第二卷 雪焚城 第2章

从第一柄天罗刃在帝都饮血,已经过去了七个年头。

喋血七年。纵使闾阎扑地、钟鸣鼎食的天启皇城,也不免显出些许衰微之象。街市繁华依旧,那股死灰之色,是从人心里直透出来的。

匹夫与家国,皆是前途未卜,如履薄冰。

也许只有在元日佳节,人们才有心情重温旧帝国的荣光。家家户户悬挂起大胤朝的蔷薇旗,殷红的流苏早已褪色,缠绕其中的金线却还鲜明,丝丝缕缕闪耀在黄昏的余辉里,仿佛蔷薇帝登基时的盛况,喧闹堂皇,让人暂时遗忘身处一个凄烈的血时代。

顾小闲在落日余晖中踱出帝都最大的药材铺,身后追出一声“欺人太甚”的怒喝。

“本少从不强买强卖,掌柜的若是觉得价格不公道,可以选择不买。”

她冷笑一声,端的是趾高气扬,为那道怒骂做了极好注解。这些日子四处欺人太甚,估计很快就能引起平临君的注意。

接下来,是她和哥哥之间的战争。兵不血刃,也是战争。

小闲穿行在层层叠叠的蔷薇旗间,面色忽明忽暗。

暮光正浓,空气中充满除夕将至的呼吸。祈福的香烛,新酿的醴酒,油锅里翻滚的春卷……还有一丝难得的懒散。元日是天然的休战日,即便一贯冷脸黑面的缇卫大爷们也想早点回家洗洗歇了,老婆孩子热炕头。

阖家团圆的日子。她厌烦的日子。

“哟,刚好凑齐一桌麻将。”

她进了门,毫不意外看见舒夜。一个孤家寡人,总要找熟人蹭年饭。

舒夜估计来了有些时候,正与陆珩喝得热火朝天。男人之间奇怪的很,多数时间领地意识鲜明,独来独往如同丛林孤兽,两杯酒下肚却又磕头拜把,胜似胞生兄弟。

“你们慢耍,我出趟远门。”

年夜饭吃毕,陆珩摇摇晃晃起立,从马厩牵出他的玉青骢。包袱干粮都是一早准备好的,可以随时出发。舒夜有些讶异,元夕夜出什么远门?小闲和里亚却已见惯不怪了。

每一年,不管在哪,陆珩都会在吃完年夜饭之后“出趟远门”。快则三日五日,慢则十天半月,最迟不过上元节便会回来。走的时候带去他整年的积蓄——作为顾小闲的生意伙伴,那是很惊人的一笔财富——回来的时候则囊空如洗。

小闲不知道他去哪里、去做什么,也从来不曾过问。不是不好奇,但朋友的私事,如果他们不主动提及,她绝不会主动过问。每个人都有自己的秘密,也需要存放秘密的空间。她只知道一点:陆珩从不提前出发,总要留足陪她们吃完年夜饭的时间。对于朋友来说,这份情谊已经足够深厚。

只不过,今年的问题比较严重。陆珩一走,就三缺一了。

“不如去缔情阁找玄玑!”

小闲猛一拍手,将里亚从瞌睡中惊醒。

“你究竟什么时候染上的赌博恶习?”舒夜拿剪刀绞着烛心,懒洋洋道。

“元夕夜就要吃麻薯、打麻将,这样才有守夜的气氛。”她义正言辞。

幼年时深闺高阁,少年时深山密堂,许多寻常的娱乐对她来说都新鲜的很。

“摸牌,打牌,博弈,布局……麻将就像人生,充满意外的乐趣。最棒在于,实在输了个底掉,还能洗牌重来。”

“首先,”舒夜斜睨她,“人生无法洗牌重来;其次,在人生这场牌局,我们只是被打的牌,不是打牌的人;再者,据说今夜会有天象奇观,所以龙姑娘不在缔情阁,被某位风流倜傥的辰月教长邀出去共度良宵了。”

烛火微摇,噼啪炸开一朵花,点亮在小闲眼中,又迅速熄灭。

“哦……”她有些黯然,“这么说来……还是三缺一。”

舒夜盯着跳动的烛火,突然也黯淡起来。

“信诺园那天晚上,是那位教长插的手?”他问。

“我猜是。”她抿唇。

“唔。”他深思。

“你看见了什么吧。”她说。

舒夜微微一跳,像是打了个突来的寒战。

“什么?”

“你一定看见了什么,对吧?‘狂花生枯木,死水绽青莲,神光流千尺,魔魅无可遁。’那是一种名为‘神照’的秘术,每个在场的人都会陷入最可怕、最软弱、最痛苦的幻觉。”她说。

“你在龙家山堂,都学了些什么鬼东西。”隔了很久,他说。

“博览群书,学富五车。”她正色。

舒夜哈哈大笑。笑完,气氛又冷了下去。

果然。

最可怕,最软弱,最痛苦的幻觉……他杀人从不错失良机,那天却瘫坐在信诺园的屋顶,完全失去行动力。

他看到了那一夜。

那一夜大雨如注,凄厉的响箭划过散香楼上空。散香楼,真是个宿命的名字。也许她命中注定要在那个地方香消玉殒。但这一切原本可以不用发生,如果他……