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不，这不可能是巧合。单单一个名字或许是碰巧，但是，两个名字？绝不可能是巧合。但这又到底意味着什么呢？

鲁本激动得颤抖起来。

尼德克。

西蒙・奥利弗律师是怎么说的？他打了一个又一个电话，喋喋不休地说啊说，似乎是在给他自己打气，而不是安抚鲁本。

“这个家族很难称得上古老。1880年代，他们凭空出现。费利克斯失踪后，他们曾掘地三尺寻找他的下落和这个家族的其他亲属，结果一无所获。当然，19世纪有很多新人崭露头角，白手起家。一位木材大亨凭空出现，修建了一座大宅，一点儿也不稀奇。重点在于，不太可能有失联很久的亲属冒出来质疑你的继承权，他们已经没有亲属了。”

鲁本呆坐在原地，凝视着电脑屏幕。

他们故意起了这么一个姓，有可能吗？不，太荒谬了。为什么要这样做？啊，他们读了一个关于狼人的故事，然后就用尼德克作为自己的姓氏？一个多世纪以后——不，完全是乱弹琴。管他什么斯波瓦。完全不可能。玛钦特从没听说过自己的家族还有这样的秘辛。

他又看到了玛钦特光彩照人的脸，他看到了她的笑容，听到了她的笑声。如此动人心弦，拥有一种内在的……内在的什么？幸福感？

但是，如果那幢黑暗的大宅真的隐藏着诸如此类的俗不可耐的秘密，那会怎样？

在接下来的一刻钟里，鲁本飞快地读完了这篇小说。

果然很有趣，典型的19世纪风格。尼德克城堡的休・鲁珀斯因家族诅咒变身为狼人，故事里充满了迷人的元素，譬如城堡的侏儒看门人，名叫黑死病的强大女巫，不过这些细节不是鲁本要找的东西。斯波瓦是黑森林里的猎人。

这些情节和鲁本在现实世界里的遭遇有着怎样的联系？尼德克角也遭受了狼人的诅咒吗？他显然不会相信这样的陈词滥调。

为什么不呢？

鲁本无法忽视这个想法。

他想到了玛钦特藏书室壁炉上方的巨幅照片：雨林深处的男人们——费利克斯・尼德克和他的老师，马尔贡・斯波瓦。玛钦特还提到了其他名字，不过鲁本记不清了——只能确定他们没有出现在这个故事里。

看来必须通读所有关于狼人的文学作品。鲁本立即订购了一批书，狼人小说、民间传说、诗歌、选集、研究文献，隔夜就能送到。

但他感觉这完全是在抓救命的稻草，一切都是他自己在胡思乱想。

费利克斯已经死去很久了。马尔贡或许也死了。玛钦特已经找过一遍又一遍。太荒谬了。从森林进入大宅的那头野兽，它显然是从被打破的餐厅窗户进来的。它听到了尖叫声，就像你听到的那样；他闻到了邪恶的气息，就像你闻到的那样。

浪漫而荒唐。

突如其来的悲伤侵袭了鲁本。费利克斯已经死了，再也不会回来。但是，别忘了狼人故事里的那些名字。如果说，如果说他还有堕落为狼的兄弟，在森林中逡巡……守卫着那座宅邸？

鲁本感觉很累。

暖意袭来，鲁本听到火苗的低吟声，听到檐沟里雨水的歌唱。他感到全身变得很温暖，很轻。整座城市在隆隆悸动，令他产生了一种奇妙的感觉，仿佛已与整个世界融为了一体。是的，和他在《旧金山观察家报》与女同事交谈时的疏离感正好相反。

“现在，你是他们的一员了，也许吧。”他喃喃低语。所有声音水乳交融着，说话声、哭喊声、祈求声，在表层之下盘旋低回。

上帝啊，如果身处你的位置，时时刻刻听到无所不在的乞求、恳请，不顾一切的喊叫与求助，会是什么感觉？

鲁本看了看表。

刚过十点。

现在跳进保时捷，开去尼德克角，怎么样？为什么不呢？这段路并不难走，只需在瓢泼大雨里淋几个小时而已。他应该能进到屋子里去。必要的话，可以打破一小块窗玻璃。应该没问题吧？几周内，那幢房子就将合法地归入他名下。他已经签署了产权公司要求的所有文件，接手了所有的账单，不是吗？去他妈的，为什么不去？

还有森林里的兽人。他会知道鲁本来了吗？他会闻到他的气息吗？这个曾被他撕咬，又被他放过的男人。

鲁本迫不及待地想要出发。

有什么东西分散了他的注意力。不是声音，是……某种振动，就像一辆开着重低音的汽车正驶过街道。

鲁本看到了一片漆黑的树林，但不是门多西诺的树林。不，这是另一片树林，浓雾弥漫，根须纠缠。有情况。

他猛地起身，推开通往露台的门。

大风呼啸，寒气逼人。雨点抽打着鲁本的脸庞和双手，简直令他心旷神怡。

雨雾中，城市灯光迷离，灯火闪亮的高楼层层叠叠，美不胜收。他听到一阵低语，近得就像在他耳畔，“烧死他，烧死他们。”声音尖锐刺耳。