第11章（第2/4页）

“可我们也在那趟火车上啊！”

“你们看见她了吗？”

“没有。”

“反正她一直没出现。我一直等到四点四十五分，然后打电话告诉楼下说我去游泳了，还说不管是谁找我，都让他们先等候―会儿。”

“你去游泳？”贝莉尔惊叫，“在这种天气？”

“有何不妥？天也不太冷，真服了你！”他咽了咽唾沫，“我房间外面有一架墙外楼梯，是战时军队搭建的，以便迅速上下楼。我从那里出去，一直游到天色彻底暗下来为止。然后又从原路回来，换好衣服，打开衣柜去取这个，”他摸了摸身上的睡袍，“那女人的尸体就滚了出来。”

“从衣柜里掉出来的？”

“没错。”

布鲁斯又拽了拽领口，苍白的脸色令那块淤青尤为鲜明。他似乎正受困于迟来的惊骇之中。

“上帝啊！”布魯斯有力的手掌又蒙住了脸，“她肯定也去过下面的沙滩。”

“何以见得？”

“她满脸是沙。沙！肯定有人抓住她，掐着她的脖子，把脸摁进沙子里，直到她窒息而死。她的嘴里、鼻孔里、眼睛里全是沙。我最受不了的就是那圆睁着的眼睛，满是沙砾，一眨不眨……我把她的脸擦干净了，可眼睛还是……”

他停了停，好让那恐怖的一幕充分沉淀。

“圆睁的眼睛里盛满沙砾，一眨不眨。”又一辆车从外头马路上开过，马达声摇撼着整座旅馆。丹尼斯想象着米尔德里德·莱昂丝的尸体在黑暗中随之震颤的景象。

“她定然是拼死挣扎过，”布魯斯说，“尸体也还是温的。我……”他从口袋里摸出一条手帕，上面还沾着不少细沙，但一看到贝莉尔的脸色，又慌忙将其塞回去了。

“那么，”他换了个话题，“你们下车以后被什么事情耽搁了？”

“我们在路上和亨利·梅利维尔爵士、马斯特司总探长谈了好一阵。布魯斯，他们相信你就是罗杰·波雷！”

“骗人，”布魯斯脸色愈发惨白，“这是谎言。”

“我没骗你！H.M.……”

“我知道H.M.就在此地！我还和他交谈过！”

“你已经——？”

“对！而且他完全不相信那些鬼话。但如果你们，我的朋友，你们认为……这可不像舞台上的谋杀戏码，”布鲁斯可怜巴巴地说，“根本不一样！我也是刚刚才开始意识到的。附近的人们都巴不得看到我被吊死在灯柱上，而假如某个本就敌视我的人发现我和一具死尸同处一室，一个惨遭谋杀的女人……”

走廊里响起了轻轻的敲门声。

几乎就在同时，达芙妮·赫伯特推开了门。她身后站着乔纳森·赫伯特，两手插在裤袋里。

通往卧室那扇门依然大敞着，贝莉尔本能地要伸手去关，但顾忌到这也许反而太过惹眼，她又硬生生把手放下了。诚然，卧室里光线实在太暗，椅子里那东西现在就连轮廓也看不见；但他们的神经早已被它绷得太紧，丝毫无法放松，唯恐那眼里口中满是沙砾的死人突然叫出声来。

丹尼斯·福斯特的心脏仿佛漏跳了一拍，耳中砰砰作响。

“我能进来吗，埃格顿？”赫伯特先生问。

“爸爸！”达芙妮轻呼，“您答应过……！”

“不要紧，”赫伯特先生送给她一个微笑。

这是丹尼斯头一次与赫伯特先生打照面。在火车上的时候他一直背对着走道。

他是个中等身材的强壮男子，虽然头发灰白，面相却比较年轻，举止中自有一分自信与持重。两道浓眉下灰色的眼睛与达芙妮确有几分相像，下巴上那道沟痕使整张脸平添了少许沧桑。他身穿粗花呢外套，信步进门时摘下了头上的软帽。

布鲁斯迎前一步，朗声说道：“如果你是来摊牌的话，那他妈的此时此地你我就把话说清楚。”

“我倒不太愿意称之为摊牌，”赫伯特先生说，“你看……”

达芙妮走到布魯斯身边，拉住他的手臂。赫伯特先生顿时面露失望之色，但未置一词。

“昨天我们夫妻俩带达芙妮去伦敦，”他继续，“我们本指望……唉！本想让她散散心，但她非要今天回来不可。实际上，我们刚到艾德布里奇，她就跳出火车飞奔而去。她会去哪儿那是再明显不过，所以我就跟了过来，心想也许……”

他停了下来，脸色很不好看。

“呃——这位女士和这位先生是？”

“我来介绍，韦斯小姐和福斯特先生。”布魯斯大声说，“福斯特先生是我的律师。丹尼斯，告诉赫伯特先生我的真实身份。”

“唔……”

“说下去！”布鲁斯之意已决，“告诉他！”

丹尼斯定了定神。

“事实上，赫伯特先生，”他舔舔嘴唇，“您眼前这位所谓的布魯斯·埃格顿，其实是话剧演员布鲁斯·兰瑟姆。”