第732章 【江南江北】

漠漠水田飞白鹭,阴阴夏木啭黄鹂。

江南之美在于水乡的独特韵味,一如桨声灯影里婉转悠扬的采莲曲。这里气候宜人土地富饶,故而城镇密集人丁繁盛,浑不似大陆西方高阳平原上的苍凉与雄壮。

当徐子平再度望见故土那一幕幕熟悉且亲切的景色,他心中不禁涌起恍若隔世的感慨。

许是人至中年难免思绪繁杂,回想起在北梁京都的所见所闻,以及离开天沧江南岸的沐阳府时、他与镇国公方谢晓的那番深谈,徐子平不禁显得面色凝重。

其实他这次至少算得上不辱使命,即便北梁朝廷踩着他的底线订立盟约,可是相较于两国之间的实力差距,这等屈辱完全能唾面自干。

可是联姻真的能避免战事的到来?

曾几何时,徐子平算是这种观点的拥趸,但他现在越来越怀疑这件事的可行性。

马车在平坦的官道上行驶着,外面偶尔传来行人的谈笑声,哪怕不掀开车帘,徐子平眼前依然浮现一幅承平岁月的和谐画卷。

“伯父,北梁如今自顾不暇,或许他们也只是想占些便宜,此番并非缓兵之计。”徐初容轻声说着,此番北上不仅让她涨了见识,更让她明白徐子平的艰难。

徐子平缓缓道:“你是指北梁钦州等地的旱灾?”

一来一回,南周使团在钦州境内路过两次,纵然不方便仔细查探,仅从道旁的状况也能大致窥探。

徐初容颔首道:“我想这应该是北梁朝廷同意签订盟约最重要的原因。”

徐子平轻叹道:“拖得了一时拖不了一世,北梁皇帝让裴越担任迎亲使,又与我们前后脚离开京都,未尝不是一箭双雕之计。”

徐初容微微一怔,不解地问道:“伯父,那裴越还懂得赈灾?”

徐子平心情复杂地说道:“他不懂也没关系,北梁皇帝只需要借助他的杀性而已。罢了,终究是该他们操心的难题。初容,我以为你再听不得裴越这个名字,没想到你还能保持冷静,可见徽言这些年的言传身教颇具成效。”

在沁园发生的事情显然不是秘密,徐初容毕竟年纪还小,一直到离开北梁京都时,眼中仍有几分怒色。

她从小便是首辅徐徽言的掌上明珠,说是在众星捧月的环境中长大亦不为过,何时受过那种屈辱?建安城里的大小纨绔们连背后议论她都不敢,就算有人不畏惧徐徽言的权势,也不想招惹清河徐氏这种诗书名门。

毕竟徐家最不缺的就是经义大儒和文坛俊彦,到时候在文章中骂你一顿,恐怕整个家族都会遗臭万年。

徐初容听着大伯的打趣,微微撇嘴道:“当时自然很气愤,因为我什么都没有做,明明是那些北梁纨绔主动挑衅。后来我便明白过来,裴越身为梁人,难道还指望他帮我出头不成?”

徐子平略显惊讶,在他的印象里这位小侄女可没有这么好说话。

徐初容继续说道:“他是梁人我是周人,各自的立场很清楚。我在北梁京都受辱,他倒打一耙我能理解,即便心里很气愤。等他来到建安城,总得付出一些代价。”

原来如此。

徐子平微笑问道:“那你打算怎么做?”

徐初容淡淡道:“来而不往非礼也。”

徐子平并未出言劝阻,因为在他看来这件事的确是裴越太过偏颇,而且丝毫没给清河徐氏的面子,徐初容想要报复回去理所当然。

另外还有一层更深的原因,他在返程路上反复思索,渐渐明白徐徽言让徐初容北上的真实用意。

这时他不禁想起离开沐阳府时,方谢晓极其郑重说出的那番话。

“徐兄,想要扭转两国之间的局势,这次是最好的机会,也是最后的机会。”

……

大梁在天沧江北岸重兵集结,从东到西依次是尧州境内的固垒大营和尧山大营、定州境内的镇南大营和祁年大营、思州境内的昌平大营,再加上谷梁一手打造出来的定州水师,构成整个南军的主体力量。

这其中当以镇南大营和尧山大营军力最强,尤其是定州水师水寨后方的镇南大营,堪称南周很多将士心中的噩梦。

单论传承和历史,镇南大营可谓大梁百万军中的佼佼者。当年定国公裴元亲率大军南征,一年多的时间里扫平千里疆土。只可惜他准备南渡天沧江之时,京中忽然传来高祖皇帝病重的消息,这位定国公不得不将他麾下最精锐的三万大军留在定州,防止南周卷土重来,然后带着数百亲兵星夜疾驰赶回京都。

这三万人便是镇南大营的前身。

风流总被雨打风吹去,镇南大营自然无法在近百年的时间里始终保持风光。尤其是在三十六年前,时任尧山大营主帅的冼春秋投奔南周,然后在他的建议下,南周先帝决定将镇南大营守护的蒲圻城作为主攻方向。