第一二六回 假捕使三路派兵 盟兄弟两林惩恶（第3/3页）

于是坚名经棱将队伍分散隐蔽在四下的树荫里，勒住马等待坚削等将敌人引出来，但许久未见踪影。他既感到奇怪又焦躁不安，只好从马上下来，打算亲自带人去搜索，便把埋伏的士兵叫出来说明意图，让人牵着马跟在前后走进密林。鸟径熊途，苔深林暗，他们摸着向前走了二三百米，忽听有人在树下喊道：“你们快来救命啊！”经棱和士兵都吃了一惊，一看不是别人，而是方才被派去搜查敌人的坚削和与他同去的五六个武装僧人。见他们被用藤蔓绑在老树干上，经棱更加吃惊，士兵们也都吓得心惊胆寒，有问其中缘故的，有说他们无能的，大家争噪不休。经棱急忙拦阻道：“你们这些兵丁胡噪聒些什么？还不快给他们松绑。”众兵丁领命，站在他们身边的士兵，拔出腰间带的匕首，正待割掉坚削等人的绳索，这时杀声四起，在树丛中回荡，不知有多少敌人。突然出现三个犬士，报名说：“现有犬川庄助在此。”“犬田小文吾和犬饲现八在此。”他们虽然只带了四名士兵，但威武骁勇，所向披靡，出现在来者的身前背后，立即短兵相接，奋勇厮杀，犹如虎入羊群。本来就毫无斗志的庄客们，敌人还未到身边，只听到杀声便吓得“哇呀”地转身逃跑，无不惊慌失措。逸匹寺的恶僧们想逃自不待言，就连经棱的随从和士兵们，因久未经战场，不知敌人多寡，皆只顾逃命。他们钻到树丛中寻路逃走，有的被树根绊倒，有的被背后的推倒踩伤，所以被三位犬士的士兵捉住不少。其中经棱一边责骂逃跑的士兵，一边高声喊：“你们回来！”可是自己也不觉往后退，不料现八从旁冲过来，一下将他的刀击落，没待扭打经棱便被抛出一丈多远，肋骨撞到老树桩上，只听他“哎呀”地叫了一声就起不来了。犬士手下的士兵们跑过去将他捆起来。庄助和小文吾都称赞现八高超的拳法，一同指责经棱道：“你这个愚蠢的小人还不知悔悟吗？尔是与结城有故的家臣，由于乃父殉职而得到高官厚禄，但却恣肆邪侈，不思礼义，与气味相投的佞人根生野飞雁太素赖、长城枕之介惴利为伍，受逸匹寺住持德用及其弟子坚削的怂恿，妒忌、大庵主诵经祈祷，以为是不义之举。假称奉君命，聚集许多僧俗无事生非，甚至想捉拿我等，你们的阴谋已有人相告，今又从恶僧坚削等的口供中知道了详情。那些恶僧们为你搜查来到这里，已被我们擒拿等候多时了。如今说这话虽为时已晚，但、大庵主诵经祈祷，是为汝等的先君先父祈祷冥福，本应表示欢迎并助他一臂之力。可是尔等竟以没有相告妄加罪名，将他当作敌人，不知是何居心？因汝不忠不孝，现在冥罚就来到眼前，此乃汝背叛先父、先君所应得的惩罚。还有何话可说？”他们虽然这样责问，但经棱因受伤疼痛难忍，而一言不发。当下坚削等恶僧战战兢兢地用像被挤出来的声音说：“犬士们请饶命！我等是奉住持德用之命，出于不得已参与此事，本来只想告诫一下，实无捉拿大人们的恶心。”他们这样地赔礼请罪。经棱的随从和士卒被生擒的，也都跪着叩头异口同声地说：“大人们请听，小可们毫未参与这次的阴谋，连情况都不知道，因是主命只好听从，请大人谅察。”他们也不住地赔罪和哀求。可是三犬士坐在伐木的残株上，连看都不看。忽然庄助说道：“犬田和犬饲兄，不知你们二位怎样想？根据坚削等人的口供，凶徒们向三方进攻是很清楚的，我所不放心的是、大庵主的安危。