10 脚蹬两轮车大迁徙（第2/6页）

“哦！”艾尔大喊，“脚踏车（Bicycle）！没错，这在我的知识范围里！现在是盛夏，九月！是脚踏车奔驰的时节，也就是‘全速运输’的意思！”

九月没把握地看着少了几颗宝石的权杖。权杖可怜地挂在艾尔的青铜链上。“我想我的红宝石不够用来帮我们两个买脚踏车。”

“嗨！我们不用买；要用抓的！九月，脚踏车畜群，不对，应该叫作禽群，对吧，星期六？禽群。总之，它们的迁徙路线经过城东的牧草沼地，如果我们有绳子，而且运气不错的话，就可以套住它们，一路骑去秋天。或至少骑完将近全程。不过这很困难：它们是野兽，你也知道。如果我尽全力冲刺，应该可以跟得上你们，而且也不会把谁的骨头震得嘎嘎响。不用说，我觉得我骑在高轮脚踏车上一定很可笑，就算骑在强壮的大公牛身上也好不到哪里去。我们立刻出发！我绝对不想错过。不然我们会很懊恼的，而且还会陷入僵局。”

“九月。”星期六恳求，蓝色的眼睛看起来更大更深邃了，“我需要吃东西，再不吃，我很快会倒下，然后就再也起不来了。”

“哎呀，我真没礼貌！”九月自己兴奋得忘记饥饿，但现在饥饿感又回来了，而且更加强烈。就这样，九月没想太多，她撬下最后的红宝石，花在一间叫作“蟾蜍与帐篷”的酒馆里。酒馆的桌椅和墙壁都是深黑色的寡妇丧服；在丝绸分枝烛台的乳黄烛光照耀之下，星期六的皮肤看起来就像天花板一样黑。

“盐。”男孩懊悔地低语，“我需要盐和岩石。”

“你的食物是盐和岩石？”九月皱起鼻子。

星期六羞愧得垮了下来：“大海的食物就是这样。我饿到极点的时候，只能靠盐和岩石维持下去。如果是一般状况下，就可以和你一起吃甜菜馅饼和山楂奶冻，真的。”

“我不是故意要让你难过的！拜托，不要这么沮丧！而且我也不确定我能不能吃这里的食物。这些应该都是精灵食物；我想到目前为止我都还很理智——也很安全——但在精灵酒馆用餐肯定行不通。”

A到L牵动嘴唇，仿佛他恰好对“精灵”（Fairies）和“食物”（Food）都稍有了解，毕竟这两个词都是F开头。但他什么也没说。九月客气地坐着啜饮一杯清水；清水怎样也不算食物，因此显然无害。她努力安抚她的胃别咕咕叫，A到L则是扫光三盘小萝卜，还喝掉一瓶纯正的翌日地衣井水。星期六啃着一块蓝色海岩，一边津津有味地舔舐一坨盐。他迟疑地想分一些给九月，但九月礼貌地拒绝了。

“我肠胃比较敏感，吃石头可能会消化不良。”她说。

装在大浅盘里的彩色鸭蛋、扎实的甜面包和棉花糖蘸热融干酪从他们身旁经过，盘子搁在侍者的肩膀，这名侍者很可能是个矮人。九月大口大口地喝着水，努力不去看那盘食物。终于一切妥当，该吃的也吃完，而九月虽然仍旧饥肠辘辘，却也为自己成功抵抗诱惑而满心欢喜。她把最后的权杖缴入过路费收银柜，搭上一艘比较小也比较朴素的渡轮。航程风平浪静，渡轮的蹼轮划过另一边的大麦扫帚河。渡轮带着他们三个远离万魔都柔软、闪闪发光的螺塔，抵达空旷的青草河岸。

“离开感觉好难过啊。”踏上泥泞的河岸时，九月语带哀伤地说，“我们刚到的时候，我好希望能够多了解万魔都！”

九月把绿便袍塞到图书馆翼龙的青铜链底下，两只袖子打结。便袍哀痛地无声哭喊，流露出翡翠色的惊骇。唉，那些身上长腿和鼻子还有眉毛的人，他们的耳朵原本就不是用来倾听内接缝、纽扣眼和翻领的哀泣的。九月已经可以听到远方传来某种隆隆雷声。他们沿路走着，牧草沼地在他们四周延展开来：平坦、好脾气的青草，没有树或宜人的阴影，连最小的小白花都不见一朵。要不是青草本身那么丰厚翠绿，九月几乎要觉得这片草地荒芜了。

“记住，它们很高、手脚很快而且活力充沛！很多试图骑野生脚踏车旅行的人都不幸暴毙，至少也会被直接抛下车，弄得一身瘀青。”A到L看起来很苦恼，大脚重重踩在青草地上。雷声愈来愈近。

九月改把便袍带子绑在汤匙柄上。没钱可买恰当的冒险装备了，不过她是她妈妈的女儿，永远都是，她认定无论她手碰到什么东西，那东西一定能用。有一次，她们花了整个下午的时间修理阿伯特先生那辆坏掉的福特A型车，这样九月就不用每天走好几里路去上学。九月很喜欢看妈妈双手沾满引擎油的样子，不过妈妈并不喜欢。她让九月彻底学会离合器的运作方式，哪边该转紧、哪边该放松，到最后，九月好累，不过那辆车轰的一声启动了，引擎噗噗作响。九月最喜欢这个部分了，既然现在妈妈不在身边，她可以放肆地三不五时想想她——像是学新东西的时候，妈妈懂好多啊。她不曾说过任何东西太难、太脏，也没跟九月说过等她长大就知道。由于种种这些因素，九月用腰带打了个非常结实的结，而腰带身为便袍的一部分，也忠实地把自己拉得更紧些，以应对待会肯定会出现的极度不适。整个过程九月都兴致勃勃地看在眼里，但她一句话也没说。