博斯科姆比溪谷秘案（第3/11页）

我摇头说：“有很多人在拥有远比本案少得多的证据的情况下，就被判处了绞刑。”

“确实有很多人被判绞刑。但很多被绞死的人都是冤枉的。”

“那个年轻人自己是怎样陈述案情的？”

“他的供述对于支持他的人们来说，并没有多大的鼓舞意义，不过其中倒是有几点有启示意义。你可以在报纸当中找到，你自己看吧。”

他从那一堆报纸中抽出一份赫里福德郡当地报纸的其中一页，点指着关于那位不幸的年轻人对本案供述的部分。我安稳地坐在车厢里，开始专心阅读起来。内容如下：

死者的独生子詹姆斯·麦卡锡先生当庭证供如下：

“我曾前往布里斯托尔，并逗留三天，而在上周一（3号）上午返回家中。我到家时，父亲不在，女佣告诉我，他与马车夫约翰·科布驾车赶往罗斯了。我到家后不久，就听到马车驶入院子的声音，我从窗口张望，见他下车之后很快从院子走向外边，我当时并不清楚他要去哪儿。于是我拿起枪朝着博斯科姆比池塘那边走去，准备去池塘另一边的养兔场去查看一下。就像猎场看守人威廉·克劳德在其证词中提到的，我在半路上遇到了他。但是他误认为我在跟踪父亲，那是他弄错了。我根本不清楚父亲就在我前面。当我走到离池塘只有一百码的地方时，我听到了‘库伊’的呼喊，这喊声是我们父子间经常使用的信号。于是我赶紧向前走，看到父亲站在池塘边。他当时看到我似乎非常惊讶，并且很生气地问我来这儿想干什么。我们于是说了一会儿话，随后就开始争吵，并且差点就发生了打斗，因为我父亲的脾气非常粗暴。我发现他的火气越来越大，已经难以控制了，于是我就离开了他，转身想回哈瑟利农场。但是我才走了一百五十码左右，就听到背后发出了一声可怕的惨叫，我赶紧跑回来，发现父亲此时已经奄奄一息倒在地上，头部受了重伤。我把手里的枪扔到一边，将他抱起，但他几乎立即就断了气。我跪在他身旁愣了几分钟，然后跑到特纳先生的看门人那儿去寻求援助，因为他的位置离我最近。当我赶回父亲身边时，我没看到任何人在那儿附近，我根本弄不清楚他是怎么遇害的。他的人缘并不算好，因为他待人冷漠，举止也让人害怕。但是即便如此，据我所知他并没有不共戴天的仇人。我对本案就只了解这么多。”

验尸官：“你父亲弥留之际对你说过什么吗？”

当事人：“他极为含糊地说了几句，但我只勉强听到他似乎提到一个‘拉特’。”

验尸官：“你认为这话是什么意思？”

当事人：“我没明白他的意思，我觉得他当时已经神志不清了。”

验尸官：“你与你父亲发生的最后一次争吵的起因是什么？”

当事人：“抱歉，我不想回答这个问题。”

验尸官：“看来我必须坚持要求你予以回答。”

当事人：“我真的不可以告诉你。但我能够对你保证，这与随后发生的惨祸毫无关系。”

验尸官：“有没有关系是要由法庭来裁决的。我不告诉你，你也应该知道，拒绝回答这个很关键的问题的话，假如日后提出诉讼，可能会对你非常不利。”

当事人：“我依然坚持拒绝回答这个问题。”

验尸官：“你说‘库伊’的呼喊是你们父子间经常使用的信号？”

当事人：“对。”

验尸官：“那么既然他还没看到你，甚至还不清楚你已经从布里斯托尔返回就喊出了这个信号，那是怎么一回事呢？”

当事人（显得非常慌乱）：“这个，我就不清楚了。”

一位陪审员：“当你听到惨叫声，并且看到你父亲受重伤倒地时，你难道没看见什么可疑的人或东西吗？”

当事人：“没有确切的东西。”

验尸官：“你这话又是什么意思？”

当事人：“当我急忙跑回那片空地时，思维很乱，非常紧张，我头脑当中只想着我父亲。但是我有这样一个很模糊的印象：在我向前跑时，在我左侧地上有一个东西。它似乎是灰色的，类似于大衣之类的东西，也可能是方格呢的披风。当我从父亲身旁站起时，我回身去找，但那东西已经消失了。”

“你是说，在你去找人寻求救援之前，那物体就已经不见了？”

“是的，已经消失了。”

“你无法确认它是什么东西？”

“无法确认，我只是感到在那里有件东西。”

“它距离尸体有多远？”

“大约十几码。”

“离树林的边缘又有多远？”

“差不多相同的距离。”

“那么倘若有人拿走它，也是在你距它仅有十几码远的时候。”