第53章 神奇瓦罐谜案（第3/8页）

“我会记住的，不过我的确已经感觉好多了。”

离开时，我停步拿起陶罐。“不知道清水有没有变成葡萄酒。”

我说着喝了一小口，但尝到的依然是清水。

她送我们出门，我听见她在我们身后闩上了房门。很显然，今天接下来的时间内，丽达打算单独度过，这个决定殊为明智。

天空中持续不断地落下大片的雪花，但雪势还小。

“你怎么觉得？”坐进我的别克轿车时，玛丽问我，“她没事吧？”

“希望如此，她看起来好多了。”

下午的这趟外出不如预想中那么久，玛丽说她在家里有事要做，于是我把她送回了她在医院不远处租住的连排房屋。望着她走上前门廊的台阶，我注意到了那双通常隐藏于护士服和长简袜中的美腿。玛丽已经跟了我四年．我一天也没有后悔过雇用她。

开车回到我自己的住处。有个出乎意料的人在等着我。大块头杰逊·森尼克坐在他的卡车前盖上．浑然不顾已经盖满车身的雪花。尽管杰逊并不是我的病人，但我的第一反应是他来看病。

“杰逊，你好，有什么能为您效劳的？”

他干起活来没得说，但在言谈和社交方面就比较笨拙了。他答道：“医生，能进去说吗？”

“当然了。”我领着他走进屋里，请他在椅子上坐下。

“今天下午我有些出格了，取笑牧师，说他可以对那罐水念段祷文。”

“我想我们都没领会错你的意思，”我安慰道，“只是开玩笑。”

“这不会惹恼丽达，让她昏厥吧？你说呢？”

“不，她不舒服是几分钟后的事情了，我的护士提起只需要新郎和新娘就能凑成一场婚礼的时候。”说着，我记起了当时的场面。

丽达的脸上忽然问全无血色。玛丽的这番话为何能激起这样的反应呢？

“我来找你，医生，其实是为了穆尼牧师的妻子艾丽莎的事情。我敢发誓，那女人企图诱惑我！她穿着低胸礼服俯身，只要一有机会就把胸脯亮给我看。”

我忍不住哈哈大笑：“杰逊，请相信我，你不是孤军奋战。她就喜欢这么对待男人。我甚至不清楚她是否知道这么做的效果。”

“我不喜欢待在她周围，因为我会有不好的想法。”

“你该和你的牧师或神甫谈，而不是我。”

“我的牧师就是穆尼。”

“哦。”

“我该怎么跟他说？你的老婆在引诱我？”

这位我几乎不认识的大块头男人竟然是找我告解来了，这让我一时间无言以对。最后，我终于提议道：“那就别出现在她身边，杰逊。我知道，她在唱诗班唱歌，你在教堂里肯定要看见她，但其他时候尽量避开她。”我轻轻一耸肩，“我也只能说这么多了。”

“没什么药能开给我吃的吗？”

“你需要的不是药，只是少许意志力。”

他似乎不甚满意，但还是接受了我的建议：“医生，谢谢你，打扰了。”

“希望能帮助你，随时欢迎打电话给我。”

他离开后，我又想了一阵子。我很难相信他面临的考验竟是如此艰难，以至于要突然登门拜访于我，但我们永远无法了解其他人脑子里究竟在转什么念头。

大约二十分钟之后，电话铃响了，才接起来，就听见有人在心急火燎地叫我的名字。

“哪一位？”我问。

“山姆，我是丽达·帕金斯。我头晕得非常厉害。我喝了——”

她的声音忽然哽咽，停顿了。

“我马上就到。”

我驾车飞快冲过小镇，没有理会正在遮盖道路的纷然飘雪。

不到十分钟，我就来到了丽达的住处。从我和玛丽离开还不足一个钟头，刚落下的积雪上没有脚印。我按了门铃，却无人应答。我试了试门，房门自然是上了锁的。靠近屋后的厨房里透出光亮，我踏着干净的积雪，沿屋子侧面走到另一扇门的门前。这扇门也锁着，但我能望见厨房里的样子。桌上有电话和一个空玻璃杯，桌子正中央摆着那个从迦南带回来的陶罐。

椅子旁边的地板上，是丽达的躯体。

我敲破后门的玻璃，伸手进去拨开捶销，走进厨房。尽管我知道她已经死亡，但还是摸了摸脉搏；然后，我走到前门口，确认这扇门的确上着锁，而且插了插销。我边走边打开电灯，发现楼下的窗户全都捅着插销。这时候，我看见一辆汽车开到门前，在我那辆车背后停下。普罗克托和米得莱德·豪尔钻出车门，我为他们拉开前门。他们两人都穿着御寒挡雪的厚外套。普罗克托没脱外衣，米得菜德脱掉外套，扔在一把椅子上。她仍旧穿着早些时候的紧身羊毛衫和长裙。

“山姆，”普罗克托问，“她也给你打电话了？”