第一零零四章 命脉

老太爷和杜辅公相视一眼,老太爷年纪老迈,一生所见多如牛毛,杜辅公满腹经纶,亦是见多识广,但是却实在很难明白楚欢的话。

“子空,拿上来吧!”楚欢向孙子空示意,在这两人面前,楚欢不卖关子。

孙子空出去一下,很快就进来,手里捧着一块白色的石头,正是寒石。

老太爷嘴角蠕动,神情更是迷茫,楚欢已经含笑道:“老太爷当然知道这是什么。”

“这是寒石。”老太爷道:“算得上是西北的特产……大人,这寒石与你那新盐又有何关系?”这个时候楚欢让孙子空抱进一块寒石,老太爷当然明白这寒石可能与新盐有某种关联,但是他便再睿智,也不可能想到寒石会制作成盐,所以不可能往这方面想,脸上一脸疑惑。

杜辅公轻抚胡须,若有所思,陡然间身体一震,似乎想到什么,双眉一锁,匪夷所思道:“大人,你……你该不会说,这新盐……这新盐会是……!”只觉得不可思议,并没有继续说下去。

楚欢已经含笑点头道:“杜先生,你猜的并没有错,这新盐,就是从寒石之中提炼出来!”

杜辅公张大了嘴巴,老太爷虽然听见,却以为自己是听错了,忍不住问道:“大人,你……你说什么,你是说……新盐是从寒石里面提炼出来?”

楚欢神情变的严肃起来,正色道:“正是,新盐是从寒石里面提炼出来!”

老太爷这次听得明白,禁不住道:“大人,你可不要那老头子开玩笑,这……老头子活了大半辈子,都要进棺材的人,土生土长的西北人,可从没听说过寒石可抑制作成食盐……!”老太爷只觉得实在有些荒谬,他宁可相信楚欢是在逗他老太子取乐,也不相信石头可以变成食盐。

楚欢肃然道:“老太爷,你是我的长辈,您老德高望重,我怎敢与你开玩笑?”

孙子空也在旁边道:“老太爷,师……唔,总督大人并没有开玩笑,这食盐,确确实实是从寒石之中提炼出来,是总督大人亲自动手,小的在旁边协助,小的亲眼看着大人从石头之中提炼出来食盐。”向杜辅公道:“杜先生,大人没有事先告诉你,只是想确定是否真的可以成功,昨天晚上的菜肴,都是出自用新盐做出来,所以味道和平时不同。”

老太爷还有些不相信,杜辅公见楚欢神情严肃,而且知道这种场合,孙子空绝对不敢胡言乱语,虽然这事儿确实是匪夷所思,但他却相信楚欢并没有开玩笑。

他所知甚广,却从不知道西北寒石可以制盐。

他明白这其中的意义,知道这不仅仅是个小发现,这是一个关乎到民生大计的大事,关乎到后代子孙的生活。

从石头里面提炼食盐,这在从前,从来不曾有人发现过,甚至从来不曾有人想到过。

杜辅公陡然间感觉自己此前是否还是低看了楚欢,这位年轻的总督,似乎比自己所知道的要强大的多。

老太爷的手有些抖,大堂之内,一时寂静无声,许久之后,老太爷才长叹一声,道:“大人,你初来西北,却……却已经给西北上下带来了天大的礼物……!”老人家眼圈已经泛红,“老夫从来没有想过,有朝一日,竟能吃到西北自己产的精盐……!”

他异常的激动,杜辅公明白寒石产盐利在千秋的意义,而老太爷亦明白寒石产盐对当前西关形势的意义。

老太爷虽然是世家商贾,属于地方豪绅,但是对天下的形势并不糊涂,其实他已经看明白很多事情,朝廷在东南用兵,迟迟不能平定天门之乱,反倒是东南那边的形式越来越恶劣,他心里很清楚,朝廷的心思在东南那边,不会对西北给予太多的帮助,西关想要复兴,只能靠西关人自己,而且他更知道,照目前的形势下去,东海和江淮的盐道最终会完全断绝,帝国只能依靠福海道一道的食盐供应全国,那样必定会产生盐荒。

西北与福海道山高路远,关内的食盐到时候都供应不上,就更别说会有食盐运到西北来,老太爷一直忧心此事,如果真的到了那个时候,西北必然有将面临一场大灾,这场灾难,甚至不下于西梁兵的入侵,也正是因为有此担心,老太爷甚至已经暗中找人秘密寻找私盐,尽可能地储存一些食盐。

但是楚欢此时却是如同变魔法一样,将石头变成食盐,而且石头还是西北数量庞大的寒石,老太爷就等如是在大海之中的一条随时可以沉默的小破舟中,瞧见了一艘富丽堂皇的龙舟,心中岂能不激动,而且他更明白,食盐等如银子,当西关拥有了这样一条经济命脉,那么西关的复兴,指日可待。

老太爷因为激动而头晕眼花,身体摇晃,旁边杜辅公急忙扶住,楚欢也起身来,“老太爷,你没事吧?”