第二章 一个奎因工作,另一个奎因观察(第4/6页)

有张蓝色票根,上面印着“LL32左”字样,他偷偷揣进了自己的背心口袋。

他一刻也没停止检查其他物品,翻遍了背心和大衣的衬里,又迅速摸了摸裤腿。接着,当手指触到了大衣后摆的口袋时,他小声地惊呼道:“啊哈,托马斯,有重大发现!”随即掏出一个女式晚宴用的小手提包,小巧精致,上面镶的莱茵石闪闪发光。

他若有所思地把提包在手里翻转过来,然后啪嗒一声打开,草草地看了看里面,掏出一些女性配饰。在小隔层里,他找到一支口红,口红紧挨着名片盒。过了一会儿,他把所有的东西放回原处,将包塞进自己的口袋。警官从地上捡起文件,飞快地浏览了一遍。当看到最后一张时——是封印有抬头的信笺——他皱起了眉头。

“听说过蒙特·菲尔德吗,托马斯?”他抬起头问道。

韦利咬了咬嘴唇。“当然听说过。城里最不老实的律师之一。”

警官面色凝重地说:“呃,托马斯,这是蒙特·菲尔德——他留下的遗体。”韦利咕哝了一声。

“通常警察制度的失败之处在于,”埃勒里的声音从他父亲背后传来,“有人要处理像蒙特·菲尔德这样的毒瘤,反被无情地追捕。”

警官站起身,仔细掸去膝盖上的灰尘,吸了吸鼻烟,说:“埃勒里,我的孩子,你永远都成不了警察。我居然不知道你认识菲尔德。”

“我和这位先生谈不上亲密,”埃勒里说,“但我记得在名流俱乐部见过他。从我那时听到的情况来看,如果有人想除掉他,我一点儿都不感到奇怪。”

“我们找个更合适的时间再谈菲尔德先生的过失吧。”警官沉着脸说,“我恰巧听说了关于他的一些事,没一件是中听的。”

他转过身准备离去,这时埃勒里好奇地盯着尸体和坐椅,慢吞吞地说:“有什么东西被移动过吗,爸爸——有吗?”

奎因警官转过头。“你为什么要问这么聪明的问题,年轻人?”

“因为,”埃勒里扮了个鬼脸回答,“除非我看错,那个家伙的高顶礼帽既不在座位下,也不在他旁边的地板上,周围任何地方都没有。”

“就是说,你也注意到了,是吗,埃勒里?”警官严肃地说,“这是我弯腰检查他时发现的第一件事——或者说,我没见到的第一件东西就是这个。”警官说话时,和蔼的表情似乎消失了。他眉头紧锁,灰白的胡子剧烈抖动,然后耸耸肩膀。“他的衣服里也没有存衣帽的凭证……弗林特!”

一个身材高大,穿便衣的年轻男子急忙上前。

“弗林特,就当是锻炼你的肌肉吧——趴下身子找一顶高礼帽。它应该就在附近。”

“好的,警官。”弗林特乐呵呵地说,开始在指定地点有条不紊地搜寻。

“韦利,”奎因用公事公办的口吻说,“你去找里特、赫西和——算了,这两个就可以了,好吗?”

韦利走开了。

“哈格斯托姆!”警官朝站在一旁待命的另一个侦探喊道。

“是,长官。”

“赶紧收拾一下这些东西。”他指着从菲尔德的口袋掏出来放在地上的那两小堆物件说,“一定要完好无损地放进我自己的包里。”

哈格斯托姆跪在尸体旁时,埃勒里一声不响地俯下身子,解开大衣。他在刚才画示意图的书籍的扉页背后匆匆记下摘要。他拍着那本书,低声自言自语:“这也是一本斯坦豪斯的私人版本呢[1]!”

韦利回来了,里特和赫西紧随其后。警官高声说:“里特,快到这人的公寓去。他叫蒙特·菲尔德,是个律师,住在西七十五大街一一三号。待在那儿,直到有人换班。如果有人出现,就逮捕他。”

里特碰了碰帽子,咕哝了一声:“是,警官。”转身走了。

“现在,赫西,小伙子,”警官继续对另一个侦探说,“赶快去钱伯斯大街五十一号,这人的办公室。你就在那儿等我的命令。如果可以进去就进去,否则就整夜守在门外。”

“是,警官。”赫西也走了。

奎因转过身,看到埃勒里俯下宽肩检查死者时,咯咯一笑。

“不相信你爸爸,嗯,埃勒里?”警官责骂道,“你在窥探什么?”

埃勒里直起身,笑了。“我只不过是有点好奇,”他说,“这具令人讨厌的尸体有些事很让我感兴趣。比如,你量过这个人的头吗?”他从大衣口袋里掏出一条原本用来绑书的绳子,递给父亲检查。

警官接过绳子,绷着脸,叫来剧院后面的一名警察。他低声吩咐一番,那名警察拿着绳子离开了。

“警官。”

奎因抬起头。哈格斯托姆站在他身边,两眼闪闪发光。

“我捡起文件时,在菲尔德的座位下找到这个被推到一边的东西。它靠着后墙。”