第三章 登场人物会聚一堂（第3/9页）

胡留乃是姐妹三人当中性情最为温和敦厚的。但被姐姐和妹妹背叛之后，她发现自己已经和爸爸这个累赘死死地绑在了一起。这让她十分不安，变得极为暴躁。有一段时间，胡留乃还因为引人注目的怪异言行，不得不经常去精神科看病。

妻子先于自己去世，就算是零治郎这样的人也会感到意志消沉。本来以为啰唆的妻子不在了，自己便可以无忧无虑地花天酒地，但事实却全然不是这样的，他反而完全没有了玩乐的心情。

唉，男人原来就是这样的一种动物啊。

再加上大女儿和三女儿都因为厌恶自己而离家出走，独自留在家里的二女儿也因为绝望而变得歇斯底里，这让零治郎一时间陷入了四面楚歌之中。虽然他也反省过“这一切的一切是否都是因为自己的失德而招致的”，但这个时候后悔已经来不及了。

零治郎将能卖掉的东西全部卖掉，带着胡留乃出去旅行。话虽如此，这却是一次有去无回的旅行。由于零治郎还欠着一屁股债，所以他和胡留乃是趁夜逃走的。出于彻底的绝望，他已经有了逼着女儿一起自杀的打算。不过，零治郎想多少弥补一下之前犯下的罪孽，因此他用变卖家产换来的钱给胡留乃买了漂亮的衣服，请她吃美味的佳肴，极尽奢华之能事。他打算在这之后带着女儿一起投海自尽。

不过，命运却在这个时候来了一个一百八十度的转弯。计划在死前花光手里所有钱的零治郎突然一时兴起打算去买马票。当然了，这时候的他已经全然没有了之前那种对赢钱的渴望。他只是想把手里的钱全部花光而已，因此他也没有做什么分析，只是把筹码胡乱地投注到一些大冷门上面。

不过——

这次零治郎居然中了。所有号码全部命中。本来打算全部花光的钱一下子翻了几十倍。零治郎感到一阵眩晕，这到底是怎么回事？明明是抱着必死的决心来买马票的，怎么反而中了。

“这一定是恶魔对自己的诱惑，绝对错不了。”外公心想。

“看来你的人生还没有享受完，用这些钱再放荡一回好了。这次完完全全地毁灭自己就好了。”零治郎觉得仿佛有一个恶魔在自己的耳边不怀好意地低声说道。

被冲昏头脑的零治郎决定去买股票。当然了，这次他打算让自己血本无归，因此股价越跌越买。零治郎买的都是一些看起来不太可能反弹的股票。不过具有讽刺意味的是，他买进的股票全部大涨特涨，结果零治郎居然因此赚了一笔，手头也有了一些可以称得上“个人资产”的金钱。

靠着零治郎短暂的父爱，胡留乃的精神状态逐渐稳定下来。零治郎在和胡留乃商量之后，决定回到安槻。他靠炒股赚来的钱还清了债务，并和胡留乃开了一家不知道是哪国风味的西餐厅。大概是身体里被遗忘已久的厨师血液再度沸腾的缘故，在胡留乃的帮助下，零治郎不再沉溺于玩乐，专心致志地努力工作起来。

零治郎不断地开发新菜，用卓越的口感和别致的外观赢得了年轻女顾客的青睐。餐厅自然是连日爆满。最初，他们的餐厅只是开在市内的一处混杂着各种生意的建筑里，渐渐地，他们把餐厅移到了国道旁边的一处砖房里。

餐厅的生意在这之后也是一帆风顺。一转眼的工夫，连锁店一家接着一家地开张营业。结果，餐厅发展成了一家在全国拥有三十七家店面的大型企业。这是最近的十年里发生的事情。

在得知这一切之后，妈妈和叶流名三姨开始坐立不安。零治郎外公今年已经八十二岁了。他已经从企业的第一线退了下来，悠闲地担任着EDGE-UP餐饮连锁集团的董事长一职。集团的经营权、不动产以及资产加起来是一个不小的数目。按这种情况来看，外公零治郎去世以后，这些庞大的遗产应该都会留给EDGE-UP餐饮连锁集团的现任社长胡留乃二姨。

当然了，根据民法里有关继承权的条款，若是外公零治郎没有留下遗嘱便去世了的话，妈妈和叶流名三姨都有权分到一部分财产。不过，像是在故意嘲笑她们的这种期待似的，外公近十年来每年都会在新年的时候立下新的遗嘱，这已经成了一种惯例。当然了，遗嘱里不可能有把所有财产都留给胡留乃二姨一个人的内容，但是，不管怎么说，当初主动和外公断绝关系的毕竟是妈妈和三姨。因此，就算外公一分都不留给她们，她们也没什么可抱怨的。

这样一来，妈妈和三姨开始搓着双手、计划着和外公重归于好。对此，外公一开始的态度十分强硬。

“明明是你们当初把我和胡留乃扔下不管的，事到如今你们还有脸回来？”

不过，最近外公的态度开始有所缓和。据我的观察，这其中最主要的原因是胡留乃二姨没有子嗣。