第九章如火烈烈（第4/26页）

蛇辇船上满载着伞鼓手和号角手，穿着最鲜艳夺目的衣裳。他们将用这车作为引导，周游火环城上下，祓除不祥，导迎福祉。

而作为惯例，所有的河络居民，也都用毛发和皮甲、羽毛打扮起来，装扮成诸如白泽、翻羽、穷奇、挟翼、讹兽、钩蛇、混沌、甪端、天狗、鸣蛇、趴蝮等怪物，跟随在蛇辇船之后，做一场怪物大游行。

作为新晋的梦火者，沙蛤被高举在一张装饰着火焰的小床上，行进在游行队伍的中间。

他的头晕晕的，还不能适应自己的新身份。

突然一棵木棉树怪，从游行的队伍中冒出，抱住了他，枝枝丫丫的树杈好像恶魔的利爪。坑洼的树皮后面冒出了个熟悉的声音：“恭喜你啊，梦火者。”

沙蛤把半声惊叫放在嗓子眼里咽了下去。那声音，竟然是云胡不归的。

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在游行队伍经过的各个岔路口，都能看到一些河络少女将一些饰物扔到炉屋前的火盆里去烧，然后再将火盆里的炉灰倾倒在地，用铁钎子拨弄着炭灰，偶尔低头捡起什么东西。

值日官骑着巨鼠，在人群中往来穿梭，高呼：“谁得到了，谁得到了？”

他挨个查看从火中捡起的首饰，校验一排排烧黑的金属残片，然后或是点头或是摇头。

“他们在找什么？”冷眼旁观的云胡不归问。

“他们在寻找地母烙印，”沙蛤告诉他，“阿络卡死了，但薪尽火传，她的灵魂和知识将会在下一任阿络卡身上传递下去，他们要找到下一任阿络卡。她们会用火烧自己的首饰，若这少女是神选中的人，就会有一些神迹显现出来。”

此时，他已经从那张烟火缭绕的小床上溜了下来，换了一套怪兽装，和云胡不归一起混在游行队伍里。既然这一天几乎所有的河络都要乔装打扮，其他人就不太可能找到他——不可能找到他们两个。

草原人的恳求轻易地就让他抛弃以梦火者身份游行的荣耀，但这会儿，沙蛤却觉得有点儿害怕，他低着头，不敢抬眼看云胡不归。

杀手的身份从云胡不归的身体内跳出来，重新抓住了他。

他一走近沙蛤身遭，空气中就弥漫着一种令人毛骨悚然的寂静，似乎方圆数百尺内的虫蚁都屏住了呼吸。

沙蛤能听见那种寂静。

他清楚云胡不归回来是要做什么，这种做法明目张胆地破坏法律，他不知道自己为什么会站到这个异族人身边，去帮助他。

或许是因为阿瞳的缘故吧。

他知道阿瞳一直喜欢师夷，他和沙蛤说过很多次，想在地火节上邀请师夷一起跳舞，那是河络们表达爱的方式，但是他的朋友阿瞳已经死了。

现在，即便他冒着生命危险救出了师夷，师夷也会跟身边这个蛮子跑走。他不知道这还算不算讲义气，算不算帮了阿瞳的忙。

唯一让他惊喜的是又看到了小哎。

小哎是跟着云胡不归一起归来的，它从一条石缝里钻出来，吧嗒吧嗒地跟着他们两个人跑，但又始终保持着一定的距离。无论沙蛤怎么逗它开口，它就是不吭气，只是亦步亦趋地跟着沙蛤。看它垂头丧气的样子，好像知道发生了什么。

值日官好像选定了一些少女，将她们和烧过的首饰集中起来，朝前面带走了。

“接下来又要怎么样？”云胡不归继续冷笑，“你们河络都是技巧高超的铸物师，她们就不能在饰物上造假吗？”

“这怎么可能？！”沙蛤震惊地张开嘴，看着云胡不归，似乎连往那个方向想一想都是无法理喻的行为。

“为什么不可能，神谕是什么样的你也不知道，是吗？”

“不知道，但只要看到了，就一定会明白，神的文字不是幻术或者高超技艺可以冒充的。”沙蛤痛苦地思考了一会儿后才回答。

“这些奇怪的法律从来没给你们造成困扰吗？听起来太不正常了。”云胡不归说。

“你应该好好学习，火炉嬷嬷就什么都知道。”沙蛤同情地看看云胡不归。“我宁愿一无所知。”云胡不归换了个话题，“你在害怕吗？”

“我……一点儿都不怕。”沙蛤说。但是他的手在发抖，而且脸上流满了汗，从下午开始，他的汗就在不停地流，几乎把他体内的水分流光了。云胡不归一定也看见了。

他们被人潮挤入了城门，远远地可以看到大火环的出发点上那艘闪闪发光的蛇辇船。他们看见河络王熊悚端坐高处，盔甲明亮，披着金帛，胡须编成整齐的须辫，脸上还有彩色的妆，他一手扶着长刀，另一手扶着盾牌，看上去暮气沉沉，如同泥塑木偶，既没有表情也没有神气，没有气魄也没有活力。

那些商人带走了墨晶石，好像也带走了他的灵魂。囚徒就被铁链扣在船尾。