第十七章（第2/10页）

她与王存金交情很好，王存金到南京来，多是住在她那里。马太太的“秘谱”里，对她的情况写得很详细，连门牌号数都记得一清二楚。

我决定亲自到杨春月家探查王存金的踪迹。我先秘密到你的小勤务周凌家里，跟他妈妈商量，得到了她的帮助。

当天，她扮张二婶，我化装成一个流莺暗娼，按照马太太提供的门牌号数，找到了杨春月的窑子。

我诡称是杨州城外花家村人，因迫于生活。来到南京下关码头卖淫过活。原住三叉河鸨母九花娘家，近因九花娘洗手收摊，回归江北泰州原籍，我人地生疏，无处可投。九花娘邻居张三婶怜我遭遇，听说大姑处需要姐妹，特地带我到来，因三婶所说的门牌不对，兜了大半天才找上门，不知你处有否需要姐妹。

大姑听了信以为真。她喜形于色地上下端详我，认为我可以成为她的摇钱树，对我特别热情，马上派人到附近茶馆里买了几味酒菜请我。

她又带我参观所有的房间。间间床铺，家具齐全，陈设很清雅，她要我任选一间。最后带我到她卧房去。房间雅净，整套红木家具，相当考究。几上排着铜鼎钟彝，鼎上檀烟袅袅；桌上陈列文房四宝，古色古香。壁间悬挂名人字画，看来都非凡品。其中有一副对联，字迹挺秀，上联“大抵浮生若梦”，下联“姑从此地消魂”，上署“大姑校书雅正”，下款“江南不肖生题录”。这两句的头两字暗射大姑二字。此联含意风流，正合窑家风味。我心中颇感有趣。想不到杨春月这等人，竟有这样一个风雅的卧室，实在出人意料之外！

程科长听了笑道：“‘大抵浮生若梦，姑从此地消魂’这两句对联，原是太平天国时期，满清工部侍郎、湘军创始人、湖南中兴名将曾国藩书赠秦淮名妓曹大姑的。曹大姑，杨大姑，同是妓女，又都叫大姑，这位江南不肖生套着他的联句，十分得体。不过我认为这两句对联，还不如你两句评语，‘含意风流，正事窑家风味’更饶情趣。其中‘风味’二字 特别耐人寻味。”

李丽兰知道上当，自悔失言，她含羞娇嗔：“你呀！满脸邪气，一心邪念，我不跟你多嘴！听我说下去。”

不久用餐，她请我和周凌妈上座，我们推辞了一阵，也就不客气了。席间，她自豪地夸耀这座古屋，由古屋的历史，说到她丈夫蒋兰宝，追溯到他的曾祖蒋半城，她引以为荣。

原来蒋半城，原名蒋驴子，苏北淮安人，为人诚恳忠厚。前清咸丰年间，随父流落南京。

父亲死后，她在马车行代人看驴养马。

太平军攻破南京后，蒋驴子投军养马。他所喂的驴马膘肥体壮，被忠王李秀成赏识，留在忠王府，升为驴马总管。

当时。管圣库的通王很器重他，对他很信任。时值满清湘军头子曾国荃围攻金陵，风声甚紧。城陷前夕，通王密令蒋驴子把他最贵重的金银珠宝装了几皮箱，悄悄搬到后花园，秘密雇人抬到清凉山埋存。

蒋驴子灵机一动，便趁夜深天黑之际，偷偷地把箱套解开，用犀利的刀子把皮箱割破，取出箱内的所有金银珠宝，全部丢进后花园的荷花池里，再把石头、瓦片塞进箱内，然后把箱套捆好，才召民夫进去，连夜运到清凉山，埋在预先掘好的山洞里。

第二天傍晚，南京城陷，蒋驴子趁乱逃往安徽，通王逃脱不及，全家殉难。湘军大肆枪杀掳夺，通王府被洗劫一空，为了掩盖罪责放火烧城，城北一带尽付一炬。

劫后金陵，疮痍满目。不久，那几个民夫趁乱到清凉山开掘山洞，发现箱内尽是石块、瓦砾，自认倒霉，狼狈丢弃而去。

过了两年，蒋驴子从安徽回到南京，在城北找到通王府的旧址，只见满目荒凉，到处断瓦颓垣。他便在荷花地旁边，利用残砖破瓦塔盖一间房屋。接着，他又把这口池围住，偷偷地从池底捞出当年所丢的金银珠宝。暗存起来。

一切就绪，他就搬到城南闹市地区开一间茶馆。莱馆生意非常兴隆，赚了不少钱。接连又开设了十三门店铺，购买了无数地产。经营二十余年，他的店铺、厝（音同措，放置）屋几乎占全南京城的一半，富甲江南，人称蒋半城。

至今流传四代，虽子孙繁衍，但家业已败。蒋兰宝是他曾孙，杨春月逢人便谈及此事，无非想标榜她丈夫的家世。既当婊子，还想以此抬高自己的身价，被传为笑话！

席间，杨春月见我有三分姿色，如获至宝，使百般笼络，蓄意逢迎。她对我说：“只要你肯到这里，保证你一生吃穿不尽。城内地方多半是公子哥儿，一般游客文雅干净，多数挥金如土。不像下关码头，来往客人多是贩夫走卒，不但粗鲁庸俗，汗气冲天，而且凭缠头之资，出手寒酸有限。”