岩岗上的陌生人(第4/6页)

“那您能从中得到哪些好处呢?”

“什么好处都没有,先生,我压根儿就没有考虑到要为个人谋取什么利益,这也是让我感到自豪的地方。我之所以这么做完全出于对社会的高度负责的态度。我想,弗恩沃西家的人可能在今天晚上会按照我的样子扎成一个草人,然后在诅咒声中把它烧掉,上次有人这么做时,我就报了警,然后让他们制止这种无耻的行径。但警察局的人效率真低,他们竟然没能对我进行保护。看着吧,弗兰克兰与英国政府打官司的事,不久就会令整个英国高度注意了。我曾经对他们说过,他们用那种态度对待我,总会有后悔的时候,这句话马上就要应验了。”

“为什么要这么说呢?”我问道。

老头的脸上露出了一副非常得意的神情。

“本来,我可以把一件他们正在迫切追寻结果的事情告诉他们,但是现在,不管怎样,我都不会帮助那些坏蛋的。”

为了不再让他跟我闲扯,我一直都在搜肠刮肚地寻找脱身的理由,不过听他这么一说,我反倒不想走了。这个荒唐老头的怪脾气我还是了解的,若是你对他所说的事情表现出强烈的兴趣,他反而因为会产生怀疑而故意不说。

“那一定是宗偷猎案吧?”我有些漫不经心地说道。

“嘿,老兄,我说的事可要比这件事重要得多的!你知道沼泽地里的那个逃犯吗?”

我吃了一惊,“莫非您知道他的藏身之处?”

“我虽然不知道他具体的藏身之处,但我却有办法帮警察抓住他。您想过没有,要想抓住这个人,就要先想明白他是怎么弄到食物的吗?”

弗兰克兰先生的话更加让人感到不安,因为他正逐渐接近真相。“当然想过,”我说道,“但您又如何知道他现在还在沼泽地里呢?”

“我就是知道,因为我发现了给他送饭的那个人。”

我开始忍不住为白瑞摩担心起来,如果他被这个喜欢招惹是非的老家伙抓住把柄,就难免麻烦缠身了。不过他接下来所说的话又让我心里的石头落了地。

“如果我告诉您,给他送食物的是一个小孩,您或许会大吃一惊吧。每天我都能从屋顶上的望远镜里看见一个小孩,在相同的时间走相同的路;如果不是去找那个罪犯,他又会去找谁呢?”

真是走运!我赶紧告诫自己,不要对这件事表现出过大的兴趣。啊,真的有一个小孩!白瑞摩不是说过吗,那个人确实是让一个小孩给他送去生活必需品的。弗兰克兰发现的并不是那个逃犯的线索,而是那个岩岗上的人的线索。若是能从弗兰克兰这儿了解到我想知道的事,还费力气追踪干什么啊。但是,在这个老家伙面前,我必须要装出一副怀疑和淡漠的样子来。

“或许是某位牧人的儿子给父亲送饭也说不定。”

只要稍微表示出一种不同意的态度,就让这个老家伙的双眼冒出了火。他的眼睛里充满了恶意,花白的胡子竖了起来,像一只发怒的猫。

“是真的,华生医生!”他大声嚷道,同时又把手指向了窗外那片广袤的沼泽地,“您看到没有,就是那边黑色的岩岗,远处那座矮山上长满了荆棘,那里可以说是整片沼泽地中岩石最多的地方。难道牧人会在那里驻脚逗留那么长时间吗?恕我直言,华生医生,您这种想法真的太荒谬了。”

顺着弗兰克兰先生的意思,我将原因解释为不清楚整个事件的真实情况。看到我向他服软,他果然十分高兴,说的话也更多了。

“您应该信任我,华生医生,每当我向你说出一个肯定的看法时,我都能提供充分的证据。我曾经多次看到那孩子手里拿着东西经过那条路,有时是每天一次,有时则是每天两次,我都……请等一下,华生医生,您看一下那山坡上,不知道是我眼花了,还是真的有东西在动?”

虽然在几英里之外,不过因为有暗绿和灰色背景的衬托,能够清晰地看到那里有个小黑点。

“快跟我来,华生医生,快点!”弗兰克兰一边喊着,一边冲上楼去,“您还是亲眼见识一下,然后再作出自己的判断吧。”

平坦的铅板屋顶上,有一架庞大的望远镜,装在一只同样巨大的三角架上。弗兰克兰凑过去看了看,满意地叫了一声。

“快点,华生医生,快来看看,否则他就过山了!”

果然有个孩子,肩膀上扛着一卷东西,正努力地慢慢向山上爬。当那个孩子爬到最高点时,我曾经看到过的陌生人衣衫不整地走了出来,他鬼鬼祟祟地看了看四周,像是怕有人跟踪,然后,两个人转过山头就不见了。

“怎么样,我说的没错吧?”

“当然,那小孩就好像肩负着什么绝密使命一样。”