第1卷 01（第4/7页）

战争改变了一切。精灵、矮人和人类现在常常四处旅行，他们的国度对所有人开放。但是，如此脆弱的友好关系，可是用几近灭亡的牺牲才换来的。

最后归宿旅店以前就以好酒和欧提克的辣马铃薯而著称，现在更受欢迎了。美酒依旧醇美，马铃薯也跟以往一样香辣——虽然欧提克已经退休了——但是这家旅店成名的真正原因是它已经成为某种值得纪念的象征。长枪英雄们——现在大家都这样称呼他们——在过去的日子曾经常常造访这里。

事实上，欧提克在退休前，曾经审慎地考虑过要在壁炉旁的桌子上摆个铜牌，上面写着“坦尼斯和同伴们在此饮酒”之类的话。幸好提卡用尽一切手段反对（只要想到坦尼斯看到了会怎么说，就让她双颊发烫），才让欧提克打消了这个念头。不过，欧提克会永不厌烦地对客人讲述那天蛮族女子跨进旅店，唱着奇怪的歌谣，用蓝色水晶杖医好了大神官韩德瑞克，带来了真神存在的第一个迹象。

提卡后来接手旅店，希望有天能存够钱买下它。她今天暗自祈祷欧提克能够休息一下，不要再度提起那个老故事。可惜，看来她的祈祷是白费了。

这里有几群精灵从西瓦那斯提千里迢迢地来此参加索拉斯特伦——奎灵那斯提的领导人，太阳咏者的葬礼。他们不仅鼓动欧提克说那个故事，同时还自顾自地谈论那些英雄赶走绿龙湛青·血暴的故事。

提卡看见欧提克意味深长地往她的方向看来——事实上，提卡本身就是那些解救了西瓦那斯提的英雄之一。她摇摇头，红发卷起了一阵红色的波浪，暗示他不要开口。这段故事是少数她不愿意提及甚至想起的冒险经历。事实上，她每天晚上都会祈祷自己能够忘记那个地方所带来的噩梦。

提卡闭上双眼，希望那些精灵会岔开话题。她现在有自己的噩梦要面对，不需要过去的噩梦再来骚扰她。“就让他们早点来，早点走吧。”她低声对自己说，也对神明祈祷着。

太阳已经落下。越来越多的客人拥进来，要酒的要酒，点菜的点菜。提卡已经跟德丝拉道过歉，两人一起掉了一阵子眼泪，现在则正里里外外地忙着。每次大门打开，提卡都担心地探头探脑，同时她还逐渐发现，欧提克的声音开始盖过旅店中的喧闹声。

“……我如果没记错，那是个美丽的秋天傍晚，当然，我那天也是比龙人军官还要忙乱。”总是会有人大笑。提卡咬紧牙关。欧提克现在有了一大群忠实的听众，看来正欲罢不能。“那时旅店还盖在树上，在群龙摧毁这里之前，我们镇里的每栋房子也都是这样的。啊，以前景色多么美。”他叹口气——照惯例他总要叹口气，挤几滴眼泪出来。群众跟着同情地鼓噪起来。“我刚刚说到哪了？”他擤擤鼻子，这也是固定的剧目，“啊，没错。我刚刚讲到我正在酒吧后面，当门打开的时候……”

门打开了。仿佛事先安排好的一样，时间恰到好处。提卡拨开一绺黏在额头上的发丝，紧张地抬头看去。突然整座旅店陷入一片寂静。提卡全身紧绷，指甲陷进手掌中。

一个高大的男子——高大到必须弯着腰走进来——站在门口打量着四周。他有着一头黑发，表情冷漠严肃。即使隔着一层毛皮大衣，从他的举止依然看得出他拥有健壮的肌肉。他一眼扫过整个旅店，留心是否有任何危机和可疑的人物。

但那只不过是个本能的动作，因为当他锐利的眼光看见提卡时，他露出了温暖的笑容，张开双臂。

提卡迟疑了一下，但是老友的身影让她感到喜悦与莫名的乡愁涌上心头。她奋力推开群众，奔进他的怀抱中。

“河风，我的好友！”她泣不成声地说。

河风抓住怀里的女子，像举小孩一样毫不费力地将她举了起来。群众开始欢呼，用酒杯敲击着桌面。大多数人都不敢相信自己的好运。眼前就是一个活生生的长枪英雄，仿佛是欧提克的故事带他前来此地。他甚至连时间都配合得刚刚好！众人不禁着迷了。

在放下提卡之后，这名高大的男子脱下了毛皮大衣，露出了平原人的酋长所穿的外罩式上衣，上面的V形领点缀着象征平原人各个部落的毛皮花色，这也代表着他的势力范围。他英俊的面孔比提卡上次看到他时要多了一些岁月的痕迹，也多了一些风吹日晒的刻痕。但提卡从他的眼中看得出来，他已经找到了终其一生都在寻找的宁静和祥和的生活。

提卡感觉到有什么东西哽住了喉咙，飞快地转过身去，可惜还不够快。

“提卡，”由于在家乡住了好一段日子，他的口音又重了起来，“很高兴看见你过得很好，而且依然这么漂亮。卡拉蒙呢？我等不及要……怎么了，提卡，发生了什么事？”