第一章（第3/4页）

“安东尼，亲爱的，我跟你说过几百次了，我跟他没什么。我对斐德列克·巴洛一点都不感兴趣，他也知道。我跟他一起长大的！至于爹地要——”

“要什么？”

“爹地会顺我的意。至少我是这么想的，”褐色的眼眸闪烁。“听着，亲爱的。我写了张便条给斐德列克。通常审判结束后，诉讼律师会到一个像是俱乐部更衣间的地方，换掉那些可笑的领子、洗手和讨论案子。可是，我要他尽快到这里来，我有非常重要的事要跟他说，”她的声音变得急切，带有请求的意味。“安东尼，他来了！你得对他友善一点，好不好？”

安东尼·莫瑞尔又抛了一次子弹，接住后放回口袋。他沿着碎石路望去，一个戴假发、穿律师袍的人正朝他们走来。

斐德列克·巴洛又高又瘦，总是带着讽刺的表情，仿佛他看尽世事，没一件事称他的心。等他年纪大些，要是又讨错老婆，准会成为刻薄的法官。法官一职应该会是他的囊中物了。

巴洛的职业生涯是将刻苦的训练转变成为天性的明证。他生性随和，这样的特质不适合法律专业，必须去除并代以严肃的性情。他天生是个浪漫的人，这一点更糟糕，除非有助于说服陪审团，否则更不该有。他痛恨做生意，但他是大家公认的精明生意人。能在33岁就成为皇家大律师是一项惊人的成就，足以证明他的自律精神跟穿着钢毛衬衣的苦行修士没有两样。

他大步走来，黑色的法袍敞开着，手指扣在背心的口袋。他的假发戴得比较高，耳朵上面的头发露了点出来，康丝坦思总觉得他戴假发的方式很怪。巴洛猫眼绿的眼珠常让证人感到很不自在。他满脸笑意。

“嘿，大女孩，”他说，“我以为你会去珍·坦纳特的派对。”

“我们去了，”康丝坦思有点上气不接下气答道，“可是陶顿离这里只有几哩，所以我们就顺便过来——来看看。斐德列克，这是安东尼·莫瑞尔。”

莫瑞尔大方地打了招呼。他站了起来，挂上最迷人的笑容，非常热诚地和巴洛握手。康丝坦思心里忐忑不安。

“斐德列克，很遗憾，你败诉了。”

“不打紧，胜败乃兵家常事。”

“我是说，可怜的黎派特，我为他感到难过。光是看着他，我就觉得不舒服。他真的会被——？”

“吊死？”巴洛答道。“不会。至少我认为不会。”

“但是法律——你听到爹地说的！”

斐德列克·巴洛吹起口哨，对这个问题显得不是那么感兴趣，因为他忙着观察安东尼·莫瑞尔。

“亲爱的康丝坦思，”他说，“你父亲喜欢玩猫捉老鼠的游戏。他才不管法律怎么写。他想做的，是在他觉得恰当的时候，铁面无私地伸张正义。”

“可是，我还是不懂。”

“这么说吧。黎派特杀了人，如果我判断得没错，你父亲认为就黎派特的情形来看，他罪不致死。另一方面，他的确杀了人，应该接受制裁。所以，你受人尊敬的父亲大人是要让黎派特内心备受煎熬，以为自己等8点钟一到，就要赴刑场。然后，艾顿法官会同意减刑，内政大臣会将刑期改为终身监禁。就这样。”

安东尼·莫瑞尔表情丰富的脸沉了下来。“有点像是审判异端的宗教法庭，是吧？”

“也许吧！我不晓得，这要去问法官本人。”

“可是，他有权利做这样的事吗？”莫瑞尔盘问。

“依法而言，是的。”

“但在道德上呢？”

“噢，道德上！”巴洛挤出个笑容，摊了摊手。

康丝坦思觉得这次会面完全不像她原本想像的，两人话中有些她听不懂的影射，让她觉得不自在。斐德列克可能隐约猜到她要说的事，所以她先开口提了。

“很高兴听到你这么说。我是说，如果今天发生那样可怕的事，会是个坏预兆，让人感觉很差。斐德列克，我好开心，因为安东尼和我已经订婚了。”

巴洛这会儿把手插入裤子的口袋。尽管极力控制，巴洛还是涨红了脸，他似乎痛恨自己有这样不自主的反应。黑色法袍下的肩膀弓了起来，他看着地面，脚跟在地上画来画去，仿佛在沉思。

“恭喜，”他说，“老家伙知道了吗？”

“不知道。今天我们来就是要告诉他这件事，可是，你晓得巡回审判最后一天的情况。今晚他会去海滨小屋，我们可以在那边跟他碰面。斐德列克，今晚你会去你的小屋，对不对？”

“所以你要我跟他提这件事，是吧？”

“只要给点暗示。斐德列克，帮帮忙！你会帮忙的，对不对？”

“不行，”巴洛想了一下之后说。

“你不愿意？为什么？”