第二十二章梅蝉双枕（第2/4页）

湟水督邮靳产离了金城，轻骑北上。

每到一处驿亭，他便前去询问。果然有人记得，上个月确曾有一个汉子带着一个孩童南下，形色甚是匆忙。

靳产心意越发坚定，沿途打问，一路向北，到了张掖。

张掖山川风土迥异塞外，水草丰美，宛如江南。曾先后是乌孙、大月氏、匈奴领地，二十多年前，霍去病领军西征，大败匈奴，始设张掖郡。

靳产进了城，先去府寺拜见郡守。他本来职位低微，但如今身负执金吾急命，郡守甚是礼遇，说接到驿报后，已将事情查明。随后命书吏带他去军营，找到校尉。

从校尉口中，靳产得知：死在金城楚致贺家中的那个男子名叫姜志。

姜志是冀州人，从军西征，因立了些战功，被升任为军中屯长，管领五百士卒。去年，汉军北进大漠与匈奴交锋，大胜，俘虏了几百匈奴，其中竟有数十个汉人，是被匈奴掳去为奴。姜志恰好受命监管囚犯，见其中一个汉人竟是自己伯父。这件稀奇事当时在军中广为传闻。

姜志见伯父受尽苦楚、身体病弱，还带着一个孩童，便在城中租赁了一院房舍，让伯父住下来将息调养。然而他伯父染了风寒，一病不起，拖了一个多月，撒手辞世。过了不多久，姜志和那孩童忽然一起离开，不知去向。

靳产问那校尉：“当时俘虏的那些匈奴现在哪里？”

“都在郡中铁坊里做工。”

“其中有没有当年掳走姜志伯父的匈奴？”

“这我就不清楚了……哦，对了——”校尉转头吩咐身边小卒，“你去唤蔡黎进来。”接着他又对靳产解释道，“蔡黎是姜志的同乡好友，他或许知道些东西。”

不一时，一个军吏走进帐中，跪地叩拜。

校尉道：“这位湟水督邮有些事要问你，你好生回答。”

靳产便问道：“那姜志的伯父叫什么？”

蔡黎答道：“姜志不曾说过，属下也未曾问过。”

“那孩童是姜老儿什么人？”

“据姜老伯言，是他在途中救的一个孤儿。”

“姜志原籍是冀州哪里？”

“常山元氏县槐阳乡。”“常山？那里远离边关，怎么会被匈奴掳去？”

“姜老伯是在朔方，被一个匈奴百骑长所俘。”

“那个百骑长捉到没有？”

“捉到了，当时姜志还曾重重鞭打过那匈奴一顿。”

“姜志离开前可有什么异常？”

“嗯……好像没有。或许有，不过属下没有觉察。”

“他离开前两天，附近有没有出现古怪可疑的人物？”

“嗯……似乎没有。”

“比如几个身穿绣衣的人？”

“绣衣人？对了，记起来了！是有三个绣衣人！”蔡黎忽然道：“应该正是姜志离开前一两日，傍晚我正要回营，迎面看见三匹马走过来，马上三人都穿着苍色绣衣，各挂着一柄长斧。神色十分古怪，不住向营里张望，像是在搜寻什么。这边塞之地，除了平民、兵卒，只有往来客商，那三人服饰样貌态度格外惹眼，所以我才记得清。”

“汗血马被送回来了！”

刘敢急急来向杜周禀报。

“哦？”杜周正在查看案簿，闻言，头猛地抬起。

“今早西安门门吏刚开城门，看到一匹马被拴在护城河边的柳树下，四周却不见人影。门吏见那马身形不一般，跑过去看，见马颈缰绳上挂着一条白绢，上面写着一行字——就是这条——”刘敢取出一条白绢，双手呈给杜周。

杜周接过一看，上面写着：

汗血马奉回，执金吾安枕。

杜周心里既喜且怒，喜的是汗血马终于归还，怒的是绢上文字语气轻佻，显然是在嘲弄奚落他。不过，他面上毫不流露，只抬头问道：“马呢？”

“卑职已经牵了回来，现在府里马厩中。”

“好。”

刘敢接着道：“那门吏发现汗血马后，报给了门值，门值立即将马牵到门楼下，藏了起来，同时遣人急报给卑职。卑职闻讯立即赶到西安门，见果然是汗血马。卑职当即就想，汗血马虽然是盗马贼自己送回，但毕竟是由于大人一路严控急追，逼得他走投无路，为保性命，才送了回来。此事若让旁人知道，一旦传到天子耳中，天子虽不会怎样，但多少会抹杀大人功劳。幸好当时天色早，没人进出城，只有司值和几个门吏知道此事，卑职已经告诫了他们，此事不得向外透露半句。而后，卑职才调了十几匹马，将汗血马混在中间，牵到府里来了。”

“不错。”杜周嘴角微扯出些笑意。

这件事如同一团油抹布，一直塞在他心里，今天才终于一把掏了出来，心底顿时清爽。

司马迁日夜苦思兒宽、延广所留帛书上的后四句话。