美丽新世界 第一章

眼前矮笨强固的灰色楼体,高仅三十四层。大门处“伦敦孵化场及驯化中心”的标志醒目非常。墙上铭牌刻着万国邦的国训:“社群统一,身份共一,稳定第一”。

底层大厅庞大,门朝北开。相对来说虽是夏天,窗外却已有些凉意,但室内却设定为热带温度,忽而看见一道光线穿过窗户,很纤细,却着实刺目,令人心生寒意。那光是在寻觅一些披着袍子的傀儡般的人体模型,或是某些苍白的学者的身影——他们一身鸡皮疙瘩,最终却只发现些玻璃杯、镍制器皿,还有实验室所用的瓷器,瓷器阴郁地闪着光芒。

环境冷清,一切也就冷清。工人们的工装裤是白色的,手上戴着副苍白的橡胶手套,跟死人的颜色似的。室内的光线冷冰冰的,毫无生气,仿佛幽灵的世界。只有透过工作台上那一个个显微镜的黄色镜筒,才能窥见一抹生命,这生命仿佛一条条诱人的黄油,装在那些锃亮的导管里。

“这里,”孵化中心主管一边开门一边说,“是受精室。”

室内,三百名受精师正在仪器上忙碌,有的全神贯注,几乎只听见呼吸的声音,有的思想出神,不免喃喃自语,偶尔还吹个口哨。一群刚到达的实习生们,皆是年轻粉嫩之辈,惶然凄然,紧跟着主管的脚步。他们每人都手拿一个笔记本,面前这位大人物一开口,他们便龙飞凤舞地记录。一定要依样画葫芦。需知,像主管先生这等大人物,能郑重其事地带新人们转一转中心的各个部门,难道还不是新人们的运气?

他每每解释说:“这样转悠,只是让你们对这里有一个概念。”这还用说吗?新人们若无一些基本概念,他们又怎能机智地胜任这等工作?但这等机智还是少些为妙,因为要做社会的良善乐民,知道得越少才越好呢。

但正如世人皆知的:细节造就美德与幸福感,概念则导出必要的理性之恶,所以,哲学家本应遭社会鄙弃,拉大锯之辈和集邮者才是社会的脊梁。因此,他补充说,一面笑着,看来亲切,其实倒有些许恐吓的意思,“明天,你们将定下心来,从事伟大的事业,这些概念就再也没有用了。与此同时……”

当然,来此工作同时也是一项特权。男孩子们飞速抄录,这等金玉良言,的的确确是从这个大人物的嘴里流出来的呢。

主管先生一边说,一边进到屋内。此人又瘦又高,脊背挺拔,下巴很长,牙齿外露,倘不说话,他那丰满且线条曲折生动的双唇倒是能把牙齿勉强包住。他到底是年轻还是老朽?到底三十岁还是五十岁?也许都五十五了?这却看不出来。其实,根本就没有人关心他的年纪。因为当这太平盛世——时为福特纪元632年[1],世上已无人关心这等无聊的问题了。

“我从头再说一遍。”主管先生说。那些更加积极的新人们于是立刻在笔记上记录主管先生的名言:从头再说一遍。

主管先生伸手一指,“这些就是培养器。”并推开一道隔热门,好解释得更清楚些。“务必保持正常体温,以使雄性配子存活;”(他又打开一道门)“它们需保存在35度环境下,并不是正常的37度,保持正常体温将毁掉它们的生殖力。”自然,裹在保温箱里的公羊自己是不会生出羊羔来的。斜靠着培养器,主管先生又简要描述了现代化的受精过程(新人们的铅笔依然在笔记本上龙飞凤舞般工作呢),无疑,他首先从外科手术开始,手术过程自然以社会福祉为目标,更不必说自愿手术还能带来丰厚的奖金,总额等于六个月的薪水呢;接着谈到如何保存割下的卵巢,并保持其活性;又提及最佳温度、盐分、黏性,以及分离出来并成熟的卵子浸透其中的溶液;(他领着他们走到工作台,立刻指给新人们看,这种溶液是如何从试管中提取出来,并一滴滴地滴在显微镜的玻片上,这玻片还是特制的,有适当的温度)又叙述如何严格筛选出畸形的卵子,计量健康的卵子,将之转移入一个有气孔的容器中;又带他们看操作过程,告诉新人们这个容器是如何浸泡在一片温暖的营养液中,在这营养液中,精子们正欢快地畅游呢,密度达到每立方厘米最低十万个精子(主管先生格外强调了这一点);十分钟之后,提出容器,再次检查容器中的物质,倘有任何卵子未能成功受精,便被再一次浸泡,如有必要,这一过程可以反复进行;最后,受精卵被送回培养器中,经过分类,α族、β族受精卵终被小心翼翼地装瓶,而γ族、δ族、ε族[2]三种受精卵则再次取出来,需要历时三十六个小时的“波氏程序”[3]。

“波氏程序。”主管重复一遍这名词,新人们便在笔记上的这个词下面画了着重线。