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严鸽说什么也不会想到：省厅会确定她到沧海市就任公安局长。

那天夜间她从沧海市返回公安厅复命，厅长巫大伟代表厅党委与她谈话，说是已经征求过市委袁庭燎书记的意见，决定由她出任公安局长，市委还同时任命她兼任市委政法委副书记。

严鸽大犯其难，开始找了多种理由推拒：一个理由是和丈夫刘玉堂同在一个市里工作多有不便；二是沧海市既是自己的出生地又是成长地，去了不好开展工作。巫大伟猜想严鸽是唯恐工作搞不上去而故作谦辞，便特别强调，关于她的任职是袁庭燎书记亲自点将向省厅提出的要求。

严鸽何尝不想在公安局长的职务上一显身手呢？可现在偏偏要她就任的是沧海市，替代的恰恰又是旧日的恋人曲江河！她觉得自己仿佛在扮演一种乘人之危、抢人饭碗的角色，不禁左右为难。

促使她作出最后决断的是巫厅长最后那句话：这是组织的决定，不是征求意见。说实在话，我就不信女人不能当公安局长！

为了预先了解些真实情况，严鸽借故推辞了省厅和市委的送迎，提前一天乘火车抵达了沧海。由于丈夫刘玉堂调任沧海，严鸽没少在两地间穿梭，可从未坐过火车。如今的火车站高大明亮，充满现代气派，双向滚动电梯正在运送着川流不息的过往旅客。

严鸽被夹在操着不同口音的外地淘金工中间走出了出站口，很快就被抢生意的出租车司机包围了。拉生意的争吵声、砍价声夹杂着站务人员的斥责声汇成海潮般的声浪。人群中，一个双腿跨在自行车上的卖报人正在不停地点钞票，身上斜挂着的电喇叭，正发出一阵阵喧嚣。有个女人正帮着他发报纸。

“快看《沧海商报》啦，头条新闻，警察殴打残疾人，‘拐的’司机状告公安局长！”

严鸽干过外线跟踪，记人的面相能过目不忘，她一下子想起来，发报纸的女人正是前天晚上在医院里向曲江河哭闹的那个女人——“拐的”司机罗海的妻子陈春凤。她的身边，停着一台簇新的红色夏利出租车。严鸽便大步向前，跨到了陈春凤跟前：

“师傅，这车走吗？”

见来了生意，陈春凤犹豫了一下问：“远道还是近道，近道我就不拉了。”

“我包你的车，剩下的报纸，我也包圆儿了。”严鸽啪的一声，把两张百元大票拍在报贩子手上。陈春凤愣了片刻，知道今天遇到了大主顾，但一时不明白对方的用意，诧异而恭敬地招呼严鸽上车。

车子驶出喧闹的火车站，陈春凤透过后视镜，见严鸽在看着报纸，赔着小心地问道：“这位大姐，咱到哪里去？”

“你就拉我随便在街上转转，有什么好看的地方呢就站一站，我在搞一个社会科学的调研课题，对什么都感兴趣，听说沧海这几年变化太大了，专门来开开眼界。”

陈春凤似乎猜到了对方买这么多报纸的用途，但很快又问道：“你还是得有个去处吧，不行我帮你当个参谋，要说好看的地方呢，一个是金岛的大船，二是小鱼坝自然保护区，可那儿远了去了，这大船倒是值得一看。哎，我咋称呼您呢，唤，您姓严，就称你严老师吧。”

两个女人在车上不到三分钟就有了共同语言，话题是从这台新买的夏利车谈起的，陈春凤先是说这车来得不容易，是丈夫拿命换来的，言谈中透着些伤感。她告诉严鸽，和现在的丈夫两人是二婚，头一个爱人是搞建筑的，挣了钱就学坏了，被开发廊的一个川妹子勾跑了。离了婚以后，她就开出租车，金岛治安不好，自己也遇到了一次劫匪，腰上被扎了两刀，幸好被路过的“拐的”司机救了，救她的人就是她现在的男人。说着她毫不忌讳地掀起衣服的后摆让严鸽看，腰间果然有两条紫红色的刀疤，严鸽心里一沉，就问她遭到抢劫的详细情况。

事情的过程很惨烈，讲述者能清晰记得当时的搏斗细节。陈春凤大概平常没有倾诉对象，见严鸽听得很认真就叹了口气说：“严老师，你是琢磨社会的，你说说这些年金岛挖出了金子，人是富了生活也好了，可为啥社会成了这个样子，认钱不认人，为了钱啥伤天害理的事都敢干。”前方红灯，陈春凤刹住了车，话却不停。

“我看过好多电视连续剧，我就想，现在咱的领导不能老是坐在办公室听汇报，天天受下边那些官儿的蒙骗。要都像宰相刘罗锅，下来亲自暗访那才会明白。就说几年前发生这透水事故吧，好多民工闷在里头都没出来，还给上头报告连一个受伤的都没有，这真叫：村骗乡、乡骗县，一级一级往上骗哩！”

严鸽心里陡然一惊，问道：“你说这透水死人的事儿，有啥凭据吗？”