第一二二回 让勋功亲兵卫赴法会 后赏禄安房侯温寒乡（第3/5页）
当下亲兵卫与孝嗣和次团太商议，向清澄告别后便立即动身。可是清澄一再制止说：“日前已谈过，你这次立了大功，不参见主君，哪也不能去。同时政木君杀死叛贼首领浅木碗九郎，捉拿了素藤，其功仅次于你。还有次团太和鲫三也都立了战功。我同你去稻村奏明主君，他们必然得到重用。犬江君，难道将此事忘了吗？”亲兵卫听了说：“政木和石龟屋之事，晚生虽想极力推荐，但他们不愿在七位犬士之先走上仕途。他们说得有理，姑且等待时机吧。同时晚生前些时曾受君命去招请七位犬士，所以才登程离开稻村。不料后来在两国河遇到了主君的使者蜑崎大人，要我奉旨先去讨灭妖贼，所以便先来讨灭了贼徒。召请七位犬士的成命尚未完成，也未听说将此事交给照文和与四郎办理，同时日前曾呈文启奏过此事，即使主君命我暂缓去寻觅，也碍难从命。因为与七犬士同去觐见主君乃我的宿愿。我不愿先于盟兄弟得到恩赏。我想那七位犬士一定到结城、大法师的草庐去聚会。今日距十六日的法会只有一天，即使路途遥远不能如期赶到，也可在路上相遇，传达君命。妖贼已被消灭，此城平安无事，晚生即使离开，尚有老大人在此坐镇，同时又有诸勇士协助，万无一失。”他说着取出瓮袭珠递给清澄道：“仙狐政木曾教导说，此珠日后可能有用，请启奏主君。晚生的同伴在等着起锚开船。请老大人海涵。”他匆忙地倾诉初衷，势难挽留。清澄不住感叹道：“如此忠肝义胆，谁能说你是九岁儿童？既然主意已定，也就只好如此了。老朽等待你与七犬士一同归来。”清澄答应后，便暂且告退，与高宗、逸友等一同出来，然后把每包写着黄金十两的三包金子送给亲兵卫说：“犬江君！这点薄礼是老朽为你饯行的。其中的两包想送给大全君和石龟屋主人，将你和那几位的战功禀奏主君后，还会有更多的赏禄。既然你无暇等候君命的下达，只好以此聊表私情。”他们说话间，高宗和逸友把金子递给亲兵卫，一同表示惜别之情。
当下亲兵卫把那三包金子，一包包地接过去，然后退回一包对清澄说：“虽十分感谢您的盛情，但晚生日前从稻村启程时，已有主君赏赐的黄金，不缺路费，这一份请您收回。大全和次团太虽是流浪之人，然而他们都是义士，恐不会轻易接受。但连这些都退回去，似乎辜负了长者的好意，因此由晚生代为收下，得便转交给他们。因忙于赶路，容他日回来后再畅谈。告辞了。”他匆忙回答着，将那两包黄金揣在怀内退了出来，将准备离去之事告诉在外面等着的孝嗣、次团太和鲫三后，正待动身，清澄、高宗和逸友又赶出来拉着他的袖子说：“你虽然很着急，但总得喝上一杯为你饯饯行。请稍留步。”他们说话间，逸时、景能也一同跑来，依依不舍，定要送到岸边。亲兵卫不肯，摇头道：“在太平年代可以折柳注水，聊致送行之义，如今妖贼虽已就擒，但余烬未冷，愿各位帮助耆宿，治理好此郡，私情非当今之急务。”他毫不听从，向孝嗣等注目示意，拂袖飘然而去。孝嗣、次团太和鲫三也急忙与清澄等告别向外面跑去。亲兵卫匆忙地在后面跟着，清澄和众武士们只好呆然目送。
且说犬江亲兵卫带领孝嗣和次团太师徒很快离开馆山城，往岸边走去。夜幕已经降临，十五的月光皎洁，迷不了路。走到船边大约有一里多路，这时遇到素手吉拿着火把来迎接他们。素手吉说：“同来的快船有三艘装着恩赐之米刚刚回去。”他说罢，在前边带路往岸边走。大家谢过他来迎接，就加紧赶路，在那夜酉时半前后，一同上了船。船中五十三太早已备好晚饭，往灶内添柴加火，让船夫给亲兵卫等端上饭来，请他们用餐。亲兵卫问次团太从这里由水路去结城有多远？五十三太答道：“从江户去结城，有一百二三十里。从这里到两国河您已知道，是一夜的路程。如回到两国河再走就多绕路了。所以到行德后，由荒河逆流而上，从关宿上岸走旱路，到结城还有六十多里路。驶入荒河后虽然船速较慢，但是我们这八个小伙子卖卖劲儿，明天中午便可划到下总的关宿。时下天长，由陆路抓紧走，当天一定会到结城。”亲兵卫听了非常高兴，他说：“此议甚好，那就加速前进。”船夫们依他的话各自操起橹，划了一个通宵，果然于十六日拂晓来到行德的海滨。在那里暂且停船，船夫们准备作早饭。亲兵卫向孝嗣和次团太等转达了清澄的心意，把所赠的两包黄金取出来，分送给他们说：“这金子虽然不多，但非赈济贫民之物，也不是我主君所赏赐的。那位耆宿说是给我们饯行的。当时转交你们必不肯收，既多费唇舌，又辜负了他的好意，所以便由我暂且收下。昔日唐山前汉的韩信，在贫穷时，曾受漂母一饭之恩，乃世人皆知之事。此金虽非你们甘愿领受，但胜似漂母之食。望你们收下，权作明日的路费。”孝嗣听了说：“这真是意想不到之事。我们跟着你有一点附骥的小功，既非为国主尽忠，也不是为了荒川翁，只是因一个义字帮助你尽了点微薄之力，岂能受那位耆宿所赠之物？你既猜到我等的心意还收下转赠给我们，那就是你所赠的，怎好推辞。多谢了。”他这样答应后往旁边看看。见孝嗣既已答应，次团太不便推辞，表示感谢后也把赠金收下了。他们用过早饭，便开船驶入了荒河。的确是逆水行舟，速度已不如日前来馆山时。大概因有伏姬的冥助，船速还比想象的要快得多，不到中午就到了关宿附近。亲兵卫从腰里掏出十两黄金递给五十三太和素手吉说：“这点小意思作为脚力钱请收下，以聊表寸心。此番得到你们相助，十分幸运。他日行船至安房去拜访逸时等时，我们便可再会。日后倘有烦劳你们之处，则一定启奏国主，论功行赏。咱们后会有期。”五十三太和素手吉与他们的徒弟一同叩谢，由五十三太把金子接过去说：“十分惭愧，昨天赠的米已是意外的造化，今天实不该又受您的金子。船让徒弟们划回去，小可和素手吉陪同你们去结城。”亲兵卫听了忙说：“不必了。水路得到你们很大帮助，陆路就无须同行了。不要为此争执下去耗费时间。”他婉言致谢后，提刀起身，孝嗣、次团太、鲫三也向五十三太等告别，下船而去。五十三太见难以挽留，便与素手吉等目送后，慢慢驶船而回。