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“呃……您怎么知道得这么清楚？”

“他们很有名，还在车站门口发传单呢。报纸里有时也夹着他们的广告。”

妙子把钥匙圈还给由香里。只见她把佛像按在胸口，深呼吸几次。

“你是万心教的信徒？”

“还算不上信徒……只参加过几次学习会。”

“那他们的理念是什么？”

由香里沉思了五六秒，开口回答：“就是幸福会降临在有功德的人身上。”

妙子嗤之以鼻。“那你为什么要偷东西？”

“跟这个没关系，积累功德这件事是对于佛祖来说的。”

“莫名其妙……”妙子晃着肩膀笑道，“不过万心教强调的终究是这辈子能不能享福，对吧？”

由香里不知该如何回答才好。

“我呢，可以网开一面，当今天的事没发生过。”

听到这句话，由香里缓缓挺起后背，凝视着妙子。

“你看上去也不像坏人。我觉得问题出在你的信仰上，不该把所有希望寄托在这辈子的幸福上。万心教是信不得的。”

“哦……”由香里听得分外专注。

“这次我就不追究了，不过这周日有另一个宗教团体举办的讲经会，你要不要去听听？那个团体叫‘沙修会’，总部就在通往高尔夫球场的路上。寺院造得比万心教俭朴些，但这也从侧面证明它不是一心想赚钱的宗教。而且，那边的会友都很热心。”

“可是……”由香里咬着嘴唇说道。

“你放心，就算你去了，大家也不会逼你立刻入会。我是想让你去听导师的演讲。如果你愿意去，今天的事就这么算了。”

“您真的可以不追究我吗？”

“当然可以，这点权限我还是有的。我可以帮你在报告书上写，‘此人反省态度良好，再犯的可能性较低，故稍加训诫，不再追究’。”

“要是能这样就太好了。”

由香里双手扶膝，深鞠一躬，眼泪汪汪。

“那就这么定了，周日我们一起去吧。沙修会的区长也住在附近，我让她开车来接。不过，你最好把孩子寄放到娘家去。”

“好……”

由香里孱弱地点了点头，也许她的性格就是如此，不会拒绝人家。妙子定睛一看，发现她长得还挺漂亮，身材也不错。人生如此不幸，一定是因为她还不了解应对不幸的方法。她肯定会对沙修会的理念产生共鸣，成为会员。

“三木女士，我相信你听过之后一定有茅塞顿开的感觉。我当年就是这样。”

隔壁仓库传来小女孩的欢笑。天真无邪的笑声与眼前这位母亲的憔悴形成了鲜明的反差，让人心疼。单亲家庭更应该过上幸福的生活。

周日一早，妙子就和区长安田芳江一起去了由香里家。其实那天妙子原本要上班，但她让上司调了班，硬是把时间挤了出来。只是替她上班的同事表示：“好端端一个休息日没了，你总得补偿补偿我吧？”说得妙子很不爽快。层次低的人就是不行，一点都不懂得体谅别人。她实在没办法，买了一盒千把块的糕点把人打发了。

由香里住在一栋新建的公寓楼里。这楼一看就是用廉价建材造出来的，墙壁单薄得很，名字却起得装模作样，其中还有个法语单词“maison”（住宅）。这肯定是被银行唆使的房主随便造的房子。全市的人口明明在下降，但婚后不和老人同住的年轻人越来越多，所以市里新建了许多这类房子。

孩子已经被送去娘家了。由香里穿着迷你裙套装，等着妙子和区长到来。妙子走进屋里，不动声色地观察屋主的生活状态。芳江透过窗户看看外面，又回头望向妙子，用力点了点头。“嗯，这房子的位置很好。”

“三木女士你看，沙修会的总部就在那座山的山脚下。所以你家和沙罗老师的祈祷堂在一条直线上，你的意念更容易传到那里。”

“哦，这样啊……”由香里诧异地回答道。

三个女人在瑟瑟寒风中钻进车里，朝总部开去。芳江的车是一辆破旧的轻型面包车，车体都快生锈了，侧面印着“安田商会”几个字。她家是做废品回收的，平时就用这辆车拉货。路面稍微有些不平，车就像遇难船只似的猛烈摇晃，可能是悬架出了问题。发动机和空调的声音也特别响。“我每天都开着这辆车，看遍了人间冷暖。”芳江总是这么说，“要是你天天穿着光鲜的衣服，开着丰田Mark II，就不可能看透别人的本性。”妙子也不知道Mark II为什么会在芳江心中成为“高档车”的代名词。这恐怕是她唯一叫得上名字的车型，于是把这款车定义为中产家庭的象征。

两人在车里向由香里提了许多问题。

“万心教都让你干什么了？”

“说是要超度死胎……否则我的祖先会一直痛苦下去……”