不是现实的精确代表，如果需要完美复制现实，不如借助照片。然而，尽管并不完美，艺术却能够超越缺陷，借助缺陷升华为更伟大的东西，因此更显得弥足珍贵。”

什么？难道可卡因失效了吗？我的朋友是不是失去了理智？

“没错，”伯爵小声说，“很少有人理解这一点。安娜贝尔是我最特别的珍宝。”

“你不会破坏你最特别的珍宝的，不会，尽管你手上有戒指，但我相信你，”福尔摩斯说，“你没有杀害你的妻子，她是你的藏品的一部分。”

诚然，戒指只是本案的间接证据，可如果伯爵没有谋杀他的妻子，那会是谁，动机是什么？这一次，我开始怀疑我朋友的推理。

一处微小的活动吸引了我的眼球，我扭头一看，黑暗中有个小身影，正躲在一座雕塑后面观看这一切。

埃米尔！

我继续隐藏，悄悄挥了挥手引起福尔摩斯的注意，他瞥了我一眼，我动了动嘴唇，无声地说出埃米尔的名字，福尔摩斯转身看着伯爵，我站的地方很暗，不知道他是否看清了我的口型。

“我一直误认为是你杀死了你的妻子，”福尔摩斯说，他的声音变大了，“错了，错了，错了！但我相信你伤害了你的儿子，你会为此付出代价！你现在就得为它付出代价！”

他举起拉-维克托莱小姐的枪，夸张地伸出手臂，作势要朝伯爵开枪。

怎么回事？

这时，埃米尔从阴影中跑出去，跳进他父亲的怀里，挡在枪口前面。

“不，不！不要伤害爸爸！”孩子大声喊道。

“埃米尔！”他的母亲叫道。

福尔摩斯停住了，放下他的武器，“这证明了我的推论！”他笑了笑，转向我们的客户。“小姐，这个男人并没有伤害你的儿子，你可以看到孩子有多么爱他，看来我的许多观点是错误的，伯爵性格懦弱，他身边的人因此受苦，但他没有伤害过妻子和孩子。”

伯爵和他儿子哭着抱在一起。

一阵拉动枪栓的声音引起了我们的注意，博登从一座雕塑后面闪出来，手中的枪瞄准了拉-维克托莱小姐的头部，他抓住她的一条胳膊，用力扭向她的身后。“放下你的枪，福尔摩斯，否则这位女士就死了，现在，把它踢开。”