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“你还一直没告诉我呢。”隆治边喝咖啡边说。

“什么？”

“最初让我看的那些样品是谁做的？起初我以为是你，但聊了几次后发现并非如此。我听说BLUE SNOW现在有五位技术人员，但他们似乎都是最近才雇用的。我很想知道制造样品的人是谁。”

“为什么？谁做的不都无所谓？只要知道构造，有一定技术的人都能做出来。“

“当然，现在谁都能做，因为既有技术，又有实物，但你想到那种设计的时候应该什么都没有。想把你脑中的设计变成实物。我认为相当困难，能获得专利主要取决于这个部分。既然你没有雕刻首饰的技术，肯定有人帮你完成。说得极端一些，取得专利正是你背后之人的功劳。所以我才想知道这人在哪儿，是干什么的。“

隆治想起技术人员们看了那些样品后的表演。他们惊叹于那独特的创意，但更让他们震惊的，是为了将宝石立体配置所用的办法。

其中一人说的一句话给隆治留下了深刻的印象：“这应该不是专业搞首饰雕刻的人做的。“

这句话太出乎意料，隆治问他是什么意思。

“我觉得确实做得很好，但简单的地方却过于下功夫。哪怕是雕刻首饰的业余培训班出来的人都懂的技巧，这人却不知道，但复杂的地方又能完美地做出来。打个比方说，是各种手艺技巧的大杂烩。“技术人员解释道。

“今后咱们就是合作伙伴了，这种事我应该有知道的权利吧？”

美冬莞尔一笑，不知为何却将目光转向了窗外。玻璃窗上映出了一双杏眼。

“做这个的呀，”她慢慢开口道，“是街道工厂里随处可见的普通工人。不是雕刻首饰的专家，本行是金属加工。”

果然，隆治想，看来技术人员没有看错。、“他已经不在这个世上了。”

“什么？”

美冬扭过头看着隆治。“他是我父亲的朋友，我委托他为我做了那走红样品。如您所知，我没有雕刻首饰方面的知识，就和他一点点摸索着敲定了设计方案。”

“你说他去世了，是由于什么意外事故吗？”

她注视着他，摇了摇头。“地震，就是那场阪神淡路大地震。太悲惨了，无法轻描淡写地说是意外事故。”

隆治皱起肩头，点了点头。他知道她遭遇过那场地震。“听说那次地震夺去了许多优秀人才的生命，看来就是包括这个人。”

美冬抵下头，把手放到咖啡杯上，却并未端起。

“或许勾起了你痛苦的往事。咱们换个地方吧。”隆治微微抬起手，叫来了服务生。

同一层就有酒吧，但决定坐电梯去地下。那里的酒吧很有名，里面有专为贵宾隔开的座位，但两人并排坐在了吧台边，因为美冬希望那样。

“今晚情侣真多，是不是因为圣诞节快到了？”隆治回头看了看，“平时感觉多是刚结束会谈的企业家。”

“秋村先生总是去贵宾席，也许根本注意不到情侣们的存在。”

“不。别看我这样，还是很喜欢观察人的，去哪里总爱东张西望。”他微微转了转脖子，随后笑道，“旁边的人会怎样看待我们？”

“不清楚。”

“虽然问女士的年龄很失礼，但估计我和你大约差十五岁，不，可能相差二十岁。”

美冬扑哧一声笑了。“不要恭维我了。如果和秋村先生相差二十岁，我不就成了二十岁左右的小姑娘？”

“我今年四十五岁。你从外表看也就是二十四五岁，但从你的老辣表现看，不得不认为你应该积累了更多的人生经验，所以我猜你比我小十五岁。”

“您随便猜。”

“两个年龄有如此差距的人，在世人眼里是什么样子呢？说是父女，离提太近，说是兄妹，又相差太远。上司和部下？老师和学生？“

“不论是哪种关系，都不会在这种地方喝酒吧，而且只有两个人。”

“这么一样，两人的关系就非比寻常了。而且，男人有老婆孩子，也就是所谓的婚外恋。”说到这里，他隔着肩膀用大拇指向后指了指，“我们可以打赌，这里的人每三个就有一个会这么想。”

“不会吧？”

“事实如此。人呀，就喜欢胡乱猜疑。不过，他们想得并没有全错。”

美冬默默地歪了歪头，似乎并不明白他的真意。

“他们想错了两点：一是他们认为我有老婆孩子，二是他们认为我们离开酒吧后会去酒店开房间。但此外基本上没错，至少，对于我的心情，他们算是看准了。”

似乎终于明白了他们的意思，美冬的表情变得认真了。她一下坐直了身子，正好对着吧台。

“业务合作的签约事项到今天就结束了，但今后因工作关系，我们肯定会多次见面，估计也会像今天这样一起吃饭喝酒。那时，我的目的就不会只停留在工作上了。因此，我想跟你说清楚。如果你不想接受我，希望你能明说，今后我也不会再提此事，也会注意不让你有任何顾虑。”