三个大学生(第4/8页)
“显然,索姆兹先生,这位不请自来的客人在起居室和卧室两个地方全都留下了些东西。”
“他为什么要到卧室里去呢?”
“我想这一点不用解释:当你突然返回并走到门口时,他才有所察觉。这时他会怎么做呢?不管他做出什么样的举动都会令他暴露行踪,最好的办法当然就是冲进你的卧室,找个地方藏起来。”
“啊,我的天哪,福尔摩斯先生,你的意思是说,当我和班尼斯特在外面谈话时,这个家伙就一直躲在里面?”
“依我看来,确实如此。”
“福尔摩斯先生,会不会有其他的可能。不知道你有没有注意屋子的窗户?”
“窗户的玻璃上有花窗棂,窗框是用金属制成的,共有三扇,其中一扇是折叶窗,人可以打开并钻进来。”
“正是如此。卧室只对着庭园的一个角落,从外面是无法看到整间卧室的。也许这个人从窗户跳进来以后,走出卧室,留下了这些痕迹后,发现门是开着的,于是就从正门溜掉了。”
福尔摩斯听了索姆兹先生的话之后,带着不耐烦的情绪摇了摇头。
他说道:“我们还是实际一点,根据目前已知的情况进行分析吧。你说有三个学生使用这道石梯,而且每次都会经过你的门前。”
“是的。”
“他们都会参加这次考试吗?”
“是的。”
“那么这三个人中谁的嫌疑大一些呢?”
索姆兹先生看起来有些犹豫。
他说:“这个问题我很难回答,你知道,在没有证据的情况下去怀疑一个人是不好的。”
“你只要把你的怀疑说出来就行,证据我来帮你找。”
“这样吧,我把这三个人的性格简单地说一下,你自己进行分析吧。这三个人中的吉尔克利斯特住在最下面,他是一位非常优秀的学生,同时还是一位优秀的运动员,他同时加入了学院的足球队和板球队,跨栏和跳远的成绩也很好,曾经拿过奖。他长得很潇洒、很有风度。他的父亲名声不太好,因为赌马而破产了,就是那位扎别兹·吉尔克利斯特勋爵,您知道他吧?这个学生虽然很穷,不过学习很刻苦,也很勤奋。
“住在中间的屋子里的是个印度人,名叫道拉斯·芮斯。他的性情比较安静,却有点难于接近——大多数印度人都有点儿这个样子,他的学习同样非常优秀,但他的希腊文科目要差些。他为人老实,做事也很有条理。
“住在最上面的学生名叫迈尔兹·麦克拉伦,假如他能够投入到学习中去,一定能够学得非常出色,他的才华是整个学院公认的。可是,这个学生却极为任性,生活也很放荡。入学的第一年就因为打牌而差点遭受开除的处分。他这个学期的表现也是懒懒散散的,不过总算混过来了,我想他对这次的奖学金考试一定有畏惧情绪。”
“你的意思是说,最值得怀疑的人就是他了?”
“我不敢确定,不过,这三个人中最有可能做这件事的就是他了。”
“好的,索姆兹先生,那么,现在让我们跟你的仆人班尼斯特见个面吧。”
班尼斯特的个子不是很高,脸色有些苍白,下巴剃得光溜溜的,头发花白,看上去五十多岁的样子。试题被偷的事情使他原本平静的生活被打乱了,他的情绪尚未完全稳定下来。他那圆圆的脸庞因为过于激动而不停地抽动着,手指也微微地颤抖着。
索姆兹先生对他说道:“班尼斯特,现在我们已经开始调查这件令人感到不幸的事情了。”
福尔摩斯问道:“听索姆兹先生说,你离开的时候,门上的钥匙忘了拔下来了?”
“当时试卷就放在这间屋子里,你这么做,不会让人觉得很反常吗?”
“先生,这样的事情是非常不应该发生的。可是,其他的时候我也曾经犯过这样的错误。”
“你是何时进入这里的?”
“四点半左右吧,那是索姆兹先生喝茶的时间。”
“你在这里待了多长时间?”
“我进来以后,发现他没在,所以就赶紧从屋里出来了。”
“你看过放在桌子上的试卷吗?”
“没有看过,真的,先生。”
“为什么你会忘了拔下钥匙?”
“当时我的手里托着一个放着茶杯的托盘。我想回来之后再把钥匙拔下来,结果后来就忘了这件事。”
“那道通向外面的门上有没有一把弹簧锁?那道门一直都是开着的吗?不管是谁,都可以从屋里走出来吗?你的主人找到你的时候,你非常不安,是不是这样的?”
“是这样的,我在这里工作很多年了,从来没有发生过这种事情。我差点儿就晕过去了。”
“我知道了,那么当你觉得不舒服时,你在什么地方?”