十八　利朋在行动（第2/3页）

“伦敦昨天来了电话。”厅长说，“波瓦拉已在约定的时间露面了。他确认了夫人的尸体。”

“他回了巴黎没有？”

“我没问。有什么说法？”

“要是还没到家，我想去问问管家，死尸事件之后波瓦拉的情绪怎么样。”

“很好。我这就问。”休威取到号码簿，找到号码立刻拨了过去。

“是波瓦拉先生家吗？请问他在吗？——七点左右？不了，谢谢。我再打吧——没关系，没什么特别的事。”厅长放下话筒，“他十一点从克劳斯车站出发，这会正在半路上。大概要七点才能到家。你可以六点半左右到他那里。那是他平常回家的时间，不会让人起疑。管家也不会起戒心。”

“好的！”利朋说完，退了出来。

六点半刚过，利朋站在了澳马大道波瓦拉家门前。管家来应的门。

“晚安，弗兰索。波瓦拉先生在家吗？”

“还没回。再过半小时就该到家了。要不要进来等？”

利朋像是犹豫了一会，然后说：“谢谢。那就等等看吧。”

管家还是将他领到上次他们呆过的小客厅。

“波瓦拉先生去伦敦认领死尸去了。认领了吗？你知道吗？”利朋问。

“我只知主人是去伦敦了，但不知为的什么。”

利朋坐在质地相当好的椅子上，拿出了烟盒：“要不要来一根？这是特制的烟。你可以在这和我一起抽。”

“那我就不客气了。”

“从伦敦过来旅途遥远，又是为了不幸之事。你去过伦敦吗？”

“去过两次。”

“要是旅游的话，第一次印象会最深。波瓦拉先生经常旅游吧。想他已经看惯新奇的事物了。”

“主人确实惯于出门旅行了。据我所知，他这两年已去过伦敦、布鲁塞尔、贝鲁林……”

“啊，真有福气！不过，经历了这次的不幸，他的旅行热会大减的。他会把自己闷在家里不见人吧，你说呢，弗兰索。”

“主人并没有什么改变。他还是无法在家里安静的呆着。这次旅行是事故发生后的第二次了。”

“噢，真是令人惊讶！我不该这么大惊小怪的。我可以猜出他第一次的旅行地和目的。我们来赌拿破仑金币。他一定是去看威尔森测验了。我猜的对不对？”

“威尔森测验是什么？”

“你没听说过？威尔森是一家大型抽水机制造公司的老板。他每年提供一万法郎的奖金，征求抽水功力比他的产品大的抽水机的制造者。今年的活动就在上周三进行的。波瓦拉是这一行当里的人，他该会很关心的。”

“我真的很同情你。不过，你得给我拿破仑金币了。主人是周三出的门，但他去的是贝尔基。”

“啊，这……”利朋边笑边说，“真是的，早知道不赌就好了。可是，”他又像是抓住了什么证据，“说不定是我赢呢！从贝尔基也可到达伦敦，伦敦不也可以到贝尔基吗？真是长途旅行啊！”

“不可能那么远的，只去了周三周四两天。”

“这才好呢！我就跟别人不同，越是没人看好的注，我越是爱下。”两人就输赢问题争来争去的。波瓦拉很快就要到家，管家最后不得不离开。

波瓦拉七点左右回的。

“抱歉打扰你。”利朋说，“还有两三个问题想要请教你。不知你什么时候有空。”

“我想现在就可以。只是我要换身衣服，吃了饭。你可能要等一个小时左右。你吃饭了吗？”

“吃了过来的。我想就在这里等吧。”

“那还是请你去书房。你可以在那里看看书。”

波瓦拉进到书房时，暖炉上的钟指向八点半。在安乐椅上一落座，他就说：“我们可以开始了。” ※棒槌学堂 の 精校E书※

“有几个不得不说的事。”利朋说，“你被我们列入了嫌疑人名单。但这实在是不得已而为之。像这种事情，我们必须首先清楚丈夫的立场。我想你应该能够理解。这不过是案件调查的必备程序。我也不想履行这种不愉快的形式主义行动。但休威先生有指示，不做不行。”

“你不必如此拐弯抹角，你就直说是我杀死她好了！”

“我绝不是这个意思！这类案件，只要跟死者有关系，都得列入调查对象。这是我们的日常任务，我不过是奉命行事。”

“好，那你就问吧！既然是你的任务，我也没办法。”

“厅长希望你能亲口告诉我，晚宴之后到周四晚上，你是如何打发的。”

波瓦拉表情沉痛，嘴唇紧闭，有一会没出声。他严肃地说：“从那以后，我就不太愿意回想当时的情形。实在不是一件愉快的事！当时我都怀疑自己是不是疯了。”