第十七章（第2/3页）

欧文想着这些事情时，车子开过一家路边加油站，已经关了门，黑着灯。从自行车胎印迹判断，胡鲁贝克来过这里。欧文把车慢慢停在停车场，尽量不让潮湿的车闸发出响声。他从衣袋里掏出手枪，又核查一遍步枪的枪栓确实还在衣袋里，这才下了车。

欧文注意到加油站正门前的地上扔着一盒甜甜圈，已经吃掉了一半。这线索似乎太明显了，像是在故意诱人上钓。他走到后门。是的，窗子破了，门锁开了。他猛地打开门，跨进门去，闪到一边。

他大张着嘴——这是战场上学会的技巧，免得受到惊吓时发出太大响声。没有发现胡鲁贝克的踪迹。他从一条狭窄的过道朝前屋走去，从过道可以望到窗外的公路。一辆汽车驶过，灯光射进来，在他周围投下许多活动的阴影。他半闭上眼睛，以免被车灯晃花了眼。

就在这时，他看见，或者不如说是感觉到了什么动静。他慌忙睁开眼，直楞楞地看着那个阴影朝过道扑来。他往后一闪，不期然撞在一张桌子上，朝后翻倒，手枪甩了出去。他的头在桌子边撞了一下，人倒在水泥地上，惊呆了。伏击者的阴影遮住了过道，离欧文只有三步之遥。

胡鲁贝克从那个旧加油站骑车到长长的汽车路前，漂亮女人和她女儿乘坐的那辆蓝车就消失了。从那条路望过去，看不到任何灯光，他猜想她们的住处至少在公路以外半英里。他深一脚浅一脚地慢慢在车道旁的野地里走，把最后一个兽夹掏出来摆在一簇很高的草丛下。

胡鲁贝克停下来，两手握住自行车后轮，像掷铁饼那样旋转两圈将自行车甩出三十英尺以外。他顺着车道往前走，心里惦记着那个女人，尤其惦记她漂亮的头发。他想起自己的头发剃掉了。什么时候剃的？今晚上？不，去年。为什么剃？记不得了。也许是怕人藏进去窃听器。

胡鲁贝克走了半英里路，来到那栋房屋的车道前。“小心点，”他提醒自己。意思是，她有丈夫。头发这么柔软，脸这么漂亮的女人不会一人独居。他弯腰前进，藏在一棵落叶松下，露水打湿了他的工作服。他望着那栋三层楼的老式住宅。屋里亮着灯光，院子里满是长杆的印第安玉米和牵着藤蔓的大南瓜。

他转头望着车道上那辆亮闪闪的货车，旁边停着一辆黄色摩托车。他隐约记得上大学时骑过摩托车，当时的感觉是又新奇又害怕。胡鲁贝克走到侧院，透过窗子可以看到厨房。她在那儿！比在加油站时更漂亮。女儿稍胖一点，穿一件圆领运动衫，袖子长得盖住了手背。屋里还有第三个女人，黑黑的，样子挺凶。胡鲁贝克一点也不喜欢她。三个女人暂时从视线里消失。厨房门开了，母亲和女儿把一些纸箱搬出屋来。“最后一趟，”那女人说。“快去快回来。”

女孩尖声说：“妈，我累了。”

“这是教堂举办的拍卖。你自己要来帮忙的。”

他听到一串钉铃声，忙闪到暗处。糟糕！汽车钥匙。那是他的汽车！她们要把车开走了。望着她们往货车上放纸箱，胡鲁贝克晃动着身体，希望自己能采取行动。

“再见，玛蒂。”

“再见，”那黑女人说着走回了厨房。从窗子里望去，胡鲁贝克看见她拿起电话，漂亮女人和她女儿上了车。胡鲁贝克不能动。他一出来，打电话的女人就会用电话呼救。

货车从他身边驶过，他走出来望着远去的车，车里的母女俩都没听见胡鲁贝克怒气冲冲的喘息。

他咚地朝摩托车的护板踢了一脚。他走到住宅的后门，拉开纱门，从后门上方的窗子往里看。那黑女人还在打电话，连比划带摇头的。这使胡鲁贝克觉得她是个爱尖叫的女人。炉子上座着一壶水，火焰挺高，水快开了。胡鲁贝克拧动门柄，心里一边寻思——她要喝茶，也就是说，她不打算马上出门，别处也不会有人等着她。

胡鲁贝克很满意自己机智的推理，他还要采取机智的行动——他耐心地等着那女人放下电话，走到离电话很远的火炉前，这才推开门，走进了厨房。

欧文·艾奇森倒下时，耳朵在桌子边上撞麻木了。他挣扎着从过道往后退，找不到枪，便顺手摸起地上的一个汽水瓶。他磕破玻璃瓶，把刀口般锋利的破瓶子拿在手里。他弯下腰，作好搏斗的准备。

袭击者没动。

欧文又等了一会。他站起来，从地上拾起枪。没有呼吸声，没有动静。他打开灯。

百事可乐味道最佳

欧文气愤地一脚踢在百事可乐饮料自动贩卖机的门上，门关住了。门锁已被撬开，肯定是胡鲁贝克干的。刚才大卡车路过时震得贩卖机的门松开，朝过道甩过去。贩卖机门上贴的旧广告上画着个穿比基尼泳装的姑娘，欧文气得差一点举枪射向姑娘的肚脐眼。