第四十四章 金童玉女

“岳母大人,请将我妻子借给我半小时行吗?行李到了,我急着找要用的东西,把艾美从巴黎带来的漂亮衣服翻得底朝天了。”第二天,劳里进来说。他发现劳伦斯太太坐在妈妈的膝上,好像又成了“宝宝”。

“当然行,去吧,乖乖。我忘了,你除了这个家还有个家。”马奇太太捏了捏那戴着结婚戒指的白皙的手,仿佛为她母性的贪爱道歉。

“我要是能解决,就不会过来了。可是,没有我的小妇人,我就没法生活,就像一个……”

“没有风的风向标。”劳里停住找比喻的时候,乔提示道。自打特迪回来,乔恢复了冲撞无礼的老样子。

“没错。大部分时间艾美让我向正西开,只是偶尔朝南,结婚以来我还没有朝向过东,北面是一无所知。但是我觉得,那完全有益健康,和煦温暖。夫人嗳!”

“至今为止天气不错,不知道能持续多久。可是我不怕风暴,在学着开船。回家吧,亲爱的,我给你找脱靴器,想必你在我的东西里翻找的就是它。妈妈,真是拿男人们没办法。”艾美带着主妇似的神气说,丈夫欢喜这样。

“你们安定下来后,打算做些什么呢?”乔问,她在给艾美扣着斗篷扣,就像以前为她扣围裙那样。

“我们自有计划。我们还不打算大事张扬,因为刚刚成家。但我们不打算虚度时光。我将专心致志地去经商,这样会让爷爷高兴。我要向他证明没学坏。我需要这样使自己稳定下来。我厌倦了无所事事,得像个真正的男人那样工作。”

“艾美呢?她打算做什么?”马奇太太问。劳里说话时的坚定与活力,使她非常高兴。

“我们向四邻尽过礼仪,展示过我们最好的帽子后,将在家里广延宾客,让上流的社交界为之注目,给我们带来良好的社会声望,到时让你们大吃一惊。就这样,是不是,雷卡米耶夫人?”劳里诡秘地看着艾美问道。

“到时就知道的。走吧,你这莽汉。别当我家人的面骂我,让他们受不了。”艾美回答。她打定主意,家里先得有个好妻子,然后她才能作为社交王后建立一个沙龙。

“这两个孩子在一起似乎多幸福啊!”马奇先生说。小两口走后,他发现很难再专心于他的亚里士多德了。

“是的,我看这样能天长地久的。”马奇太太补充道。她神色安逸,就像领航员将船安全地引入了港湾。

“知道会天长地久的,幸福的艾美!”乔叹了口气。然后,随着巴尔教授急躁地推门进屋,她欢快地笑了。

晚上,劳里对脱靴器放心了,看见艾美转来转去,在摆放着她的新艺术珍品。突然,劳里对妻子说:“劳伦斯太太。”

“老爷!”

“那个人打算娶我们的乔!”

“我希望这样,你呢,亲爱的?”

“嗯,宝贝,我看他是张王牌,包含那个富有表现力的词语的全部意义。但是我真的希望他稍稍年轻些、大大富有些。”

“哎哟,劳里,别太挑剔,太世俗了。只要他们相爱,不管多老多穷,都没一点儿关系。女人们绝不能为钱嫁人……”话一出口,艾美突然噎住了,她看着丈夫,而他故作严肃地搭腔了。

“当然不能,尽管有时确实能听到迷人的姑娘说她们打算这样做。要是我没记错,你曾经认为嫁个富人是你的责任。也许,这能说明你为什么嫁给我这样的窝囊废。”

“哦,我最亲爱的男孩。别,别那样说!当我说‘愿意’时,忘了你是有钱人。即使你一文不名,我也会嫁给你的。我有时希望你是穷人,我好表示出多么爱你。”艾美说。在公众场合她很庄重,私下却充满柔情。她令人信服地证实了她话语的真实性。

“你没有当真以为我唯利是图,像我曾试着做的那样,是不是?要是你不相信我乐意与你同舟共济,哪怕你得靠在湖上划舟谋生,那我会伤心欲绝的。”

“我是个白痴野人吗?你拒绝了一个更富裕的人而嫁给我,现在我有权给你东西,可我想给你的你一半都不让给,我怎么能那么想呢?姑娘们每天都那样想,可怜的人们,她们被谆谆教导,认为那是唯一的归宿。你受到的课程较好,尽管我一度曾为你不寒而栗。我没有失望,女儿信守了妈妈的教诲。昨天我跟妈妈这样说了,她看上去又高兴又感激,仿佛给了她百万元的支票,让她用来行善。劳伦斯太太,你没有在听我的道德评论?”劳里住了口,因为艾美眼睛虽然盯着他的脸,表情却心不在焉。

“不,我听着呢,同时我在欣赏你下巴上的凹陷。我不想使你虚荣,可是我得坦白,较之丈夫的钱财,我更为他的英俊自豪。别笑,你的鼻子对我是莫大的安慰。”艾美带着艺术的满足感,轻柔地抚摸着那个轮廓优美的面庞。