第一章（第3/5页）

“带着羊群？你知道它们不能跑那么远的。”

“但是今天不一样，我一定得去啊。”

父亲低头怒视着他。

“马上进去把你哥哥们的剑拿来，把剑鞘也打磨一下！王室军队抵达前，我要看到所有的剑都闪闪发亮！”

父亲说完就转向了他那三位全都站在路上往外看的兄长。

“你觉得他们会选我们吗？”三兄弟中年纪最小的德尔斯问道，他整整比索尔大三岁。

“不选你们是他们傻。”父亲说。“今年军队缺人，他们一定是没招募到太多人，否则根本不会来这里。你们三个只要立正站好、抬高下巴、挺起胸膛，不要直视他们的眼睛，但也不要看其它地方。要有信心，展露出你们强壮的一面，不要示弱。如果想当国王的预备队，就得先有预备队的样子，要表现得像已经入选了一样！”

“知道了，父亲！”三个孩子各自准备好，异口同声地说道。

他转身瞪着索尔。

“你还在这儿做什么？”他说。“进去！”

索尔站在那儿，心都碎了。他不想违背父亲的意愿，但他得和他谈一谈。他的心跳因为内心的挣扎而加快了起来。他想最好还是按照父亲的意思去拿剑，然后再回来和他摊牌，完全违背他的意思对他没有好处。

索尔冲回了屋内，穿过后门来到了放置武器的小屋。他看见了兄长们的那三把剑，每一把都漂亮极了，有着由最好的银打造的剑柄，这是父亲辛苦多年换来的礼物。他抓起三把剑跑了出去，还是和往常一样对它重量感到很惊讶。

他冲到了兄长们面前，递给了他们每人一把剑，接着转向父亲。

“什么，都不磨一下？”德瑞克问。

父亲不太满意地转向了他，但还没来得及开口，索尔就先说话了。

“父亲父亲，求求你。我得和你谈一谈。”

“我跟你说要磨剑—”

“求求你，父亲父亲﹗”

父亲意味深长地看着他。他一定察觉到索尔脸上的认真，因为最后他终于说道：“什么事？”

“我想和其他人一起参加预备队的选拔。”

索尔的兄长们在他身后大笑了起来，笑得他脸都胀红了。

不过父亲却没有笑；相反地，他的眉头皱得更深了。

“是吗？”他问。

索尔用力地点了点头。

“我十四岁了，有资格参加。”

“最低门槛是十四岁。”德瑞克以贬损的口吻插嘴说。“如果他们选中你，你就会是年纪最小的。你觉得有像我这样大你五岁的人在，他们还会选你吗？”

“你真无礼”德尔斯说。“你一直都是这样。”

索尔转向他们。“我又不是问你。”他说。

他转过身面对依旧皱着眉的父亲。

“父亲父亲，我求求你。”他说。“我只求你给我一个机会。我知道我年纪小，但是给我时间的话我一定能证明自己。”

父亲摇摇头。

“你不像你的哥哥们那样会成为军人。你是羊倌，你将和我一起生活在这里。把自己的份内的事情做好。人不要好高骛远，要接受自己的命运，学着喜爱这样的生活。”

索尔看见自己的人生在自己眼前崩塌了，他感觉自己的心都碎了。

“不！”他心想，“绝不能这样！”

“但是父亲——”

“闭嘴﹗”他大喊道，尖锐的声音破空传了过来。“够了！他们来了。不要挡路，他们到的时候你最好规矩一点。”

父亲上前一步，单手把索尔推到一旁，彷佛他是一样讨人厌的东西般。父亲那厚实的手掌弄痛了索尔的胸膛。

轰隆隆的声音响起，镇上的人从家中蜂拥而出，排到了街道两旁。越来越浓烈的尘土告诉大家军队就要到了。片刻之后，十几辆马车就带着如雷般的响声突然现身了。

他们像一支突然到来的军队般来到了这座镇子，车队就停在了离索尔家不远的地方。军队的马匹站在那儿一边腾跃一边打着响鼻。飞扬的尘土过了好一会儿才尘埃落定，索尔不安地朝他们的盔甲和武器偷看了一眼。他从来没这么靠近银甲卫队过，心脏紧张得砰砰直跳。

骑在为首那匹马身上的士兵从他的高头大马上跳了来。这是位货真价实的银甲卫队队员，他披着闪亮的盔甲，皮带上挂着把长剑，看起来三十多岁。这是位真正的男子汉，他脸上布满胡渣，上面还有一道疤，鼻子还因为在战斗中断过而有些歪曲。

他是索尔见过最货真价实的战士，身形比其他人魁武两倍，脸上就带有领袖的气势。