第六五七章 麒麟

等了不一会儿,黄锦上殿禀报道:“皇上,那神兽已经运到西苑门外了,是否允许放进宫来……”

“好。”嘉靖道:“那就弄进来给朕瞧瞧吧。”

“是。”黄锦刚应下,却听一个声音道:“且慢。”众人循声问去,却见是新任翰林掌院有话说。

“沈爱卿还有何事?”嘉靖笑问道。

“启奏陛下,麒麟现世,乃千古难逢之盛事,必得盛典相迎。”沈默正色道:“若是乱了礼数,会让天下人笑话,也会让后世觉着,咱们大明朝无礼的。”

皇帝以礼治天下,当然不能允许这种情况发生了,闻言点头道:“说的不错,那朕当用何种礼数相迎啊?”

“这……微臣就不知了。”沈默苦笑着朝群臣拱手道:“小子才疏学浅,不敢妄言,请诸位大人有知道的,不吝赐教。”

对于一干饱读诗书,喜欢闲扯淡的大人们来说,这简直是再好不过的话题了,便开始热烈讨论起来。肃穆的大殿一下子成了菜市场,连皇帝都无可奈何,只能等他们讨论完了再说。

趁这机会。坐在沈默边上的张居正,笑道:“你这是缓兵之计吧。”

沈默笑着点点头,看看唯一没有参与讨论的徐阁老,收回目光道:“缓一缓,让大家都想想,会想明白很多事的。”

张居正没注意他在看谁,所以也不知他什么意思,便自顾自地问道:“你说,他们能弄个什么出来?”

沈默又看看老神在在的袁炜,轻声道:“兵来将挡水来土掩,有什么好怕的?”顿一顿,补一句道:“除非他能弄来真麒麟……”

“还真难讲哩……”张居正道:“据说当年郑和下西洋,曾从榜葛剌国带回过麒麟来,之后南洋诸国,又有数次进贡;如果我了解无误的话,最后一次应该是正统四年,离现在已经一百好几十年了吧……”说着语气忧虑道:“会不会,他们又去榜葛剌国弄了头麒麟回来?”

“你说的那个麒麟我知道。”沈默轻声道:“其实不是麒麟,而是一种长脖子的鹿,不过当今圣上最崇拜的成祖爷认为那就是麒麟……”俗话说‘凤毛麟角’,比喻极其稀少,所以虽然古籍上一直有记载,但谁也没见过真正的麒麟是什么样。

后来郑和下西洋,见到了长颈鹿,当时就激动了。因为据古籍的描述,麒麟高丈二、身子像麇、尾巴像牛、蹄子像马、通体覆盖着金色的麟片。头顶是圆的,上生有角、戴肉,设武备而不为害,所以为仁也。

郑和看那长颈鹿,个头足够、体貌特征也吻合——鹿身、牛尾、短角,身上的黄棕色斑纹、远看很像身披金甲!而且他发现,这大家伙性情十分温和‘有蹄而不踢人,有角而不触人’,可不正是仁兽嘛!

于是郑公公据此断定,此乃麒麟也,便派人千里迢迢送回北京。成祖虽然感觉这麒麟的模样怪怪的,但人都说‘盛世出麒麟’,他正需要这玩意儿来证明自己统治是合法且英明的,所以也就认下了,还命人画了像。

对这段典故,两人知之甚详。便听张居正道:“据说宫里是有画像的,到时候一比对,想要反驳的话,就比较麻烦了。”

“也还好吧。”沈默淡淡道:“虽然那个长颈鹿,跟麒麟的特征都能对上了,但任谁看了,都会觉着差点什么……”他寻思下措辞,道:“应该是气势上的差别,麒麟应该是浑厚敦实的感觉,但那长颈鹿纤细修长,这一点对不上就差很多。”说着笑笑道:“其实这一点,当时人就有感触,只是皇帝喜欢,才将就着承认罢了……”

“那得仰仗辩才无碍的沈状元了。”张居正不负责任地笑道:“待会儿可全靠你颠倒黑白了。”

“我可没那本事。”沈默笑笑道:“这种事儿,还是大才子来说的好。”他现在要走沉稳肃穆的重臣路线了,这事儿跟他风格不符,于是给徐渭递了个眼色。

徐渭隔着老远就看到了沈默的表情,于是还以眼色,两人你来我往几次,沈默便把心意表达清楚,也许这就是默契吧。

※※※

嘉靖是喜欢清静的,最多能忍受半刻钟的嘈杂,时间一过,便用力敲击面前的铜磬,发出‘铛’地一声,大殿里立刻安静下来。

“讨论出个结果没有?”嘉靖问道。

大臣们面面相觑,他们虽然东拉西扯了很多,但心里都没底,唯恐说错了贻笑大方,非得先找个高人问问再说,最后都望向徐渭道:“徐大人,您是公认的大才子,必然知道该用何种礼数吧?”

“嗯。”徐渭毫不迟疑地点点头道:“当然。”

“爱卿请讲。”嘉靖道。

“是。”徐渭清清嗓子道:“圣上需斋戒沐浴,燃香跪拜,行三叩九拜之礼。亲读祝文,而后奉之于正宫,每日早晚参拜……”