第六章

与说话意义不明的谢弗尼克－戈尔夫人聊过后，里德尔上校甚至觉得跟精明的律师福布斯聊天都非常轻松。

福布斯先生的戒备心非常强，从不随随便便回复一个字，但他说的每一句都直击问题要害。

他说杰维斯爵士自杀这件事对他的打击特别大，他从来都没想过像杰维斯爵士那样的人会选择自杀。他不知道是什么驱使他对自己下手。

“杰维斯爵士不仅仅是我的客户，更是我自孩提时代就相识的一个老朋友。他是一个非常热爱生活的人。”

“福布斯先生，既然如此，那请你务必坦白地告诉我，你知道杰维斯爵士有为生活中的什么事焦虑痛苦吗？”

“没有。他有些小烦恼，跟大部分人一样，但没什么要紧的。”

“没有病痛？没有夫妻问题？”

“没有，谢弗尼克—戈尔爵士和夫人是非常恩爱的一对。”

“谢弗尼克－戈尔夫人好像隐瞒了什么。”里德尔上校小心翼翼地说。

福布斯先生露出宠溺的微笑。

“女人嘛，总是爱幻想。”

里德尔上校继续发问：“杰维斯爵士的法律事务全部由你处理吧？”

“是的，我的事务所，‘福布斯、奥格尔维和斯彭思’，已经为谢弗尼克－戈尔家族服务一百多年了。”

“谢弗尼克－戈尔家族有没有什么……丑闻？”

福布斯先生扬了扬眉毛。

“我不明白你在说什么。”

“波洛先生，能把你给我看过的那封信拿给福布斯先生看看吗？”

波洛未发一语，站起身，毕恭毕敬地把信递给了福布斯先生。

福布斯先生读着信，眉毛扬得更高了。

“这封信很了不得啊，现在我知道你在问什么了。不过，我不知道会是什么事让他给你写这封信。”

“杰维斯爵士没有跟你提起过吗？”

“完全没有。老实说，我也纳闷他竟然什么都没说。”

“他信任你吗？”

“他相信我的判断。”

“你一点都不知道这封信里指的是什么事情吗？”

“无端地盲目猜测不是我的作风。”

里德尔上校暗自佩服这番巧妙的回答。

“那么，福布斯先生，或许你能告诉我杰维斯爵士打算怎么处置他的财产？”

“当然可以。这是我的分内之事。杰维斯爵士给他的夫人留了每年六千英镑的地产收入，朗兹广场和另一处独栋别墅随她选。此外还有一些数额不大的财产馈赠。其余的全都留给了他的继女露丝。而且要是日后她结婚的话，她的丈夫可以继承谢弗尼克－戈尔家族的称号。”

“没有给他的外甥雨果·特伦特先生留些什么吗？”

“有。五千英镑。”

“看来杰维斯爵士是个有钱人啊。”

“他非常富有。除了地产，他还拥有很大一笔私人财产。不过他以前可没这么富有，特别是投资，总是失败。杰维斯爵士在一家公司里投了不少钱——帕拉贡合成橡胶品公司，是伯里少校撺掇他投的。”

“没有什么收获？”

福布斯先生叹了口气。

“退伍军人涉足金融领域都要吃苦头，我发现他们在这方面很容易受骗，而且一投就投很多。”

“不过这些不成功的投资并不会影响杰维斯爵士的收入，对吧？”

“哦，当然，那不算什么。他依旧腰缠万贯。”

“这份遗嘱是什么时候签的？”

“两年前。”

“这份东西，”波洛低声说道，“对于他的外甥雨果·特伦特来说是不是有点不公平？再怎么说他都是杰维斯爵士的直系亲属。”

福布斯先生耸耸肩。

“他可能考虑到了一些家族历史。”

“比如说？”

看起来福布斯先生不太想继续这个话题。

里德尔上校接过话头。

“我们不是想打探陈年秘闻之类的，只是想弄明白杰维斯爵士写给波洛先生的这封信是怎么回事。”

“杰维斯爵士对外甥的态度并非和什么秘闻有关。”福布斯先生马上回应道，“只是因为杰维斯爵士一直以一家之长的身份自居，且十分负责。他有一个弟弟和一个妹妹。弟弟安东尼·谢弗尼克－戈尔死于战争。妹妹帕梅拉出嫁了，不过杰维斯爵士并不赞同那桩婚事，他妹妹未取得他的同意就结了婚。他觉得特伦特上尉一家配不上谢弗尼克－戈尔家族，他妹妹却不以为然。于是，杰维斯爵士便对自己的外甥也另眼相待了。我认为这也是他之后再去收养一个孩子的原因。”

“他不可能有自己的孩子了吗？”

“不可能了。他们结婚后一年谢弗尼克－戈尔夫人怀过一个孩子，后来流产了。医生说谢弗尼克－戈尔夫人无法再怀上孩子。两年后他们就收养了露丝。”

“露丝小姐是从哪儿来的，她是怎么被选中的？”