第330章 没啥新意

这是一个令人不敢相信的理由。

如果斯卡·梦魇和纳纹说要从坎拉尔过路,不需要任何条件,坎拉尔就会答应。有什么理由不答应呢?不说这能够让坎拉尔和水晶宫的交易变得极其容易,最重要的是,这能让两个狼人部落直接变成“守望相助”的关系,那些铁车如果能够一直那样跑,凭借它吓人的力量,不用一天就能将数量众多的勇士从撒谢尔送到坎拉尔,只要撒谢尔的远东术师能够一直保持他们赢得战争的力量,那么坎拉尔就不惧与任何撒谢尔的仇敌对立。在不久之前——其实想想连一年都不到,坎拉尔还能够有信心中立的话,慕撒大会之中他们也还能够犹豫,在那些孩子回来之后,坎拉尔就只能作出一种选择。

“这是报酬。”伯斯说。

“要我们做什么?”纳纹族长问。

“如您所见,撒谢尔和坎拉尔之间隔着很远,骑马也要五日才能到达。要铺建这样一条道路,需要时间,需要难以计数的铁和石头,然而即使我们的那位术师能够给我们足够的数量,要完成它还欠缺一样非常重要的东西。”伯斯说,“人类为了产出铁和石头,已经没有多少余力,撒谢尔和撒希尔加起来也不够,赫克尔的那群狐狸只会养马……我们缺可以用的人。”

——要自己的族人像奴隶一样干活?纳纹族长首先想到的是这个,这个念头让他非常不舒服,他克制自己,没有问为什么他们不留下俘虏作为奴隶,或者不去向其他的部落提出要求,他继续听下去,然后听到伯斯这么说:“然而除了奴隶,谁又会用向他人出卖力气的法子来换取他需要的东西呢?”

纳纹族长的脊背松弛了下来。这名年轻人没有他以为的狂妄,他知道问题在哪儿。

“除非我们让所有人知道,让财富增加不是只有掠夺,人们自己就是极大的财富,能够换来任何东西,却仍有自由。”伯斯说,他抬眼看向纳纹族长,“没有人不愿意自己的部落变得更好,没有人不愿意财富增加,无论是围栏中的牲畜,还是他的身体能够占有的东西,比如住所,食物和女人,为了这些付出会让人心甘情愿。所以,如果有一种办法,能让人们在卖出劳力的同时,知道他正在获得他想要的东西——就像坎拉尔即将得到的那样,只要让他们发现自己的劳动能换来人类的劳动,那么,就没有奴役,只有交易。”

纳纹族长微微张开了嘴,这个年轻人的意思是……?

“而坎拉尔有这样的便利,三山所围之中,几乎所有的部落都相信坎拉尔,并且学习坎拉尔——坎拉尔生来就是这片土地的中心。”

纳纹族长终于明白了他的意思。

要让坎拉尔向撒谢尔出卖劳力,成为竖给其他部落看的杆子?他十分犹豫。

伯斯没有催促他,他安静地坐在那里,慢慢地喝酒,看不出来他在想什么。纳纹族长的烦恼丝毫影响不了他。

纳纹族长有些后悔没有让其他长老来这里陪伴,如果有他们在,就能有人分担自己的烦恼,至少让他面对这个其他部落的年轻人时不至于这样被逼迫。是的,逼迫,即使这头白色狼人没有一句话说坎拉尔应当怎么做,他只是替远东术师提出了条件,但几乎没有一个部落能够拒绝这样的条件——拒绝从一个部落变成一座城,拒绝撒谢尔和人类这样强大的联盟。但对危险的躲避也是人的本能,伯斯的说服非常不直接,纳纹族长也不能直接问他,坎拉尔将要为此付出何种代价?

“撒谢尔始终是不同的,我们始终不能和你们一样……”他喃喃道,就像不会出现第二个远东术师一样,没有一个部落再能仰望那条道路——又有哪个还活着的人能够想得到居然有远东术师这种存在?

“没有什么不同。”伯斯说。

纳纹族长几经犹豫,问了伯斯几个问题,伯斯回答了他。

伯斯回答了他。在修路这件事上,撒谢尔的人类承诺会提供足够的食物,而且是一日三次,每日的劳作日出之后才开始,日落之前就停止,夜晚睡觉的地方不会比当初慕撒大会上招待他们的木房子差,受伤和生病的人都会受到救治,如有意外死亡,赔偿也丰厚得足以令人为此冒险。但人类并非毫无要求,和人类交换劳动的人修路的时间要比工匠建造房屋的时间长,并且完全受到人类管束,没有必须之事不准回到部落,并且——只接受劳动和劳动的交易,其他牲畜、奴隶和财物一概不要。坎拉尔部落能够得到一点优待,比如说人类的工匠会为他们建造更好的,更多的建筑,但在交易方式上,不能有任何改变。

即使最后一条显得强硬,也绝不会让人不可接受,这些条件看不出有什么陷阱,甚至好得有点过头,若非对那位术师来到撒谢尔之后的作为有所了解,像纳纹族长这样老成的兽人实在难以想象,这世上还有如此强大的人会付出这样的代价,只为完成一些在他们看来价值并不大的事。