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“老实告诉你吧，我们这儿也在为这个头疼呢……藤原先生早就退休了，却完全没有退休的样子，还以为自己是太上皇呢，什么都要管，简直烦不胜烦……”委员压低嗓门抱怨着。

“还有这种事？”

“好比上星期吧，他跑到县联总部，在会客室一待就是半天。说通往飞鸟山工业废料处理厂的县道必须修，这活儿还得让他家里人承包——”

“他怎么跑到政党的事务所说这些？”

“他就这样，总以为公共事业要怎么安排是自己说了算。”

“那他家老三要竞选的事呢？”

“我们当然是反对的。他把自己的选区让给了苦心栽培的部下，现在却要把山本嘉一先生留下的地盘占为己有，要是由着他这么胡来，我们还怎么跟上头交代啊。”

“那是……”

“不过，最近也有人提出了另一种意见。”委员绕着圈子说道。

“另一种意见？”

“有人觉得，既然你准备进军县议会，那就先让藤原先生的儿子当一届市议员，权当是积累积累经验也好。”

“这是什么意思？”顺一质问道。

“就是说，在下一届县议会选举之前，你可以先自己学习学习。”

“开什么玩笑！”顺一难以置信，猛烈的怒火油然而生，“要真闹出这种事，我就退出自民党，以无党派身份竞选！”

“哎呀，所以我们也不希望出现这种情况——”

“别觉得我年纪还轻好欺负。三区有山本嘉一构筑起来的信誉，我的支持者也不会袖手旁观的！”

“别动那么大气，我刚才只是随便假设一下，真走到这一步的可能性还是很小的。再说了，委员长起初对这件事也是一笑了之……”

“起初？那现在呢？”

“呃，是我的表述有问题，他现在也是这么想的。”

在与委员争论的同时，顺一心中的怒火烧得越来越旺。凭什么要被人看扁到这个地步？老子一死，就不把儿子放在眼里了吗？

“请在一星期内给我一个明确的答复。我也是有骨气的人！”

“嗯，我理解，你气成这样也是情有可原。可是，藤原先生最近好像又活回去了，特别放肆……我们都拿他没辙。”

“他不就是个已经退休的老头吗！”

“嗯嗯，没错，没错。”

委员拼命安抚顺一。聊到最后，他用更轻的声音说：“他大概也有点老年痴呆了。”

顺一挂了电话，把腿往桌上一搁。岂有此理，简直气死人了。因为大家都这么胡闹，乡下的政治局面才没有起色。一旦尝到手握权力的滋味，就再也不肯松手，整天就知道给自家牟利。

他又伸手拿了根烟，点着后深吸一口。也许是身体逐渐习惯了这套动作，竟没有丝毫异样的感觉。他望着红色的火光，不祥的念头划过脑海——我是不是要变回烟民了？不，绝对不行。我是政治家，是一个意志坚定的人。

这根烟只抽了三口就被掐灭了。顺一给自己暗暗鼓劲，转向书桌，打内线电话问中村约到梦城的高管没有。

“他们说会派总务部长见您……”

听完中村的汇报，顺一顿时雷霆大怒：“岂有此理，还给我摆谱了！你就告诉他们，派个董事出来，否则我就联系卫生局和消防局搞突击检查！”

他吼完便狠狠撂下了听筒。

怎么一个个都是这副德行！种种怒气汇聚在他腹中，像岩浆般滚烫，指尖抖个不停：天哪，堂堂一个在职的市议员竟然被小瞧成这样！

顺一半晌都没能平静下来。窗外北风呼啸，仿佛是老天爷成心要让他更难受。