当务之急是赶快回做法事的石塔婆去，与犬山、犬阪、犬村们合在一起去追赶庵主，以便帮助犬冢。”小文吾听了点头道：“当然该如此，但这些俘虏怎么办？”现八听了说：“这有何可商议的？不将他们都斩首，逃走的敌人回来，会把他们都放了。如果那样的话，则好似让盗贼运粮食、向仇敌授刀，将遗留后患。你们想到了吗？”庄助拦住他说：“那样做虽然很容易，但我还模糊地记得：、大庵主曾经说过，犬江亲兵卫讨伐逆贼素藤时，一个凶徒未杀就曾大获全胜。如果杀了这些俘虏，就违背了庵主的教导。但可只将经棱和恶僧们牵到石塔婆去，告诉犬山、犬阪和犬村等，大家商议也许会有办法。”现八表示钦佩说：“此议甚好。这次战斗是由于奸佞们的忌妒所致，而并非由我们挑起。如因一时之怒而大肆杀戮，则会与他们的主君结城氏结仇，而对里见将军不利。忽略了这些，实是我的短见，是我的错误。”庄助和小文吾也无异议，便吩咐四个士兵说：“把经棱和坚削等带走。”经棱因为伤势甚重，一步也走不了。坚削也因在被擒时挫伤了一只脚，连站起来都费劲，所以便让这一对僧俗骑在经棱拴在树下的马上，把他们用藤蔓捆在鞍上。庄助等见了吩咐两个士兵说：“其余的俘虏虽多，但都是一般士兵，就放着不要管了。只是树间插着写有涅槃偈的幡不能丢下就走。赶快将它取下来烧掉。”士兵们立即照办了。于是庄助、小文吾和现八，让驮着经棱和坚削的马在前边走，其他俘获的恶僧由士兵押着急忙赶路。当回到石塔婆附近的密林时，道节、毛野、大角也将根生野飞雁太素赖和手下不少被擒的僧俗绑在林中的树上，等着他们。彼此谈了战斗的情况后，大家都眉开眼笑。其中道节说：“敌人的头领素赖和经棱被犬村和犬饲生擒了。这里虽好似已无敌人，但审问俘虏时，他们说曾听到密谋，还有一队凶徒想去擒拿庵主在途中埋伏着，所以甚是令人担忧。你们听到这个消息了吗？”庄助听他这样匆忙的询问，说：“这个消息我们从坚削的口供中也听到了。我们没有杀他们而押到这里来，是因为要遵守、大庵主的教导，想由大家商议发落。”他说罢，小文吾和现八又做了补充，毛野仔细听了说：“那一队的头领长城枕之介惴利与经棱和素赖不同，他有一百名士兵。再加上逸匹寺的住持德用，擅长非出家人所应有之武艺，据说他膂力很大，不可轻视；另据俘虏们供称，惴利的士兵携带着许多弓箭、火枪等射击武器，实是劲敌。犬冢虽素来智勇过人，足以抵挡，但也难免有失。还有那星额长老师徒，听说碰到素赖被逮捕了，方才派士兵到那里去打听，却不知被押到何处去了。待事情了结时，可用这些主要头目去换那十位法师。即使不然，为显示武威，对素赖、经棱、坚削等和那些恶僧的头头，也不能饶恕。要把他们带走。我们赶快去助犬冢、蜑崎和姥雪，好保护庵主。大家立即出发吧。”大角听了拦阻说：“且慢！方才我们连马带人击倒生擒的那个根生野素赖，被马拖得已站立不起，那匹马的后腿也瘫软了，牵着也很不方便，那就把经棱和坚削都驮在一匹马上吧。”大家都同意，于是大角赶忙吩咐士兵，把素赖也和经棱绑在一个鞍子上牵着走，如同平时用牲口驮人的驮子。六位犬士立即投奔武井驿，从杖原抄捷径抓紧赶路。真是时运有薄厚，事情有幸与不幸。欲知护送、大的信乃等人的安危，且待下回详述。