第16章 搜查会议（第2/7页）

“那么，连长寿郎在屏风后窥视自己的事，竹子也觉察了？”

“她说看起来就是那样。但她还说，不管自己有没有看错，调换头巾都是为了有备无患。”

“然而事实却和长寿郎所想的不同，发现竹子进了后婚舍的华子，暗叫庆幸着选择了前婚舍而非中婚舍。而竹子连华子会这么做也预料到了。于是，她在自己所在的后婚舍、华子所在的前婚舍、毬子所在的中婚舍门前各自挂上了茶色头巾、藏青色头巾和灰色头巾，以此制造出自己在前婚舍、华子在中婚舍、毬子在后婚舍的假象。对吧？”

“没错，正是如此。”

“设下让长寿郎首先到自己这里来的机关。还策划了后着，就算被长寿郎跑了，他也无法马上见到毬子。把自己的藏青头巾放到华子所在的前婚舍，好让人以为毬子就在里面。因为谁都会认为只是两条头巾被单纯地做了调换。这是第二个骗局。”

“我认为竹子的想法是，万一自己当不成长寿郎的新娘，让三守家的华子上位也好过古里家的毬子。连华子的行动她也做了推算。”

“可、可怕的女人啊……”

岩槻又一次自言自语似地低语道。高屋敷不由苦笑起来：

“意识到自己被算计的长寿郎，应该是泡茶敷衍了一番吧。然后又说依照惯例，要先和每个人都见面之类的话。”

“啊，他就是那样在短短十分钟内从竹子的魔掌里逃出来的吗？”

在岩槻的脑中，竹子似乎完全成了一个魔女般的人物。

“从后婚舍出来的长寿郎，在另外两个婚舍的门口窥探了一下，认出了前婚舍的藏青头巾，于是就像大江田队长所说的那样，他单纯地以为竹子把她的藏青头巾和毬子的茶色头巾做了调换，结果却遇上了华子。”

“无奈之下，他一样是泡了茶，只呆十分钟就走了？”大江田确认道。

高屋敷答了声“是”，又道：“我们认为长寿郎离开前婚舍进入中婚舍的时刻大约是四点三十分。由于死亡推定时间是四点四十分左右，可见在那里他也意外地花了十分钟时间。不过，中婚舍里丝毫没有泡过茶的迹象。”

“长寿郎是想尽快和毬子说话吗？”

“看起来是。”

“但是，由于一言不和，长寿郎杀掉了毬子，这种可能性也不是没有啊。”

岩槻向大江田陈述自己的想法，但队长扬手打断了他：“讨论嫌犯前，我想问一下，竹子和华子没有注意到中婚舍的异常情况吗？”

“她俩说，至少婚舍里的说话声邻舍是完全听不见的。不过从华子的证词来看，长寿郎走出前婚舍后，过了十分钟左右，中婚舍那边似乎传来了’咚‘的一声闷响。向竹子寻求确认时，她说她也觉得确实听到了奇怪的声音。”

“声音只响了一次？”

“是，接下来就纯属我的个人推断了……”

“你的所思所想，什么都好，都请告诉我。不管怎么说，对这个家族这个村庄的情况，你比谁都了解嘛。有你在我真是很放心。”

“是，承蒙夸奖。下官当效犬马之劳，但愿不负所望，。”

“高屋敷巡警，别那么拘谨——”

“是，对不起。”

“不不……那么，你所谓的推断是指什么？”

“是，我这就说，从尸体在中婚舍所处的位置来看，被害者是被推倒或是由于别的遭遇，以至于后脑重重撞在了壁龛和壁橱之间的柱子上，这大概就是死因。”

“华子听到的就是那时的声音啊。”

“那么，是意处事故啰？”

岩槻的语气里也透着惊奇。

“我想也有这种可能，不过，从之后砍下了被害者头部的举动来看，凶手是想杀死对方，两人搏斗后形成了如今的结果，这样考虑也许更恰当一点。”

“如果被害者的头部撞过柱子，就可能会在柱子上留下痕迹。嗯，总之通过鉴识报告就能明白了吧。”

大江田总结过后继续道：“至于被害人，怎么考虑都是古里毬子吗？”

“是。昨天出入过媛首山的女子，只有二守家的竹子、三守家的华子、古里家的毬子和江川兰子四人。毬子以外的三个人都健在，而兰子在我们推定的被害者遇害的那段时间里，根本就是刚从木炭巴士终点站喉佛口下来呢。”

“关于这一点，我们有证人。”

也许是因为岩槻的补充，大江田转而指示这位刑警，先说明江川兰子当时的行踪。毬子和兰子都是外来者，所以对于她俩昨天来村子的行程，似乎做了特别细致的调查。

“江川兰子从火车终点站滑万尾下车是在昨天下午四点。我们从若干名车站工作人员那里得到了证实。”

岩槻拿出笔记本，“哗啦哗啦”地翻了几页。