第52章

连着几日阴雨绵绵恰好这日天朗气清,惠风和畅,王美人在榻上歪到下晌才醒迷迷糊糊听见外间有婆子问:“美人还没醒吗?”

贴身丫头小鹃正做绣活打络子呢摇摇头:“昨儿君侯在前头发了好大的脾气夜间便召了美人侍寝,直到天明时分才出来。美人受不住,一回来,便歇下了连午膳也不曾用。”

那婆子就笑:“君侯十日里有八日召幸美人这样的盛宠,那是旁人再没有的。我瞧着美人身子弱了些,这些日子瞧着没什么精神也不大吃东西莫不是有了?倘若真有了身孕,生下一儿半女,那真是连君侯夫人都比下了。”

小鹃摇头:“嬷嬷说什么呢,君侯夫人不是殁了,谁跟死人比?再说了美人前儿才来月事呢?”那婆子心里疑惑,怎么身上来红了君侯还宣去宠幸呢?

小娟放下手里的绣绷子,从博物架上取出个黄花梨的漆盒来:“昨儿美人伺候君侯的时候,恰好雍州府里派人送东西来,外头也送贡品来沉管事奉了礼品单子上来,君侯没什么兴致不过略瞧瞧,就丢在一边去了。拇指大的珍珠,就赏了美人一大斛。新贡上的秋海棠、玉簪花,连外头那些重臣都还未赏赐,先赏了美人四盆。”

那婆子垫着脚尖去瞧,果然个个匀圆莹洁、大如龙眼:“这样大的珍珠,连见也未见过。”

小鹃一面笑,一面取出两颗,用帕子包了递给那婆子:“美人说了,从前微末时,妈妈很是照抚她,这是赏你的。”

那婆子大喜,郑重揣在怀里,又不知说了多少句奉承话。

说着说着,两人又说起府里传的闲话来,小鹃重新坐下来,另端了点心来吃,问:“听说了么,七八日前,君侯从外头接了个姑娘回来,还是一路亲自抱进来的,就住在养悟斋里。养悟斋虽离君侯寝院近,却是封起来,许久没住人的,听人说,院子破败得很呢!”

婆子吃了一面吃一面道:“怎么不知,接回来当晚就把全城的大夫给请来,那边院子亮堂堂闹了大半宿。我干女儿在那院子伺候茶炉子,我听了几嘴,原是养在外头的,谎称有了身孕,这才叫君侯接回府来。谁知道,大夫一把脉就露馅了,惹得君侯震怒,就此冷落了,这七八日从未去瞧过她呢?”

小鹃吃惊:“假孕?怎么这样胆大?这样的事,也能说谎?”

那婆子一副见惯了的样子:“你年纪轻,不知道这深宅大院里,为了争宠,什么都做得出来的。还得是咱们美人,得君侯宠爱,不需做这些事。养悟斋那位被君侯禁了足,关着呢。这人呐,关着关着就忘了。”

王美人在里面听了一通,偏过身子,蒙着手绢假寐起来。过得一会儿,小鹃送走了那婆子,掀开帘子进内室来,挂起帷帐:“美人快醒醒吧,这时睡足了,晚上便睡不着了。”

王美人小声问:“什么时辰了?”

小鹃回:“申时三刻了!”

王美人坐起来,施施然在镜前理妆,好一会儿,见满头珠翠,富贵非常,这才满意地点点头,吩咐:“走,去瞧瞧养悟斋那位,把秋海棠戴上两盆,云缎带上十匹。今儿君侯要同陆氏子弟宴饮,我好容易得空。再不去瞧瞧那位,实在失礼。”

王美人跟在陆慎身边半年了,见他除了自己,便别无内宠,此时抱回来个女子,自然是好奇得很。

养悟斋不过六七间屋子,一过月洞门便见有两婆子站在那里把守,见着王美人,当下福身行礼。听了她的来意,一个踌躇不敢随意放人进去,另一个却道:“沉管事虽吩咐了,不叫人进去打扰。但美人自然又不同,又带了礼来,是贵客。”

说着便自己领了那王美人往里边走去,斋前石墙以东,有数十竿竹子,迢迢而去,凤尾森森,尚饶碧韵。

王美人瞧得新奇,从未见过这样的竹子,道:“这片竹林倒是别致,青州行辕里只得这一处有么?”

那婆子点头,笑:“美人是北地之人,不知南边的物什,南人种竹如种玉,这竹子又叫黄金间碧玉。是君侯一年前命人从江南移植而来的,一大船的竹子,就活了这么几十竿,别处是再没有的了。”

王美人点点头,心里不大欢喜起来,绕过水磨粉墙,绿柳低垂,遥遥瞧见六、七间清厦,及近又见庭前满院子的秋海棠、玉簪花,台阶上立着个小丫头,见她抱着一怀抱不住的西瓜、手臂粗的新藕、一大篓的金毛螃蟹,兴冲冲道:“夫人说,这些日子大家辛苦了,叫我把这些送去厨房,分于我们吃呢。”当下惹得一阵起哄声。

王美人下意识忽视了‘夫人’这个称呼,她出身市井,不知这瓜、莲藕的珍贵,倒是问起来那螃蟹来:“那螃蟹瞧起来个个一斤来重,这时节怎么还有这样肥的蟹?”