第十五章 劳森小姐（第4/6页）

“对特雷萨·阿伦德尔小姐和查尔斯·阿伦德尔先生来说，被剥夺继承权应该也很难接受吧。”波洛试探道。

劳森小姐的脸颊变得通红。

“我认为特雷萨已经足够有钱了！”她厉声说道，“她光在衣服裙子上就花掉好几百英镑。而她的内在——是那么肮脏！要知道，世界上有那么多善良、有教养的好女孩需要自食其力——”

波洛语气温和地帮她把句子补充完整。

“你认为让她自己去学着赚钱一点儿坏处也没有？”

劳森小姐严肃地看着他。

“应该对她很有好处，”她说，“没准儿能让她恢复理智。苦难与磨砺能教会我们很多东西。”

波洛慢慢点点头，仍旧心无旁骛地观察着她的一举一动。

“那查尔斯呢？”

“查尔斯一个子儿都不配拿，”劳森小姐声音尖厉，“阿伦德尔小姐把他从继承人中剔除出去，也有是大有原因——尤其是遭受到他恶毒的威胁之后。”

“威胁？”波洛扬起眉毛。

“是，威胁。”

“什么威胁？他什么时候威胁她的？”

“我想想，应该是——是，没错，是复活节当天。那天正好是复活节周日——所以才更不可原谅！”

“他当时怎么说的？”

“他问她要钱，而她理所应当地拒绝了！接着他说，她这么做很不明智。他说，如果她一直保持这种态度，他就——他用的是哪个短语来着——一个非常粗鲁的美式短语——哦，没错，他说，他会让她翘辫子！”

“他威胁说要杀了她？”

“没错。”

“那阿伦德尔小姐怎么回答的？”

“她说：‘查尔斯，我相信你一定能看出来，我能把我自己照顾得很好。’”

“你当时也在房间里吗？”

“确切地说并不是在房间里。”听到问题，劳森小姐顿了一下才回答。

“这样，这样，”波洛连忙说，“那查尔斯呢，他接着说了些什么？”

“他说：‘别这么肯定。’”

波洛徐徐说道：

“阿伦德尔小姐有没有认真对待那个威胁？”

“呃，这我就不知道了……关于这事，她什么都没对我说……但不管怎么样，她都没打算给他钱。”

波洛平静地说：

“当然了，阿伦德尔小姐更改遗嘱的时候你应该知道吧？”

“不，不，我刚才告诉你了，我也非常震惊，做梦都没想过——”

波洛打断了她的话。

“你可能不知道内容。但你应该知道这个事实——就是阿伦德尔小姐立了一份新遗嘱？”

“呃——我的确怀疑过——我是说，她卧床不起的时候，曾派人请来了律师——”

“的确如此。这是在她发生那次意外之后，没错吧？”

“是的，鲍勃——那只狗叫鲍勃——它把球留在楼梯顶端——而阿伦德尔小姐踩在上面滑倒了，摔下楼梯去。”

“很严重的事故。”

“哦，没错，要知道，她很有可能摔断胳膊或腿。医生是这么说的。”

“也很有可能摔死。”

“是的，没错。”

她的答案听起来很自然，也很诚恳。

波洛微笑着说：

“我想我在利特格林别墅的时候，看到鲍勃少爷了。”

“哦，是的。我想你应该看到它了。它是只可爱的小狗狗。”没什么比这种说法更让我厌烦的了。明明是只健壮的小猎犬，却被叫做小狗狗。我暗自琢磨，难怪鲍勃瞧不起劳森小姐，也从不听她的话。

“它应该很聪明吧？”波洛继续说。

“哦，是的，非常聪明。”

“看到女主人差点儿因为自己丧命，它应该很沮丧？”

劳森小姐没有回答，只是摇头叹气。

波洛问：

“你觉得，阿伦德尔小姐有没有可能受了那次事故的影响，从而更改了遗嘱？”

我们越来越惊险地接近问题的实质了，我想。但劳森小姐的回答依旧很自然。

“要知道，”她说，“我想你说的应该没错。她的确吓着了——这一点我很确定。年龄大的人从不愿想起自己死期已近。而这次事故让她开始这么想了。或许，她预感自己时日不多了。”

波洛不经意地问：

“她身体还不错，对吧？”

“哦，是的。真的很不错。”

“她的病一定复发得很突然吧？”

“哦，是很突然。让人措手不及。那天晚上正好来了几位朋友——”劳森小姐突然停住了。

“你的朋友，特里普姐妹。我见过那两位女士了，非常迷人。”

劳森小姐听到这话，脸因为愉悦而泛红，她说：

“是的，她们很讨人喜欢，不是吗？那么有教养！涉猎那么广泛！而且如此有灵性！或许，她们已经告诉你了——关于我们那次仪式？我想你应该是个怀疑论者吧——但说真的，我真希望自己能告诉你那种快乐的感觉，和自己已故的亲人交流，那种快乐的感觉简直难以言喻！”