15（第2/2页）

老妇人的脸上流下滚滚泪水，艾玛在较为安全的距离外看着她，背靠着墙壁，不知所措。

随后，就像刚才突然爆发一样，亨德森夫人又突然缩回自己的座位，像坐云霄飞车一样紧攥着椅子的扶手。她蓝色的眼睛盯着对面的墙壁，似乎充满了恐惧。

“要是我让你生气了，那对不起。”艾玛一边说着，一边慢慢靠近。她开始明白亨德森先生为什么要那么保护她了：这个女人显然总是处在抑郁的边缘。艾玛在亨德森夫人跟前跪下，离她大约1英尺的距离。走得这么近是很危险的，但这一次她已经准备好应对任何突然举动。“我不想让你生气的。”

亨德森夫人眨了眨眼睛，看着她说：“我也很抱歉。”说话间，泪水依旧顺着她脸上的皱纹流淌而下。

艾玛把手放在她脸颊上安慰着，挡住了一滴泪水：“你没什么需要抱歉的。”

“我答应他谁也不告诉的，”亨德森夫人说道，几乎都不敢看艾玛，“他说这么做是出于爱——因为你。你是个幸运的姑娘，简，有这么一个愿意为你搏斗的男人。”

“亨德森夫人，”艾玛让她注视着自己的眼睛，“你跟谁说话了？你在走廊里看到了谁？是丹吗？是我的未婚夫么，还是别的什么人？你认识丹的吧？你见过他啊，他和我一起住在楼上。”

老妇人低声嘟哝了些什么。

“什么？”

“我保证过的。”她轻轻说道。

“保证过什么？”艾玛继续追问。

“他都是出于爱啊，”她又重复道，“他是要帮你明白。”

“明白？明白什么？”

“他会帮你明白的。”她再次说道。

“谁说的？”艾玛哀求道，“是丹吗，还是别人？如果你能记起来和谁说话了，就请告诉我吧。”

“他是你的头号粉丝。”她说道。

这话让艾玛突然停住了追问，倒吸了口气。

这个词如同晴天霹雳，让她回想起过去。

“他是那么和你说的？”此刻，她问得更急切了，尽管她试图对这个老妇人温柔以待，“他是那么说的？”

“他是你的头号粉丝。”亨德森夫人又重复道，像是中了魔咒，被控制了言语一样。

“说话的人是不是褐色头发，挺邋遢的？”

亨德森夫人没有回答。

“他说了自己的名字吗？”艾玛隐约发现自己的语气越来越绝望，“他是叫斯蒂芬吗？亨德森夫人，和你说话的人叫斯蒂芬·迈尔斯吗？”

“你还要来杯茶吗，简？”亨德森夫人笑了笑，似乎对刚才的那段重要对话毫不知情。

接着，艾玛听到钥匙插进大门锁孔的声音。

她站起身，不知该不该去厨房躲起来，但亨德森先生已经走了进来，她决定直面他。一开始他还没注意到她，关上门的时候又看了一眼，这才发现了她。她的肾上腺素急剧飙升，就好像多年前参加空手道比赛一样。但眼下的情况需要的不是武力，而是机智，这看起来要难得多。

“你在这儿干什么？”他说道，看上去害怕多于愤怒，“我说了，别烦我们。我告诉过你，离我妻子远点儿。”

“我和简聊得很开心。”亨德森夫人说道。

“她不是简，”他斥责道，语气里居然带着鄙夷，“简已经死了差不多十年了。”

“让我解释一下——”艾玛开口道。

“给我出去，别烦我们。”他命令道，音量也高了。他好像胆子也大起来了，但是艾玛还是感觉到他主要是出于恐惧。

他在怕什么呢？

“你妻子说他向什么人许诺过。她和你说过吗？求你了，亨德森先生，我真的需要帮助。”绝望的感觉驱使她再试下运气。

“我妻子说过很多话，”他轻蔑地回答，“大部分时候，完全是胡言乱语。你看不出她身体不好吗？她可帮不了你。”

“但她帮了警察，”艾玛反驳道，“她说她在楼梯间看到丹从公寓跑出来。”

“我对你和警察都说了同样的话，”他回答道，开始掏出包里买的东西，“她不知道自己在说些什么。一个刚才还相信自己和死去的妹妹对话的人，你能拿她的话当真？要是由得我，我都不会让她和警察说话。”

“但我以为是你主动交代的。”

“不，我没有。是警察不请自来，他们发现争斗的时候埃德娜在家，就开始一个问题接着一个问题，直到她把想到的都告诉了他们。”

“关于楼梯间里发生的事，你确定埃德娜没说别的？她描述过那个和她交谈的人是什么模样吗？”

“求你了，”他恳求道，“别来烦我们了。我们没想招惹这事。”

“招惹什么？埃德娜和你说了什么？”

“走吧，”他要求道，“趁我还没报警。”