十九　不在场证明的调查（第2/4页）

“没有。我可能没注意。要是他的秘书在的话，我想见见。”

“我想大概在的。请坐，我去问问。”

这位职员很快走了出来，说秘书杜弗雷就在办公室里，并将他领了过去。

“可能的话，我想拜会一下波瓦拉先生。”利朋跟这位中年男子说，“事实上，我想跟他请教一些私人问题。可我又不能等波瓦拉回来。或许你能告诉我。我是警察。”——他将工作名片递了出去——“我想要说的是与波瓦拉先生有关的案件。我没有将这案件全部告诉你的权力，请你理解。事情和波瓦拉以前去警察厅所做陈述有关，我们发现他漏了两个问题。当时我们以为并不重要，就没深究。第一个问题是他周二离开办公室的时间。第二就是他从夏兰顿打电话回来要去旅行的时间。你是现在告诉我呢，还是等波瓦拉先生回来我再当面问他。”

他没有说话。

利朋知道他在想该怎样回答这个问题，接着说：“你要是不方便，别勉强了。我坐在这里等他好了。”

有了预期的效果了。

秘书说：“不要客气。要是不愿意等就别等了。至少我可以回答你一个问题。另一个我就不那么肯定了。波瓦拉从夏兰顿打来的电话是我接的，大约是在两点四十五分的时候。关于他离开办公室的时间我就不好说了。九点的时候，他要拟一封非常麻烦的答复函的草稿，马上就得给他。要求非常严格，每个数字都要仔细核对。所以花了半个小时。我九点半将写好的信送进去的时候，他己经出去了。”

“是周二的事吗？”

“对，是周二。”

“他回来是在周五早上？”

“是的。”

“谢谢你为我省下了等候的时间。”利朋出了办公室，走路去了地铁站，想直奔市中心而去。他为调查的顺利进展而高兴。很快他又改变主意，朝澳马大道去了。

“弗兰索先生！”管家打开了门，他问候道，“我又来打扰你了。只要两三分钟就行。你有空吗？”

“请进。请进。”

两人来到小客厅，利朋将自己的烟拿出来。当管家接过他的烟时，他问：“怎么样，喜欢吗？有人说这烟太呛，但我非常喜欢。上周二，你提着波瓦拉的包去火车站时，有没有人在跟踪？”

“跟踪？不，没有。至少我没发现。”

“在左边的行李寄存处，你有没有看到一个穿着鼠灰衣服蓄着红胡子的高个男子？”

“没有。我没看到你说的那个男子。”

“你存包的时间？”

“大约三点三十分。”

利朋略作沉思：“也许我记错了，那是周二吧？”

“对。是周二。”

“波瓦拉先生的电话是在两点左右吧？我记得他说的是两点。”

“好像要晚些。事实上好像是快三点了。真是不可思议！你怎么知道我送手提包的事？”

“昨晚波瓦拉先生告诉我的。他说突然决定要去贝鲁基，所以叫你将手提包送去左边的行李寄存处。”

“那个红须男子又是怎么回事？”

利朋得到他要的证据了，再来编个故事并不困难。

“那是我们的一个侦探。他奉命调查一个内装贵重物品的手提包失窃案。我想你或许看到了。波瓦拉回来时带着他的手提包了吧？没有被窃吧？”利朋微笑着说道。

管家好像知道了那是一个玩笑，也在脸上堆着虚假的笑。

“没有。他带回来了。”

够了，到此为止吧！利朋心里想。正如波瓦拉说的，他在周二下午两点四十五分打电话给管家，要他送手提包，这是事实，不假。他去取了手提包，也不假。周日与周一他干了什么，以及周一晚上他打开桶子的事没做说明。利朋接着说：“还要请教一件事。我要写报告，请你核对一下日期。”说着他拿出了记事本，“我来说，对的话请告诉一声。‘三月二十七日，周六，晚宴。’”

“是的。”

“二十八日，周日。没什么特别的事情。晚上，波瓦拉打开桶子。”

“不对。他打开桶子的时间是在周一。”

“周一。”——利朋在本上做了更改——“周一晚，是吧？他周日晚虽然在家，但周一晚才打开桶子，是吧？”

“是的。”

“他周二去是贝鲁基，周四回来的？”

“是的。”

“真是谢谢你。”他跟管家接着再聊了一会儿。利朋每跟他接触一次，对他的敬意就增加一分。这位老人的话真实可信，他也绝不会帮着别人去做什么见不得人的事。这一点利朋绝对相信。

与上午的满载而归比起来，下午则是丝毫收获也没有。从波瓦拉家出来后，他去了火车站行李寄存处，又去了餐厅。人们没有任何印象。但关于周二，波瓦拉所言属实。再将周三和周四调查清楚了，波瓦拉的嫌疑就能解除了。为此，他非得走一趟布里歇了。他打电话预约了当晚的火车卧铺。又给警察厅打了电话。