第六章（第4/14页）

戈兰·德罗兹戴克吸了口气，打了个响亮的喷嚏，用手腕擦擦鼻子。“你说半精灵？什么半精灵？”

“别装傻，德罗兹戴克。就是给夜莺派活儿的那个，让他解决某个人，某个猎魔人……”

“猎魔人？”戈兰·德罗兹戴克笑了笑，拿起地上的木板，“真没想到！说实话，俺们也在找猎魔人——所以俺才写了这些告示，准备挂到周围去。瞧这儿：征募猎魔人，报酬优渥，包吃包住，细节请咨询小巴贝特矿井的工头。‘细节’这词咋写来着？‘细’还是‘系’？”

“你就写‘详情’吧。矿井干吗要征募猎魔人？”

“这还用问？除了怪物还能有啥原因？”

“什么怪物？”

“比如敲击怪，还有须岩怪。矿井底层简直到处都是。”

安古蓝瞥了眼杰洛特。后者点点头，表明他知道那是些什么怪物，然后他意味深长地咳嗽一声，示意她说回正题。

“好吧，说回正题。”女孩立刻明白过来，“你对那个半精灵了解多少？”

“俺不认识什么半精灵。”

“我说过了，好好想想。”

“俺好好想过了。”戈兰·德罗兹戴克狡猾地瞥她一眼，“俺觉得，知道这种事恐怕不划算。”

“你是说……？”

“俺的意思是，现在不太平。这地界不太平，世道也不太平。匪帮、尼弗迦德人、‘北方之箱自由军’……还有不少外来人，以及半精灵。每个都喜欢惹麻烦……”

“所以……？”安古蓝皱了皱鼻子。

“俺的意思是，你欠俺钱，金发妞儿，可你不但不还，还想债上加债。这是笔数目不小的债呢——因为你的问题很可能导致俺的脑袋挨上一家伙，不是拳头，而是铁镐。俺知道又有什么好处？就算俺知道半精灵的事，有人付钱给俺吗？会有人报答俺吗？看来这事儿只有风险，没有回报……”

杰洛特听够了。谈话的内容让他厌烦，对方说话的方式和暗藏的套路更是令他不快。他一把揪住矮人的胡子，把他拽向自己，然后用力推开。戈兰·德罗兹戴克被油漆桶绊了一下，摔倒在地。猎魔人朝他扑去，用一只膝盖顶住他的胸口，掏出刀子在他眼前晃了晃。“你的报酬，”他咆哮道，“就是你能保住这条命。快说。”

戈兰仓皇四顾，目光从矿洞转向通道。

“说，”杰洛特重复道，“把你知道的都告诉我。不然我就割开你的喉咙，让你流血过多之前先被自己的血淹死……”

“里阿尔托……”矮人呻吟道，“他在里阿尔托矿场……”

＊＊＊

里阿尔托和小巴贝特的差别其实并不大，安古蓝、杰洛特和卡西尔经过的其他矿井和露天矿坑也都差不多——春之宣告、阿尔特兹、纽厄兹、四月愚人、杜辛尼拉、共同事业、欢乐洞……每个矿坑都忙碌无比，从隧道里挖出的矿石都要倒进洗矿槽，经筛网过滤。所有矿坑外都堆满了独特的红色泥巴。

里阿尔托是位于峰顶的一座大型铁矿。矿工们削去峰顶，开出一座露天矿坑，筛矿营地则在山腰处开凿出来的阶地上。在通道入口附近，一片几乎与地面垂直的山坡上，他们能看到水槽、筛子、排水沟和其他采矿设施。这是一个名副其实的村落：有木头小屋，有用树皮当屋顶的仓库，还有简陋的小棚子。

“这里没有我的熟人。”女孩把缰绳系到一根栅栏上，“但我们可以找个工头谈谈。杰洛特，可以的话，请你不要马上抓住他的领子，用刀子威胁他。君子动口……”

“老人家咳嗽还用你教，安古蓝？”

他们没再废话，但也没来得及走进貌似工头小屋的建筑物。在一片停有许多矿石货车的小广场上，他们遇上了五名骑手。

“哦，该死。”安古蓝说，“真该死。瞧瞧这风把谁吹来了。”

“他们是谁？”

“夜莺的手下，来收保护费的。他们看到我了，他们认出我了……真见鬼！这下我们死定了……”

“你能蒙混过关吗？”卡西尔低声问。

“我想不能。”

“为什么？”