“你想向我说明什么,达娜?”

“马特,我想说不到一年的时间同一个家庭五人暴亡纯属巧合实在太牵强了。”

“达娜,假如我了解你不深的话,我会打电话给心理医生,告诉他胆小鬼正在我的办公室里说天要塌下来了。你以为我们在和某种阴谋打交道吗?谁在幕后操纵?费德尔·卡斯特罗?中央情报局?奥利弗·斯通?看在上帝的分上,难道你不知道每死掉一位知名人物,就会出现一百种不同的推测吗?上周,一个家伙走进这儿说他能证明林登·约翰逊杀死了亚伯拉罕·林肯。华盛顿经常被淹没在对各种阴谋的推测中。”

“马特,我们准备好做犯罪扫描了。你想用一个刺激的故事打头阵吗?哦,如果我没错的话,这个就行。”

马特·贝克坐了一会儿,打量着她。“你在浪费你的时间。”

“谢谢,马特。”

华盛顿论坛的资料库在楼底的地下室里,里面放满了从早期新闻节目至今的几千盘录像带,全部整齐地归类排列着。

劳拉·李·希尔——一位四十多岁的迷人的金发女郎——正坐在桌后整理录像带,达娜走进来时她抬起了头。

“嗨,达娜,我看了你对葬礼的报道,我觉得你做得太棒了。”

“谢谢你。”

“那难道不是一场可怕的悲剧吗?”

“可怕。”达娜表示同意。

“永远也不会知道。”劳拉·李·希尔沮丧地说,“哦——我能为你做点什么吗?”

“我想看一些温斯罗普家族的录像带。”

“有什么特别的事吗?”

“没有,我只是想感受一下这是个什么样的家族。”

“我可以告诉你他们是什么样的人,他们是圣人。”

“我一直都这么听说。”达娜说。

劳拉·李·希尔站起来。“我希望你有足够的时间,亲爱的。关于他们的报道我们有几吨重。”

“好啊,我没有急事。”

劳拉·李·希尔领着达娜来到一张放着监控器的桌前。“我马上就来。”她说。五分钟后她抱着满满一胳膊录像带回来了。“你可以从它们开始,”她说,“还有很多在后面。”

达娜看着一堆小山似的录像带,心想,也许我是胆小鬼,但如果我是对的呢……

达娜塞进一盘录像带,一名绝帅男子的画面跃上屏幕。他的容貌富于韧性,棱角分明。他有一头长而密的黑发,一双坦率诚恳的蓝眼睛和强健的下巴。他身边有个小男孩。一位评论员正在说:“泰勒·温斯罗普为贫困儿童建立的野外营地的数量又增加了一个。他的儿子保罗和他在一起,准备参加游戏。这是泰勒·温斯罗普修建的第十个系列营地,他计划至少再建造十二个。”

达娜按一下键,画面随之改变,面貌稍显老相的泰勒·温斯罗普——头发中夹杂着些许白发——正在与显贵要员一一握手。“……刚刚证实他被任命为北约顾问。泰勒·温斯罗普将于随后几周内前往布鲁塞尔……”

达娜换了一盘带子,画面是白宫的前院草地。泰勒·温斯罗普站在总统身旁,总统宣布:“……我已经任命他领导联邦研究局。该局致力于帮助全世界的发展中国家。我想不出比泰勒·温斯罗普更有资格领导该机构的人选……”

监控器切向下一幅画面,在罗马的莱昂奥那多·达芬奇机场,泰勒·温斯罗普正在下飞机。“数名政府官员在此恭候前来就意美贸易协议进行谈判的泰勒·温斯罗普。温斯罗普先生被总统选中负责谈判,这个事实表明它们的意义是何等重大……”

这个男人什么事情都做过,达娜想。

她又换了几盘录像带。泰勒·温斯罗普正在巴黎总统府与法国总统握手。“泰勒·温斯罗普刚刚与法国达成一项具有里程碑意义的贸易协定……”

另外一盘带子。泰勒·温斯罗普的夫人马德琳和一群孩子在一幢建筑物前面。“马德琳·温斯罗普今天为一幢新的被虐待儿童护理中心举行落成典礼,并且……”

在一盘带子上,温斯罗普家里的孩子正在佛蒙特州曼彻斯特自家的庄园里玩耍。

达娜放进下一盘。泰勒·温斯罗普在白宫,背景里有他的夫人、两个英俊的儿子、加里和保罗以及美丽的女儿朱莉。总统授予泰勒·温斯罗普一枚自由勋章。“表彰他对国家的无私奉献和他所有的非凡成就。我很高兴向泰勒·温斯罗普颁发我们能给予平民的最高奖励——自由勋章。”

有一盘朱莉滑雪的录像带……

加里捐资一家基金会,帮助青年艺术家……

又是椭圆形办公室。新闻界全体出动。头发花白的泰勒·温斯罗普和夫人站在总统旁边。“我刚任命泰勒·温斯罗普为新任驻俄罗斯大使。我想你们都很熟悉温斯罗普先生对国家所作的无数贡献,我很高兴他同意接受此项职务,而不是整天打高尔夫球。”记者们笑了。