二十七　拉登的双重论证（第3/4页）

关于周三可以做出说明了。但周二呢？怎么解释他的行踪？怎么解释他在夏兰顿的咖啡馆？拉登发现，周三那个电话的漏洞还可以用来解释周二的事情。已经知道的是，中午从巴黎出发，乘客可在晚上七点十分到达维多利亚车站，也能在七点半的时候到达沃塔鲁。这时，他才明白了为什么波瓦拉会在这么晚去货运行。

拉登非常热衷于这种自我盘问的推理方式。此刻，他又回到电话问题上来了。坐上中午从巴黎出发的火车，两点半会在哪里？火车三点三十分才到加莱，两点半它正在中途。波瓦拉的电话不可能在火车上打。那他是否没有坐那趟火车呢？

拉登希望波瓦拉是在中途，如加莱附近打的电话，但事实并非这样。但拉登预感到，自己正在朝真相大步迈进。他又查了一次时刻表。火车到加莱是三点三十一分，船则在三点四十五分出航。之间只有十四分钟。在这么短的时间里打上两个长途电话好像不太可能。他要是波瓦拉，他会怎么处理？突然，他像是灵光一闪，坐上更早一些的火车，在加莱下车也是可以的。时刻表是这样的：

巴黎开出　上午九点五十分　加莱(到站)下午一点十一分

加莱开出　下午三点三刻　维多利亚(到站)晚七点十分

波瓦拉要是以这个时间换车的话，他在加莱就有两个小时的空闲。拉登终于解决了这个问题。

可是，波瓦拉在夏兰顿打电话是有目击证人的。转瞬之间，拉登像是皮球泄气了。但他又想，目前为止，他的推论是正确的。这一个难题也是可以解决的。

服务员能确定波瓦拉是在周一去的店里。他假装在打电话，就这么假设吧。但是，打长途电话时，接线员会报告局名的。当波瓦拉从加莱打电话回公司及家里时，接线员难道没说“加莱打来的电话”吗？要是这样，他又如何能骗得了管家和事务所主任呢？

拉登以为，首先要去夏兰顿见见那个服务员，确认一下波瓦拉在那里用餐的日期。或许经过提醒，他能想起来也未必。然后，再去找弗兰索和杜弗雷。跟他们问一问接线员有没有说“这是加莱打来的电话”。这个调查要小心又小心，否则，不管两人说的什么，容易招来波瓦拉的疑心。他想，要确定这个电话的时间，可以去加莱或巴黎的电信局查询。

第二天一早，他又去夏兰顿咖啡馆找了那个服务员。拉登许以二十法郎的重金在查线索。服务员并不显得想要那笔钱，不过，他还是热心地接待了他，并且仔细想了想，但就是想不起确切的日期来。

“你还记得他吃的什么吗？这个问题或许能帮你记起来。”拉登说。

服务员想了想，还是摇了摇头。

“那天有没有换洗桌布、餐巾之类的？有没有刚好有人过来，向你打听这位先生的事情？”

服务员再次摇头，但又停住了，脸上现出一副若有所思的神情来：“啊，是的，警官先生！”他热心地说道，“我终于想起来了，你刚才的话提醒我了。那位先生来就餐时，刚好巴斯科先生也在这里。巴斯科看到他时，还问我那是谁。你去问问他，或许他能记得。”

“巴斯科先生？”

“一个药剂师。这条街往前走第十二个店铺就是他的了。他太太上巴黎买东西时，他就来我们这里吃饭。要是可以，我陪你去。”

“谢谢。那就劳驾你了。”

没走多远就到了那家店。

巴斯科身材魁梧，秃头，脸色红润，有些做作。

“上午好。巴斯科先生！”服务员很恭敬地说，“这位先生是大名鼎鼎的侦探。他来这里是要调查一桩重大的案件。前几天你来我们店里吃饭，记得有一个留着黑胡须的男子也在吃中饭吗？他坐在靠窗的那张小桌边。还打了电话。这些你还记得吗？你还跟我问了那人是谁？”

“记得。”药剂师声音低沉，“那个男子怎么啦？”

“这位先生想知道他是哪天在我们店里吃的饭。我想你大概记得吧？”

“为什么一定要记得呢？”

“巴斯科先生，你那天到过我们店里，应该记得哪一天的。就是你太太去巴黎的那一天——你是这么说的。”

这个傲慢的男子，因为餐厅侍者在别人面前提起他的私事，显得有些恼怒。拉登很客气地跟他做了解释：“巴斯科先生，若是你能提供帮助，我会非常感激的。事实上，我是在为一个遭受了冤狱之灾的男子工作。”他把菲力克斯的不幸际遇说了，并语调同情地请他予以援助。同时，还说他会对他的辛苦付出酬谢的。

巴斯科的态度有了改变：“我去问问我的太太。请等一下。”说完他走进里屋去了。出来之后，他说，“我想起来是哪一天了。那天我太太刚好去巴黎找律师。查过记事本，那天是三月二十九日，周一。”