第八十七章 定议固守

夏普这些日子过得可谓是一波三折,步步惊魂。从乌尔法逃跑没多久他便听说了黑可汗入侵的消息,闻讯他封锁情报,转向北上。为追求速度,他放弃了一切掉队的士兵,虽然他管控部队更加严格,可对逃兵,他再不费力追捕。就这样,他的部队从两千三百掉到了一千出头。

不过事态很快就发生了突变,比利提斯公爵埃迪蒙·莱恩战死后,他的军队溃散北逃,恰好被鹰岭残部遇上了不少。以有组织的军队抓一群游兵散勇自然不是什么难事,夏普很快把这些溃兵整顿到了自己的麾下。

一个人走路,速度总会快过一群人。在夏普朝西北行进,逃窜向卡赛利亚的时候,沃尔纳北方各个城市、堡垒已先后知道了乌尔法陷落的消息。夏普拒绝了所有途径城池的协防邀请,转而要求这些城池的守军随他一起逃走——当然,他们必须把库存的物资都拿出来分享。还有一些城堡在他到的时候已被弃守,鹰岭兵们毫不客气地进城搜刮仓库。有的城堡里物资实在太多,而为了保证行军速度,鹰岭残部的运力十分有限。为了不把物资留给夏丹人,夏普干脆一把火烧了了事。

行进间的鹰岭军身后,黑烟滚滚。

逃窜的道路上多有难民溃兵,夏普不愿被难民拖慢行军速度,因此只接济了他们粮食,有时鹰岭兵还会带他们一起搜刮仓库,反正鹰岭残部也没法全部带走。溃兵们夏普还是很感兴趣的,这些人有军事经验,只要加以整编,恢复士气,还是可以一用的。

一路上,不知有多少溃兵里的抗拒收编的军头因“意外”或“强盗袭击”曝尸荒野,不知有多少庄园因不愿提供粮草“被人马攻陷屠戮”。

黑可汗到底攻势太快,他的部下不得不忙于攻伐广泛分散在沃尔纳领土上的地方军队,贵族私兵,甚至农民军和匪帮。这使得夏普的转进只遇到了很小的威胁,鹰岭残部一路上遭遇的夏丹兵大多都因己方人数太少主动离开,只有少数挡在鹰岭兵的进军路线上,偏偏又躲闪不及,遭到围歼。

就这样,当这支扩张到三千余人的残兵败将一头冲进拉蒂亚时,他们已依靠各种姿势的捡破烂拥有了不错的装备,在数场小胜后成功入城的他们士气也颇有提振,成功带领部下脱险的夏普亦最终获得了官兵们的肯定,再加上一路上的种种内部建设,夏普自问他对手下的控制应该是稳固了。

“鹰岭军团新营指挥夏普,见过拉蒂亚伯爵。”拉蒂亚家族的府邸中,夏普诚恳地向埃布尔行礼。

“无需多礼,若非您相救,恐怕我们阖家今日都要遇难了。”埃布尔已得到父兄战死的确切消息,这样一来,他毫无疑问是新的拉蒂亚伯爵。

“作为朽慢臣子,护卫国族是职责所在。”夏普笑道。

“将军如此尽职,在下敬佩。不过话说回来,鹰岭地处沃尔纳东部边陲要地,为何鹰岭军团要来拉蒂亚?”

“嗯……我国国君已死,鹰岭军团将军一职亦无人领受,在下无所适从。得知噩耗当日我尚在赶回鹰岭的路上,可鹰岭路途遥远,要塞内守军也不多,我心中绝望,还是撤到实力尚存的邻国能有一线生机。”

“唉,可惜,我拉蒂亚也无兵可守,成为险地了。”埃布尔苦笑一声,说,“希望将军率军西去时能带上我的家眷,把他们带到我国国都柯卡莱安置下来。”

“额,可我打算死守拉蒂亚。”

“什么?”埃布尔吓了一跳。

“卡赛利亚王国东南惨败,数地合兵御敌却遭全军覆没,全国震动可想而知。我在路上听闻,正是因为卡赛利亚王国没有料到塔祖尔和沃尔纳的覆灭,未有提前集结军队,这才导致准备仓促,被打得大败。”夏普面色凝重,不由地抱胸抚颚,说,“假如黑可汗就此拿下拉蒂亚,攻入卡赛利亚腹地,我估计他犹能像之前那样势如破竹,一路杀奔过去,柯卡莱保不保得住都不好说。说不定黒可汗可以一直杀到帝国境内呢。而且,卡赛利亚地处巴兹特腹心,一马平川,四通八达,即使黑可汗不打柯卡莱,卡赛利亚其他地方的军队也难以抵抗,这样黑可汗无论南下北上,都如反掌观纹般,局势必然会严重恶化。”

“总之,卡赛利亚王国需要时间聚集力量。”夏普总结说。

看夏普分析得头头是道,埃布尔心中颇有纳罕之意,他想了想,说:“可我们军队实在太少。况且,我们也许不用冒险。”

“怎么说?”

“帝国方面已经从圣但丁堡出兵了,皇女海洛依丝率领的三万大军很快就能赶到卡赛利亚支援我们。”

夏普有点不信,道:“很快是多久?为何我一直没有听到风声?他们到底走到哪儿了?”