第06章（第2/5页）

“没啥大不了的，阿尔夫。劳动了几位警察，就这样。”

“你这位朋友不就是警察吗？”

“没错，阿尔夫。但他现在不当班。后面的房间还空着吗？”

阿尔夫意味深长地使了个眼色。

“进去吧，”他干脆地答道，“锁上门别开，除非听到敲三下，那是我的暗号。其他的就包在我身上，伙计。保证你们没事。”

他们就这么进了后头这个小屋，屋里满是烟味，熏得灯光都模糊不清。虽然现在早已取消了灯火管制，但窗户还按战时的要求那样，用木框钉上，还挡上了厚纸板。最近这里显然办过一场聚会，只见一张大圆桌上洒杯横陈，几把椅子东倒西歪，壁炉那生锈的栅栏上悬着一尊铁制的苏格兰牡鹿。

不料，即便在这个避难圣地，也还免不了一场疾风骤雨。

亨利·梅利维尔爵士在桌旁坐下，而马斯特司将门锁好，走到他面前，双手叉腰，空气中顿时淌出一丝不祥的预兆。

“那么？”马斯特司说。

“什么？”H.M.没好气地问。

“你就不觉得丢人吗？”

H.M.脸上掠过一阵烈士就义般的平静。

“马斯特司，”他说，“你能不能告诉我，为啥这种事总会发生在我身上呢？我老老实实做人，规规矩矩办事，时刻以查斯特菲尔德爵士①的最髙标准要求自己。”——看样子H.M.真的对此确信不疑——“但我却总会成为他妈的什么阴谋的受害者。你能告诉我这是为什么吗？”

“当然可以。”马斯特司毫不犹豫地回话。

“哦？”

“你自己毫不设防，这就是原因。要是你安安静静待在俱乐部，或在家捧读一本好书，又或者做些在你这种年齡该做的事情，就不会卷进这些腌臜勾当了。”

随后马斯特司勃然变色。

“大闹游乐场！”他说，“在电影院外面派发手纸！苍天啊！”

“我并没在电影院外面派发手纸啊！该死！我只是说说而已……”

“还有你，麦克费格斯先生！”

麦克费格斯先生背对他们，手肘支在壁炉上，早已堕入了古苏格兰式的悔恨深渊。

“我中邪了，”他的声音空空洞洞，“怪不得任何人，是我自己中邪了。”

“至于你，亨利爵士，要是明天你家有我们的人登门拜访，那是你罪有应得。我明白告诉你，如果拘押你六个星期，还不能用罚金代替，那纯属活该。”

“我看不出他们怎么才能逮着我，马斯特司。”

“是吗，呃？”，马斯特司问道，“你的帽子呢？”

H.M.不由得摸了摸他的秃瓢。

“帽子落在那儿了，对吧？上面可还有你的名字呢。”

“我狠狠地踩了它几脚，”麦克费格斯先生呻吟着，“中邪了，我居然踩了它。”

“这只是第一点，”马斯特司冷冰冰地分析，“第二，今晚我让你跟来，是要让你观摩我逮捕‘鼹鼠’老乔的，他原本应该会在游乐场出现。现在可好，你把那儿捣得一片狼籍，乔还会现身吗？他妈的——”马斯特司定了定神，看看贝莉尔，好容易才把脏话咽回肚子里，“估计是没可能了。爵士大人，你给我制造的麻烦可不少啊！”

虽然马斯特司鼓起勇气讲了这许多，但H.M.依旧无辜地望着他，好似一只纯洁的唐老鸭。

“好，好，就当我没说，”马斯特司无奈地指着H.M.的脸，“就当我没说好了。请注意，我说不定能把这事摆平，嗯，我是指‘说不定’可以摆平。不过有一个条件。”

“条件？”

“就是你放下那倨傲的架子，”马斯特司双手敲着桌面，话锋一转，“波雷那个案子，给我支点招吧。”

充斥着烟味的潮湿屋子里半天没人吭声，唯有麦克费格斯先生站在那苏格兰牡鹿塑像旁边独自饮泣。

“敲诈啊，嘿？”H.M.问。

“不，爵士，这可不是敲诈。”

“听起来没什么区别，孩子。”

“要是没有什么新证据的话，”马斯特司不肯放弃，“噢，啊！唔！我才不会再做这无用功。但好像现在有些新线索了。”

“哦？是什么？”

“这位是韦斯小姐，”马斯特司把贝莉尔拉过来，“戏剧制作人，布魯斯·兰瑟姆的诸多名作都出自她的手笔。这位是丹尼斯·福斯特先生，他是……呼！”

“在下是兰瑟姆先生的律师。”丹尼斯连忙补充。

马斯特司的这次引见收效颇丰。与舞台有关的任何元素都能即刻攫住亨利·梅利维尔爵士的注意力（H.M.本人一度曾致力于戏剧，但取得的成果令人不敢恭维）。只见H.M.从衣袋里掏出烟盒，兴致盎然地注视着贝莉尔。

（丹尼斯注意到，贝莉尔面色惨白，坐立不安。）