Chapter 2（第4/8页）

“那要是幽灵在空中发现我们呢？”休问。

“不会。我们会小心的。”

“如果他们在镇上等我们呢？”贺瑞斯说。

“我们装成普通人，会躲过去的。”

“我可从不擅长那个。”米勒德大笑道。

“你根本就不会被看到，米勒。你当我们的前方侦查员，帮我们秘密获取必需物品。”

“我是个很有天赋的贼，”他带点骄傲地说，“名副其实的五指艺术大师。”

“然后呢？”伊诺克失望地小声嘀咕，“或许我们可以填饱肚子，有温暖的栖身之处，但还是暴露在光天化日之下，容易受伤，没有时光圈……佩里格林女士也、也还是……”

“我们会设法找到一个时光圈，”艾玛说，“应该有一些界标和指示牌，是为那些知道该寻找什么的人准备的。如果没有，我们也会找到像我们一样的人，一个异能伙伴，他可以指引我们最近的时光圈在哪里。在那个时光圈里，会有一个伊姆布莱恩，能给予佩里格林女士她所需要的帮助。”

我从未遇到过像艾玛这样骄傲的人。她的一点一滴都流露着自信：她挺胸抬头的样子；对某件事下定决心时坚决的态度；结束每句话时只用陈述性句式，从不用问句的方式。这很有感染力，我爱她这一点，而且不得不克制一种想在大家面前亲吻她的冲动。

随着休一声咳嗽，蜜蜂从他嘴里涌出，在空中形成一个颤动的问号。“你凭什么如此确定啊？”

“因为我确定，就这么简单。”她擦擦双手仿佛就应该是那样。

“你做了个很好的鼓舞人心的演讲，”米勒德说，“我讨厌破坏它，但是据我们所知，佩里格林女士是唯一还没被捕的伊姆布莱恩。回想埃弗赛特女士对我们说的：幽灵突袭时光圈、劫持伊姆布莱恩，到现在已经好几周了，也就是说，即便我们能找到一个时光圈，也没办法知道它的伊姆布莱恩还在不在，或者它是不是被我们的敌人占领了。我们不能就这么去敲时光圈的门，还希望那里并未幽灵遍地。”

“它还有可能被饿得半死的‘空心鬼’包围了。”伊诺克说。

“用不着希望，”艾玛说，然后笑着看向我，“雅各布会告诉我们。”

我全身都变冷了：“我？”

“除了能看到它们以外，你在一段距离之外就能感觉到‘空心鬼’，不是吗？”艾玛说。

“当它们靠近时，我有种想吐的感觉。”我承认道。

“离多近？”米勒德问，“如果只有几米的距离，我们还是会被它们生吞，我们需要你离得老远就能感觉得到它们。”

“我还没精确地测试过，”我说，“一切对我来说都太新鲜了。”

我只有过和一只“空心鬼”接触的经历——戈兰医生的“空心鬼”马尔萨斯——那个生物杀了我爷爷，后来又差点儿把我淹死在凯恩霍尔姆岛的沼泽地里。在恩格尔伍德，当我最初感觉到它潜伏在房子外面偷偷接近的时候，它离我有多远？答案不得而知。

“无论如何，你的天赋是可以开发的。”米勒德说，“异能有点像肌肉——你越练，就长得越大。”

“这真是疯了！”伊诺克说，“你们真的都绝望到要把赌注都下在他身上吗？为什么？他就是一个男孩儿——一个对我们的世界几乎一无所知的普通人！”

“他不是普通人，”艾玛说，她脸上痛苦的表情就好像这是赤裸裸的侮辱，“他是我们中的一员！”

“废物！垃圾！”伊诺克吼道，“只不过血管里流着一点带异能基因的血，那并不代表他就成了我的兄弟，当然也不能让他成为保护我的人！我们不知道他有什么能力——他很可能连五十米外的‘空心鬼’和胀气痛都分不清！”

“他杀死了一只‘空心鬼’，难道不是吗？”布朗温说，“用一把羊毛剪刺穿了它的眼睛！你上一次听说这么年轻的异能人做出类似的事情是什么时候？”

“在艾贝之后就没听说过了。”休说，提到他的名字令孩子们肃然起敬。

“我听说他有一次徒手杀死一只。”布朗温说。

“我听说他用一根毛衣针和一段麻线杀死过一只，”贺瑞斯说，“其实是我梦见的，所以我肯定他那么做过。”