第十八章（第3/4页）

菲尔博士转身，走到往门厅的门边，中央大灯的开关前。他按下开关，吊灯刹时大亮，众人的眼睛好一会儿才习惯强烈的灯光。

“在这里，”菲尔博士说。

书桌上方的墙头，怪诞的麋鹿头正看着他们。这个麋鹿头俗气老旧又被蠹虫吃得一塌糊涂，跟丑陋的蓝色花壁纸、刺绣的沙发靠垫倒是很相配。

艾顿法官的声音变得干涩粗嘎，失去了警戒心，也因讶异而显得有点激动。

“你是说——”

“葛汉，表演给他们看，”菲尔博士建议。

葛汉巡官站了起来，从臀部的口袋掏出一把艾维斯管特.32的手枪，先试了试，确定旋转弹膛能转到击铁前。

他走到桌子边，把旋转椅挪到手枪前两呎远靠麋鹿头左边的地方。他把枪换到左手，将一条手帕缠在右手上，用右手拿起电话和话筒。就这样右手拿着电话，左手握着手枪，他站到了椅子上。他忙着稳住身子，椅子则咯吱咯吱猛响。

葛汉的视线现在差不多可平视麋鹿的玻璃珠眼睛。他把手枪指着怪诞鹿头的右鼻孔。然后将电话线的长度拉到极限，把电话和手枪靠在一起，俯身把头凑向这两样东西。

然后他轻声说话，字字清楚。

“沙丘之屋。艾顿的小屋。救命！”葛汉说。他倏地把头往后一缩——开了枪。

枪声在密闭的房间里轰然作响。接下来发生的事如此快速，斐德列克·巴洛要到后来回想时才晓得自己目睹了什么事。

电话松脱了手，猛地撞击地板当啷作响。电话坠落时，葛汉手上的手帕也随之飘动。他刚往鹿头的右鼻孔射了一颗子弹，就在葛汉急速伸手到鹿头的左鼻孔时，右手突然颤动了一下。在他的手还没碰到鹿头前，脚下椅子边的地毯突然发生了一件奇怪的事。

那里突然出现一堆淡红色的沙，仿佛一个隐形的沙漏刚倒了过来，从空中飘落。就在葛汉把大拇指用力按进鹿头的鼻孔前，这些沙形成了一座迷你金字塔，一点沙撒到旁边去了。

“找到了！”巡官吐了一口气。底下的椅子咯吱哀叫着，葛汉身子一斜，差点跌下来。“口香糖还是有点用处，把一颗.32的子弹紧紧塞入洞里，跟油灰一样牢靠。而且口香糖硬了以后，跟里面的石膏一个颜色。”

大伙儿一阵沉默。

“没错，”菲尔博士叹了口气，其他的人看着他，“这就是整个事件的经过。一直要到昨天，我坐在饭店房间的阳台看着对街三名男子填沙包，然后有人提到这座小屋的前任屋主是加拿大人时，我才想到这一点。

“加拿大和美国的动物标本制作师，在制作大型动物的头部标本时，习惯在头壳和多层油布下填细沙。看到麋鹿头时，我早该想到这一点。你们知道，英国是没有麋鹿的。重点是，这活脱就是个天然的沙包，一个沙包轻而易举就能挡住小口径的手枪子弹。”

他回到沙发坐下。

葛汉巡官把上衣上的几粒沙掸掉，从椅子上跳了下来。他的体重让地板震动了一下。他把手枪放在桌上。

“没有疑问，”葛汉严肃地说，“里面有两颗子弹。星期六晚上射的那一枪，子弹在鹿头的另一个鼻孔里。”

“非常高明，”艾顿法官说。

他似乎想清喉咙，这个轻微的动作触动了颈子的肌肉。可是，他脸上仍是毫无表情。

“你说，”法官思绪满怀地接下去，“有人这么做？”

“是的，先生，那个凶手。”

“哦。那你要怎么说我——”

葛汉注视着他。

“你？”他大声说，“老天，先生，我们从没想过是你下的手。老实说，我们知道不是你干的。”

窗外，草坪上有急促的脚步声逼近。一扇落地窗倏地拉了开来。康丝坦思·艾顿和珍·坦纳特先后跑进了屋子，急步停住。房里四个人的情绪如此紧绷，也许只有一个人例外，没人注意到这些女孩进了房间，直到康丝坦思开口。

“我们听到枪声，”她的声音既尖又细，“我们听到枪声。”

她的父亲伸长了脖子回望，似乎因为看见了她而变得恼怒。他摆着手，像是在斥退一名仆人。

“康丝坦思，”他冷淡地说，“拜托，别在这个时候打扰我们。你在这里，对我们不方便。请出去，顺便带——”他戴上眼镜——“这位女士离开。”

“别走，”巡官说，显得严肃又有种自信，“小姐，请留步。我有个想法，只是个想法。等一下我们需要你。”

然后他回到对法官的严正说明。

“你瞧，先生，你是最不可能有此疯狂行径的人——在自己的家犯下让自己吊死的罪行。不是的，先生，有人帮你做了这件事。我们刚刚说的都是事实。我们可以证明。可是，还有其他的事实。一旦我们找到证据——就定案了。菲尔博士也同意这个看法。