欧普拉特卡的结局（第2/4页）

不必说，当晚整个区的宪兵队进入警戒状态。霍扎特科上尉对这个奄奄一息的宪兵说：“听着，马拉泽克，你不必为这件事操心了。我向你保证我们一定会抓到那个恶棍。那个叫欧普拉特卡的家伙，我赌定他现在要去索比斯拉夫，因为那里是他的出生地。天知道为什么这些人在快完蛋的时候要回故乡。好了，伙计，把你的手给我。我向你保证我们会用一切方法来制服他。”瓦茨拉夫·马拉泽克努力挤出一个笑容。他在想他的三个孩子，但是随后他在想象中看到四处都是宪宾，他们走得越来越近……也许切尼科斯特尔的托曼也在里面……沃提策的扎瓦达肯定也在……萨扎瓦的娄赛克也在，这些人都是他的挚友……瓦茨拉夫·马拉泽克心想，多么美好的画面啊，这些宪兵都一起出现了。他最后笑了一次，然后就是无法忍受的痛苦。

但是那天晚上的情况是这样的：沃提策的扎瓦达中士认为搜查从贝内绍夫驶来的夜间列车是个好办法，没准欧普拉特卡就在里面。天哪，他会冒险乘坐火车吗？车厢里的灯光忽明忽暗，乘客们在座位上打瞌睡，他们蜷成一团，就像疲惫的动物。扎瓦达中士从一节车厢走到另一节车厢，他心里想，我到底怎样才能认出一个我从没见过的人？就在这个时候，离他1码（约0.9米）开外的一个帽子遮住眼睛的人突然跳了起来，然后传来一声巨响。中士在狭窄的走廊上，在他将来复枪从肩膀上解开之前，那个骨瘦如柴的人已经手持左轮手枪逃了出去。在扎瓦达中士在车厢走廊上倒下之前，他只来得及喊出一句：“拦住他！”

此时那个人已经跳出了车厢，正在往货车的方向奔去。有个名叫赫鲁萨的铁路员工拿着一盏提灯走着，他自言自语道：“嗯，26号列车一走，我就去灯具修配间躺一会儿。”这时候他碰到一个男人。老赫鲁萨阻止那个人穿过轨道，此外并没有说什么废话，这么做只是凭本能。然后他看到火光一闪，接下来便人事不知了。在26号列车驶离之前，老赫鲁萨就已经躺在了灯具修配间里，但是他是躺在一块木板上，前来看望他的铁路员工都脱帽默哀。

有几个人气喘吁吁地追赶那个逃走的人，但是太迟了。这个时候他肯定已经穿过铁轨逃到荒郊野外去了。但是从那时起，恐慌就从那个灯光忽明忽暗的列车站以及那群受惊吓的人们那里扩散开来，广大农村地区都笼罩在极度的恐慌之中。人们躲在自己的农舍里，简直不敢出门。有传闻说在某个地方有人看到一个长相可怕的陌生人，有人说他是个形容枯槁的瘦高个儿，也有人说他是个穿着皮衣的矮子。一名邮差看到一个人躲在树后面；公路上有一个人示意运货马车车夫莱贝达停下车来，但是莱贝达挥鞭就把马车赶走了。还有一件真事，一个形容憔悴的人拦住一个去上学的小孩，抢走了孩子装着一片面包的小书包。那个人气喘吁吁地说“把那个给我”，然后他就拿着面包跑了。知道这件事情之后，村民们都上了门闩，害怕得连大气也不敢出。他们最多也就只敢将鼻子贴在窗玻璃上，内心充满疑惧地望着外面阴郁而凄凉的乡村。

但是此时宪兵队又要开始进行一次集中行动。每个地方都派来了两三个宪兵，天晓得这些人都是从哪里来的。霍扎特科上尉对一名来自恰斯拉夫的宪兵大声说道：“天啊，你来这里干什么？谁派你来这里的？你认为我需要调用波希米亚地区所有的宪兵来抓区区一个持枪歹徒吗？嗯？”那名来自恰斯拉夫的宪兵取下头盔，尴尬地挠着脖子。他带着祈求的眼神说道：“呃，长官，扎瓦达是我的朋友，如果不让我参与这次行动就不合理了，对吧？”上尉咆哮道：“你们这些混蛋，说的话都是如出一辙。已经有大概五十名宪兵不守秩序地到我这儿来报到——我该怎么安排你？”霍扎特科上尉恶狠狠地用牙齿咬着自己的小胡子，继续说道：“好吧，你负责从这条公路十字路口到森林的区域。去告诉从贝内绍夫来的沃德里奇，你与他换班。”这名来自恰斯拉夫的宪兵发表意见道：“不行啊，长官。您瞧，长官，沃德里奇不会同意跟我换班的，这是理所当然的事，不是吗？如果我负责森林的边缘到另一条路就更好了——谁在那里当值？”上尉吼叫道：“那里有维赛尔卡来的赛梅拉德负责。听着，恰斯拉夫来的家伙，你给我记牢了：如果你发现可疑的人，无须警告就可开枪，责任由我来担。不要犹豫不决，明白了吗？我不允许我的人中枪。好了，现在你走吧。”

接着火车站站长走过来说：“长官，又有三十个人到了。”“三十个什么人？”站长说：“当然是铁路员工。您瞧，这都是为了赫鲁萨。赫鲁萨是铁路员工，所以他们也来为您出一份力。”上尉叫喊道：“送他们回去。我不需要老百姓参与。”站长不自在地将身体重心从一只脚移到另一只脚。他缓和地说：“您瞧啊，长官，他们是从布拉格和梅兹莫斯提赶过来的。他们这样团结是一件好事。他们现在认定欧普拉特卡杀害了他们中的一员。他们有权利采取行动吧！所以长官，如果我是您，我就会帮他们一把，让他们参与行动。”