五　收到桶子（第3/3页）

“噢？”菲力克斯说，“信封？我想没有。将信取出来后我就把信封丢了。”

“明信片呢？”

菲力克斯翻了翻桌上的文件夹，又在抽屉里找了一下：“没有。”他说，“找不到了，可能丢了吧！”

这样，菲力克斯有关信件的事就不那么证据充分了。但也没有明显的理由可怀疑。警官毫无偏见地将那封信拿在手里。对于薄纸上的打字机的字体，班里不是行家里手，却能看出这是外国制的，字体有很多受损的痕迹。班里想，也许可以由此找到打字机的类型。纸是法国的。正如菲力克斯所言，他经常去法国。这一点不重要，但也必须查证。

警官对信再一次查证。信有四段。他按顺序一段一段思考，第一段有关彩票。他想，可以查证一下信里说的彩票是否属实。可以请求法国警察援助，还可以得到获奖者的名单。中奖者也是不难找到的。

第二三段有关赌注及桶子的寄送。班里看得很仔细，一一加以推敲。真有这事？且不论彩票一事，所谓的能力测试过程宛如戏剧一般。但想来也是可能的。此时，女人的手又涌现出来。桶子里是否真有死尸了如果有，那又是怎么回事？

“对于你即将面临的麻烦，我由衷地送上我的祝福。最明显的证物放在桶里送交过来了。我惟一感到遗憾的是，我不能亲眼看着你打开桶子。”他把信的这一段又读了一遍。

乍看之下，像是有关彩票的祝福，而“明显的物证”指的是九百八十八镑的金币。但它的含义仅止于此吗？如果它指的是死尸呢？那就是菲力克斯做了什么事——或许是间接的——产生的后果。要说旨在送钱，何以鲁迪要以不能亲眼看到他打开桶子为遗憾呢？桶子里的东西能让菲力克斯感到意外，这一说法就能成立。或许事实真的如此。但有一点可以肯定，既然死尸是寄给菲力克斯的，他就多少知道一些。警官说：“谢谢你的合作，菲力克斯先生。到目前为止，你说的话我们都可以相信。不过，我觉得你还有一些保留。”

“我认为，我已经将重要的都说出来了。”

“那就是我们对所谓重要的事的看法不一致。我们还是回到最初的问题上来。桶子里到底装的是什么？”

“我说过，里头装的是金币。”

“我可以相信你真的认为里头装的是金币。但对于你所来由之的根据，不那么确信了。”

“那么，”菲力克斯站了起来，“桶子就放在马车房里。现在，我们除了打开它之外，别无他法了。我原本不想今晚打开的，那么多金币散落在那里总觉不妥。如今要不打开，就无法让你相信。”

“谢谢你，菲力克斯先生。我正等着你说这句话。正像你说的，这是解决问题的惟一办法了。我把外面我的手下叫过来，我们三人一起去。”

菲力克斯举着灯在前头，把他们引领到了马车房：“劳驾你拿一下灯，我来开锁。”

班里身子靠在对开式的门扉上，用灯照着长长的门栓。铁锁上还有一个锁头。

菲力克斯将钥匙插进去，轻轻触了一下，锁就开了。

“啊！锁是开着的！”他叫道，“两三个小时前我亲自上的锁！”他拔下锁头和门栓，大门向两边打开了。

班里将油灯照向马车房：“桶子在哪里呢？”他问。

“在的，就吊在那边的天花板上！”菲力克斯一边将门合上，一边向警官走来。一瞬之间，他愣在那里了，“天啦！”他像要窒息了，喘着气说，“没有了，桶子不见了！”