第三百四十四章逼良为娼

“慢着!把他带回来!”方铮沉声喝道。

属下又架着叶敏之回了大牢。一干影子管事围了上来,一言不发接过叶敏之,将他按跪在地上,一名管事熟练的掏出随身带着的纸笔,随手拉过牢房内一张摇摇欲坠的旧桌子,将纸笔铺于其上,然后所有人都默不做声的盯着叶敏之,眼中散发出逼人的寒光。

玩闹归玩闹,可一旦事涉泰王下落,影子表现出了专业的素质,本是一场带着欺凌性质的探监,现在已经变成正式的审案了。

方铮眼睛微眯,盯着跪在地上簌簌发抖,还未从死里逃生的庆幸中醒过神来的叶敏之,半晌,方铮沉声道:“叶敏之,你知道泰王下落?”

叶敏之舔了舔干枯的嘴唇,默然点头。

“你可知道,给朝廷提供虚假情报是个什么罪名?”方铮警告道:“懂不懂什么叫凌迟?就是把你身上的肉一片儿一片儿的割下来,一个好的刽子手,下刀割了一千多片肉后。受刑的犯人却还没死,只不过……那个犯人所受的痛楚和折磨,却不是一般人能承受的,由于这种刑罚太惨无人道,我朝律法中已不太常用,除非犯下了谋反大罪,叶敏之,你绑架朝廷钦差大臣在先,本已是诛九族的死罪,如果你为了活命而提供虚假情报,很快你就会尝到凌迟是个什么滋味儿了……”

叶敏之身子仍在发抖,神色惊惧而颓丧,沉默半晌后,才道:“方大人,好死不如赖活,叶家全族已落得这步田地,小人还怎敢骗你?”

方铮闻言神色稍缓,一撩官服下摆,施施然坐在牢房中铺了干草的木床上,慢悠悠道:“你既知道后果,我就不跟你废话了,说吧,你是怎么知道泰王下落的?你以前认识泰王吗?”

叶敏之道:“我……小人乃世家子弟,平素交游尚广,泰王以前也是喜游历的性子,而且他的封地在扬州,离我杭州不远。家父曾带小人去拜访过泰王,泰王很年轻,而且待人很随和,丝毫不见皇族亲王的架子,一来二去,小人与泰王倒也熟稔起来……”

“后来泰王兵发扬州城,小人与……与大人您又有仇怨,所以派人绑了大人您和韩亦真,原打算将……大人您送予泰王,韩亦真留给自己,待泰王功成之后,小人可以借此寻个晋身之阶,为叶家门楣添些光彩,届时泰王得势称帝,小人至少也该有个侯爵之位,那时小人再向韩家提亲,不怕韩家家主不答应……”

方铮恍然,原来叶敏之绑架自己不完全是为了争风吃醋,还存着拿自己向泰王请赏的心思呢,这些世家子弟心里怎么都这么脏呀?

“说正题,泰王的下落呢?”

叶敏之顿了顿。嘶哑着声音道:“……小人绑架大人之后,没想到大人竟然逃了……”

“放屁!”方铮大怒道:“会说人话吗你?什么叫‘逃了’?老子那叫机智脱困,脱困!懂不懂?技术含量很高的活儿!”

“是……脱困……”叶敏之瑟缩了一下,接着道:“大人……脱困后,小人急了,大人是钦差大臣,若无法将您挟制住的话,一旦大人脱困而出,会给我叶家惹来滔天大祸,小人心急之下便收拾了东西往北逃去,到了嘉兴府,果然见城门四处张贴小人的海捕文书,又听说杭州叶家已经被驻军包围,小人不敢在嘉兴多留,很快便出了城,后来……后来小人在半途中接到了家父传递出来的消息……”

“你爹跟你说了什么?”

“家父说,叶家覆灭在即,命小人赶紧去投奔泰王,并言及泰王起兵,不少世家在其中都出了一份力,包括我叶家在内,亦提供了不少财力物力,我若去找泰王,泰王必会容我,有了泰王的支持,大人您投鼠忌器,必不敢随便对叶家下手,如此亦为叶家留下一线生机……”

“那个时候泰王已经兵败了,惶然如丧家之犬。你去投奔他,有前途吗?”方铮斜睨着眼哼道。

叶敏之苦涩的叹了口气:“我和叶家已陷入绝境,正如溺水之人忽然发现水上漂着的一根稻草,不管有用没用,总还是抓到手里再说,泰王纵然兵败,可虎死威犹在,待在他身旁,总比四处惶然躲避朝廷追捕的官兵要强上许多……”

方铮皱眉道:“好,现在最重要的问题是,你父亲命你到哪里去投奔泰王?泰王如今躲在何处?”

叶敏之神色数变,沉默半晌,却不知哪来的勇气,抬起头直视方铮道:“大人恕罪,我若说出泰王的下落,你可愿意饶我一命?小人愿与大人做这笔交易,用泰王的下落来换我不死。不知大人意下如何?”

“嗯?”方铮眉头深深皱了起来,盯着叶敏之看了一会儿,忽然脸色一变,身形闪动,狠狠一脚踹在叶敏之的胸膛上,将他踹得往后一仰,整个人在地上滚了两圈儿。接着牢房内便传来他撕心裂肺般的惨叫声。