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“没错。”

“可是，万一发表的论文引起了争论，很可能让自己处于被动。”

“啊，是有这种可能。”

“因此，争论既然已经发生了，就要在争论中获胜才行。”

“嗯。”

“然而，在这一次的学术争论中，野村小姐的假设论述实在太大胆了，这固然引起了大家的注意，可是，连外行人的我都觉得青木小姐的说法比较有道理。”

“哦？真的吗？”

“是的。我虽然是门外汉，但也觉得野村小姐的说法尽管很有意思，却也有很多值得再检讨的地方。”波地说。

这么说来，野村操不仅在副教授职位争夺战里处于劣势，在争取中菌支持上也居于下风。

“野村小姐好像认为这一切都是中菌老师的缘故。”波地语气平淡地说着，“她认为因为中菌老师站在青木小姐那一边，所以自己才落败了。这是她对周围的人透露的想法。”

这应该是某种程度的事实吧？不管是从学生的立场还是从女性的立场，野村操一定都受到了很严重的打击。而这一切很可能都在青木的计划之中。

“如此一来，野村小姐成为副教授的路就断送了吗？”吉敷问。

“不，并不会因此就断送。只是，因为那个事件，野村小姐不可能比青木小姐早一日成为副教授而已。”

“明白了。”吉敷一边喃喃自语，一边想着。这么说来，野村操是落入连败两场的局面了。就算五谷的起源之说无法分出胜负，但在日本何时成为统一国家的论争上，由于冈田山一号墓的大刀铭文，野村操第一次落败了。接着又在八歧大蛇传说的论战中处于弱势，这就是第二次了。关于大蛇的论战这一次，如果中菌教授没有站在青木那边，或许野村不会落败。

“野村小姐因这一次的落败而心里非常不舒服。因为他们父女两代研究八歧大蛇传说所经历的时间与付出的努力绝非平常的研究者所能比，至少青木小姐在这个题目上的研究绝对没有她多。我一直很关心青木小姐所做的研究，我认为她是最近才开始研究出云传说的。因为她以前的研究大都与横穴墓有关，她所写的熊本县山鹿市横穴墓群的浮雕论文有很好的评价。”

“你的意思是，青木最近才开始研究出云传说的？”

“是的。恐怕是两三年前才开始的吧。我是这么认为的。”

原来如此。历经两代的研究成果却被才开始研究两三年的人轻易地否定了，野村操的心情可想而知。难怪她会认为若非中菌的协助，青木绝无可能提出那样的反驳。不用想也知道，野村操一定会对青木恭子产生怨恨的心理。

“波地先生。”吉敷说，“野村小姐对八歧大蛇传说的研究会从此就被学界抛弃吗？”

“简单地说就是这样。我认为野村小姐对八歧大蛇传说的解释很难再登上学界的舞台了。”

历经父女两代的研究才完成的八歧大蛇传说新论从此就被学界的舞台遗弃了。

“那么中菌先生和野村小姐两个人的关系有什么变化吗？”

“当然有。野村小姐形同被赶走，而青木小姐和中菌老师更在上一个月底宣布订婚了……”

“果然是这样。”吉敷感叹似的说。

“据野村小姐的朋友说，野村小姐因此陷入几近疯狂的状态。这也难怪，接二连三地受到打击，换谁都会很痛苦吧。”

吉敷双手抱胸，听着波地的话。他很清楚地看到了杀人的动机。