第十四章 焚烧“大王田”（第2/8页）

蒂凡尼回到大厅时，其他女巫都站在台阶上望着她。蒂凡尼一开始还担心威得韦克斯奶奶和普劳斯特太太会关系不好，因为她们俩的个性都那么强。但现在看起来，她们相处得还可以，她们会聊一聊天气呀，如今的年轻人呀，价格高得离谱的奶酪呀什么的。可是，一旁的奥格奶奶还是一副忧虑不安的样子。看到她不安，会让你也变得很不安的。时间已经过了午夜十二点了——也就是严格意义上所说的那个“有魔力的钟点”。当然了，在日常生活中，每一个钟点女巫都是可以施魔法的，都是魔力钟点，但是不管怎么说，十二点的时候，钟表的两根指针并在一起，竖得直直的，确实格外诡异。

“我听说小伙子们的雄鹿晚会搞完了，”奥格奶奶说，“但是我看，他们好像忘了自己把新郎留在哪里了。不过不管是哪里，他都只能乖乖在那儿待着。因为他们把他的裤子给拽走了，还把他绑了起来。”她咳嗽了两声，“这都是按规矩办事罢了。按道理说，伴郎应该记得他们把新郎绑在了哪里，可是大家找到伴郎的时候，他醉得连自己叫什么名字都不知道了。”

大厅里的大钟响了十二下：这只笨钟，从来都不准。它每敲一下，都好像砸在蒂凡尼的脊梁骨上。

现在，有人大步朝她走过来了，是普莱斯顿。蒂凡尼感觉有那么一会儿工夫，不论她往哪儿看，看到的都是普莱斯顿。他外观整洁、仪容俊朗，而且还满怀期望的样子。

“听我说，普莱斯顿，”她说，“我没时间跟你详细解释，我也担心你不相信我的话——呃，如果我详细跟你说了，可能你也会相信。但是我现在必须出动了，我要赶在那个鬼魅人对我出手之前先把他消灭掉。”

“那就让我来保护你吧。”普莱斯顿说，“我的长官男爵大人现在可能正困在猪圈里呢，说不定还有一头大胖猪凑到他身边，在侦查一些不该侦查的地方！所以我就暂时在这里全权代表他！”

“你？”蒂凡尼怀疑地问。

普莱斯顿挺起了胸膛，虽然那胸膛并不伟岸：“没错，就是我。别的卫兵都推选我做他们的临时长官，这样他们就可以敞开喝酒了。中士现在也不在，他在厨房的洗碗池旁边吐得正欢呢——他居然以为他拼酒能拼过奥格奶奶！”

他敬了个礼：“我要和你一起去，小姐。你不要反对。当然，希望我这么说没有冒犯到你。但是凭借中士指派给我的职权，在他呕吐期间，我希望能够征调你和你的扫帚帮我去侦察敌情，你对此没有意见吧？”

跟一个女巫提这样的问题真是够傻的，可谁让提问的是普莱斯顿呢。“那好吧，”她说，“但是一定不要把我的扫帚划坏。还有一件事，我要先处理一下。你稍等。”大厅的门开着，她几步走到门口，靠在冰凉的石头墙上：“别躲了，出来吧，我知道你们又在监听我。”

“哦，是的。”一个声音在她耳边一两英寸的地方说。

“好的，听着，今天晚上不用你们来帮我的忙。因为这是我们女巫的事，明白吗？”

“哦，是的，我们看到好多巫婆都到这个地方来了。今晚是巫婆大聚会吧。”

“我必须要——”她思量着，突然想到该怎么说了，“我必须要迎战那个没有眼睛的家伙。别的女巫是来考查我在作战中的表现的。我不能偷偷利用你们的帮助，那样会被算成是作弊的。女巫不能作弊或骗人，这是我们很重要的一条守则。当然，作弊是噼啪菲戈人的光荣传统，我对这一点给予充分的尊重，但我们女巫确实不能骗人。”她说着，知道自己正在骗人，“要是你们帮我的忙，别的女巫就会知道，然后她们就要鄙视我了。”

然后，蒂凡尼心想：要是我输了，噼啪菲戈人为了护着我，就会和别的女巫打起来，这么一场大战一定会被世人记住的吧……怎么样？压力不要太大哟。

表面上，她说：“明白了吗？这一次，就这一次，你们一定要听我的，千万不要帮助我。”

“好的，我们懂啦。可是你知道珍妮说过我们必须随时留意保护你，因为你是我们丘陵地的巫婆呀。”罗伯说。

“那我也必须提醒你，凯尔达现在不在场。”蒂凡尼说，“而且，如果这一次你们帮我，我就再也不当你们丘陵地的女巫了。我是发了誓的，你们知道吗。这是女巫的誓言，而且是重誓。”她听到菲戈人集体叹起了气，就又补充了一句，“我是认真的。我们的女巫首领威得韦克斯奶奶管着我呢，你们知道她的脾气。”又是一声叹息。“好啦，就这样吧，”蒂凡尼说，“这一次，拜托了，按照我说的做。听明白了吗？”